谷先生只知其母不知其父，天生是個苦命人。他依靠虎奶的滋養長大，有幸得遇世外高人將學識傾囊相授。學有所成後，鬼谷先生遊說諸侯，獻上治平之策，但卻 四處碰壁，無人識珠。最後心灰意冷，決定置身世外，隱居雲夢山中，開壇授徒。沒有人知道鬼谷先生的學識有多淵博，只知道他的徒弟個個都是風雲激盪的人物， 鬼谷先生的揚名後世，乃是徒弟的出類拔萃所爭得。鬼谷先生所生活的年代社會動盪不安，擾攘不斷。周王室進一步衰微，乃至失去了最後一點稀薄的權威，與諸侯國無異。
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七雄漸次強大，輪流坐莊，隨着力量消 長，竟演變爲合縱連橫的局面，縱橫家以巧舌如簧的言辭，也能位極人臣。而鬼谷先生正是縱橫家的祖師爺，叱吒風雲的蘇秦和張儀兩位先生即出於他的門下。鬼谷 先生的兵法謀略也十分了得，高徒孫臏至今仍爲兵家所膜拜。讓人驚奇的是，鬼谷先生的身份只是一個隱士。春秋末期，歷史上發生了著名的三家分晉事件，即韓、趙、魏三家瓜分晉國。在說到介子推時，我們詳細敘述了由晉獻公小老婆驪姬所引起的一場內亂。在這場 內亂中，晉獻公誅殺諸公子，並規定公子、公孫不得世襲爵位，意即不許立公子、公孫爲貴族，故此晉國的公子、公孫紛紛潛逃外國，希冀能在異邦延續貴族身份。
由於晉國的公室成員大都逃亡，異姓或公室遠支的卿大夫逐漸得勢，歷史學家稱這種局面爲“晉無公族”。“晉無公族”最嚴重的後果就是公室的力量衰微，而 異姓卿大夫家族勢力崛起，並繼續排斥公族，進而操縱晉國的政權。新興的卿大夫勢力大概有十家，他們一邊竭盡全力地排擠沒落的晉公室，一邊激烈地進行內部勢 力的分化和淘汰。
最終韓、趙、魏三家進行改革，力量漸次脫穎而出，其餘七家則成了新興勢力角鬥的犧牲品。而後經過晉陽大戰，肅清了分晉的最後障礙智氏家族，韓、趙、魏 三家瓜分了晉國的大部分土地。公元前433年，晉哀公死，晉幽公即位，晉公室益加衰落，韓、趙、魏三家再次瓜分晉國剩餘土地，僅留給晉幽公絳城和曲沃兩地 ——絳城是晉國的都城，曲沃則是晉公室的宗廟所在。
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前403年，周威烈王作爲全國名義上的首腦，正式冊命韓、趙、魏三家爲諸侯;前376年，韓、趙、魏三家瓜分絳城和曲沃，廢掉晉國最後一位國君——晉 靜公，晉國完全爲韓、趙、魏三家所取代，三家分晉亦正式宣告完成。之所以在這裏詳細介紹三家分晉的歷史進程，乃是因爲這一事件不僅成爲了春秋向戰國過渡時 期的標誌性事件之一，也是我們的主人公鬼谷先生所生活的時代背景。一個人的微觀歷史不可能孤立於時代的宏觀環境之外，其心路和事蹟也必然打上時代的烙印， 隱士也不能例外。
鬼谷先生見證了三家分晉的歷史，也目睹了一個大動盪也是大有作爲的時代徐徐拉開帷幕。戰爭的形式由爭霸轉爲兼併;思想領域百花齊放，諸子紛紛著書立 說，尋求濟世之道;身懷一技之長的才能之士紛紛奔走諸侯之間，以求得英雄用武之地。時代的氣息裏充滿了政客的無恥和詭詐，也混雜着思想者的縷縷芳香。鬼谷 先生應時而生，以其非凡的人生經歷和淵博學問，讓世人爲之驚歎。
關於鬼谷先生的履歷，史書上記載寥寥。人們瞭解鬼谷先生，往往是通過他的幾個非常出色的學生所敘，但也是語焉不詳，遂使鬼谷先生成了謎一樣的人物。後 世有各式各樣描述鬼谷先生的記載，但大都不足以取信，有的甚至荒誕無稽，把鬼谷先生說成是一個神仙，通天徹地無所不能。
其實，鬼谷先生亦是一個有血有肉的凡人，有歡樂也有煩惱，只不過他有着離奇的身世和不同尋常的經歷，再加上史書上少有記載，才常被後人加以神化。尤其 是他的幾位弟子，叱吒風雲，都是當時冠絕一時的佼佼者，給歷史帶來了巨大的影響，因此後世之人想當然以爲他們的老師也必然超凡脫俗，和神仙一樣。
可誰知道，鬼谷先生不但不是神仙，而且出身相當地不太光彩。現代的社會用不着爲賢者諱，鬼谷先生乃是其母未婚先孕而生下，並且不曉得其父爲誰。鬼谷先 生，並非姓“鬼”名“谷”，鬼谷乃是他的隱居之地。鬼谷先生的真實姓名叫王詡，又名王禪，因爲不知其父爲誰，故隨母姓。鬼谷先生的祖父王先生是曲沃城的大富商，做珠寶買賣，家財萬貫，騾馬成羣。但膝下無兒，只有一女，就是鬼谷先生的老孃，因此愛如掌上明珠。這位王小姐 不僅長得漂亮，而且喜歡讀書，最願意跟老爹談古論今。王先生以爲女兒的才智並不比男兒遜色，故爲女兒請來私人教師，欲使其成爲當世才女。
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時光荏苒，轉眼王小姐過了二八妙齡。俗話說女大十八變，越變越好看，王小姐自然不能違背自然規律，出落得亭亭玉立，美得驚世駭俗。《紅樓夢》中曹雪芹 先生描寫林黛玉的美，用了這麼一句“嫺靜似嬌花照水,行動如弱柳扶風”，此句用來形容王小姐再恰當不過。曲沃城中追求王小姐的豪門公子，排成了長隊，隊尾 不知道延伸到哪裏。
王先生見女兒到了談婚論嫁的年齡，心中盤算要爲女兒找一個如意郎君。這時候在王先生的腦海裏，已然繪好了爲女兒擇婿的藍本，他的乘龍快婿，一定得是個 王室的貴族，爲人知書達理，一表人才。帶着這樣的美好願望，王先生踏上了南下的征程。他的目的地是楚國，一個新興的大國，這個國家的貴族需要王先生的玉器 珍玩。
王先生的楚國之旅非常成功，不僅完美地達成了交易，而且通過疏通楚國王公，爲自己的愛女找到了在他這個做父親的看來相當如意的郎君。這個小夥子是楚國 貴族，極受楚王器重，而且楚王因爲無嗣，欲過繼這個小夥子當嗣君。如果兩家能做成親戚，將來王小姐勢必成爲楚國的王后，王家則不僅富而且貴。王先生也可以 成爲國丈，一下子從不入流的商人地位躍升成爲貴族。這種投機大賺而特賺，王先生笑得合不攏嘴。
然而，凡事不能一頭甜。王先生此次出差耗時將近兩年，其中包括往返的時間。因爲當時的交通條件極差，不能依靠火車、飛機等現代交通手段，故而漫長的兩 年時光可能導致任何事情發生。尤其是王小姐正是懷春妙齡，趁着王先生在外經商之際，提前爲王先生懷上外孫亦屬正常。
當王先生春風得意地從楚國回到家裏的時 候，迎接的隊伍中出現了愛女腆着大肚子的身影，王先生揉了揉眼睛，差點沒從馬車上栽下來，這還是曾經婀娜的愛女嗎?王先生醒悟後就覺得心中絞痛，頓知一切 美好的願望已淪爲泡影。
喝虎奶長大的孩子
在王先生前往楚國的兩年中，王家究竟發生了什麼事?原來，王先生走後，王小姐陷入了一場瘋狂的戀愛，並不顧後果地偷嚐了禁果。可非常遺憾的是，愛情的另一位主角，那位熱烈大膽卻冒失莽撞的先生，卻至今姓名不詳。我們姑且稱之爲無名先生。關於無名先生的來歷，後世有諸多猜測。但最可能的估計則是他是王家的一個僕人，具體負責王先生外出時的庭院保安工作。想象中的無名先生，健碩、儀表堂 堂、熱烈有勇氣，要不然王小姐也不會對其產生愛慕之情。兩個人相愛後，感情進展迅速。在月光如水的夜晚，當家人都沉沉睡去，王小姐與無名先生卻異常激動。 那一夜註定是他們今生今世難以忘懷的時刻，他們彼此相擁，陶醉地傾聽着對方如癡的召喚，最後他們不顧一切地奉獻彼此，共同完成了靈與肉的雙重昇華。
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王小姐在激情過後身懷有孕了。幸災樂禍的人一定會因此聳肩而笑，嘲笑他們的衝動所帶來的惡果，但是這種衝動是美的，包含在裏面的不是骯髒的交易，而是 真摯的感情。懷孕後的王小姐異常鎮定，她沒有把這樣的結局歸咎於無名先生的莽撞，而是毅然決然地承擔一切後果，並讓無名先生遠走高飛，以免王先生回來後得 知真相而對其不利。無名先生拗不過王小姐，只得背井離鄉遠遁他處。無名先生臨走時曾千百次地躑躅，但王小姐最終使他下定決心離去。
從此，我們亦無法考證無名先生的姓名。無名先生遠走後，王小姐也曾在暗夜哭泣過，但最後仍是擦乾淚水，直面現實。隨着肚子一天天隆起，其他的家庭成員 漸漸投來懷疑的目光，轉而爲鄙夷，最後竟至惡語相加。王先生回到家中，面對眼前的一切怒不可遏。他不能接受女兒敗壞家風的行爲，也不知道如何向那位差點就 成爲他的乘龍快婿的楚國公子交待。王先生面對曾經無比疼愛的女兒，歇斯底里地發問：“快說!到底是怎麼一回事?”
王小姐早有回覆的話預備着，聽老爹發問便說：“自從老爹去了楚國後，女兒便不思茶飯，終日悶悶不樂。有一天去河邊賞魚，又流連河邊宜人的風景，不知不 覺竟消磨了一天的時光。天色將晚的時候，只覺得飢腸轆轆，想吃東西，忽然看見水邊有一叢金燦燦的麥穗，我便走過去拾起來吃了。”
沒想到王小姐年紀輕輕竟能編出這樣的話，大概是史書讀得多了，對裏面那些君王出生時的異兆頗感興趣，輪到自己時也如法炮製，說自己是食穗感孕，希望能 在老爹面前瞞混過關。可是王先生也曉得這一套，苦笑着說：“啐!少跟我說這些鬼話，我走的橋比你走的路都要長，快說，這肚中的孩子到底是誰的?”
王小姐一看老爹識破自己的計謀，知道撒謊已無濟於事。最後王小姐牙一咬，心一橫，抱定了打死也不說的態度，任憑王先生如何發問，她只是獨自啜泣，毫不 理會。王先生無奈，一面檢討家庭教育的過失，一面凶神惡煞般地將王小姐趕出家門，從此斷絕父女關係，老死不相往來。可憐的王小姐懷着尚未出世的鬼谷先生， 茫然失措，不知歸宿在哪裏。她漫無目的地行走，餓了則以野果果腹，渴了則以山泉解渴，風餐露宿，好不悽苦。
又是一年春暖花開。王小姐經過艱難跋涉，來到了一個被稱爲“鬼谷”的山谷。一到谷中，王小姐就覺一陣天旋地轉，腹內胎兒攪動，大概是到了臨盆的日期。 她支撐着找到一個山洞，恰好洞中積有乾草，遂在洞中產下一子。分娩的過程既痛苦又喜悅，雖仍傷感於老父的絕情和自己的孤苦無依，但新生命的誕生所帶給她的 喜悅足以抵消她被家門捨棄後所經歷的一切苦難。孩子平安地降生，這是所有身爲老孃的最大的安慰。王小姐卻無力享受這種慰藉，她用盡最後一絲力氣，掙扎着咬破手指，用自己的血寫下了遺書：孩子，你是 娘食下穀穗後感而有孕生下的，娘懷兒十個月，走過了一路艱辛。生你的地方叫鬼谷，你的名字也就叫鬼谷。孃的身體虛弱，無法再養育你了，希望你福大命大，能 夠活下去。大難不死，必有後福。娘血字。
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寫完，王小姐已耗盡渾身力氣，她大呼一聲“鬼谷兒”，然而逝。她之所以沒將事實寫到遺書上，乃是顧忌遺書帶給孩子的影響。一旦“鬼谷兒”有幸被人發現 並收養，當得知他是未婚先孕而產下的，必有鄙夷之意，也會使幼兒的心靈受到創傷，這對“鬼谷兒”的成長是非常不利的，由此可見母愛的博大與寬廣。
也許是老孃的遺愛感動天地。“鬼谷”這個地方人跡罕至，要是等待有人進谷發現“鬼谷兒”，恐怕黃花菜都涼了。但驚人的奇蹟發生了。一頭處於哺乳期的老 虎進洞並發現了“鬼谷兒”，大概因爲虎崽夭亡，思子心切，竟將濃濃的母愛轉移到嗷嗷待哺的“鬼谷兒”身上。那堆乾草亦是老虎用以撫育幼崽用的，沒想到卻爲 “鬼谷兒”帶來了意想不到的保暖作用，使得小生命在寒溼的深谷中得以倖存，並等待失崽的老虎的到來。
由是可知，鬼谷先生乃是喝虎奶長大的，不知道虎奶和人乳有甚區別，反正不管怎麼說，幼小的“鬼谷兒”總算成活下來。但接下來的事情會如那位執著勇敢的老孃所希望的那樣，大難不死，必有後福嗎?
歸隱雲夢山
“鬼谷兒”能在老虎的哺育下活下來已算奇蹟，沒想到接下來又一件奇事發生了。趁猛虎外出覓食之際，一個鶴髮童顏、仙風道骨的老人悄然進洞，將“鬼谷 兒”抱起，向谷中更深處走去。這位老者是誰?非常抱歉，因爲鬼谷先生是個隱士，流傳於史書的事蹟少之又少，就連鬼谷先生本人的真實姓名尚且存疑，何況半路 殺將出來的莫名老者?我們還是效仿前文，姑且稱之爲莫名先生。莫名先生是更早隱居於鬼谷的高士，年齡已不可稽考，自言平王東遷的時候就隱居谷中，與世隔 絕。
平王東遷是西周末年的一段往事。周幽王寵幸褒姒，爲了能使褒姒開懷一笑，不惜拿國家制度開涮，下令點燃只有在國家萬分危急的時刻才能點燃的烽火。烽火 從中央輻射四方，到達疆域的最遠邊界。各地諸侯一看中央王國點燃烽火，以爲必是夷狄入侵，就率領軍隊前來勤王，等到了首都鎬京才知道上當受騙。後來，申國 勾結犬戎攻陷鎬京，周幽王再次點燃烽火，諸侯卻不予理睬。西周由是滅亡，平王在申國的支持下遷都洛陽，史稱平王東遷，東遷後的周王朝亦被稱作東周。
莫名先生自稱平王東遷的時候就隱居鬼谷，屈指算來大概也有三百餘歲了。其言真假，已無從考證，但可以相信的是，莫名先生見多識廣，胸懷韜略，學識淵博，不愧世外高人的稱號。
一天，莫名先生正在山谷中採摘草藥，忽然發現一隻猛虎呼嘯而過，轉眼鑽進一個山洞，約摸過了半個時辰的光景，猛虎從洞中迤邐而出，懶洋洋地朝深谷中溜 達而去。莫名先生十分好奇，就冒險到洞中查看。出乎意料，並沒有看到張牙舞爪的虎崽，而是看見一個嬰兒，裹着破爛的衣衫，眨着天真爛漫的眼睛，一動不動地 躺在乾草上，嘴邊尚留有奶水的痕跡。不遠處有一具女屍，因山洞溼冷並未腐朽。
莫名先生一看就明白了，女屍乃是嬰兒的生母，因爲產後虛弱缺乏營養而死，嬰兒是母虎哺養成活的。莫名先生心生惻隱，將嬰兒抱起，從而發現了那封血書。看罷血書，知道這懷裏的嬰孩身世離奇，將來必定是不同尋常的人物，於是，莫名先生遂將嬰兒抱走，由自己親自教養。“鬼谷兒”在莫名先生的精心撫養下，茁壯成長。首先，莫名先生是一個醫術高明的大夫，在他的悉心調理下，“鬼谷兒”因降生於寒溼的山洞而得的寒疾慢慢 好轉，其他發育指數也都達到或超過了母乳餵養的標準。其次，莫名先生還是一個誨人不倦的老師，“鬼谷兒”長大後聰穎靈慧，悟性頗高，莫名先生就將自己的學 問傾囊而授。“鬼谷兒”往往能舉一反三，觸類旁通，深得莫名先生的喜愛。
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鬼谷子到了總角之齡的時候，深得莫名先生的真傳，已能上曉天文，下知地理，精熟兵法，深諳術數。其間，莫名先生多次帶着鬼谷子出谷，考察世俗風情，增 長見識和閱歷。當地的老百姓亦都知道，鬼谷中有一對神仙師徒，俱仙風道骨，尤其是小徒弟，年齡雖不大，見識與老師父無異，將來必定青出於藍而勝於藍。
時間飛逝，轉眼間鬼谷子已在谷中度過二十個春秋。
這一天，莫名先生把鬼谷子叫到身前，語重心長地說：“鬼谷兒，爲師已將終生所學傳授給你，希望你能夠發揚光大，學有所用，學有所成。當今的世道，兵災 擾攘，七雄爭霸，而老百姓卻生靈塗炭，顛沛流離。你要記住，你的來歷不凡，上天也必將降大任於你的肩上，你要好自爲之，把淵博的學識和畢生的精力都獻給解 民倒懸的事業上。而解決之道在於謀求統一，你要找到賞識你的英主，獻上統一天下的策略，一代不行就教育下一代，乃至再下一代，直到成功的那天。”
鬼谷子說：“弟子謹記。”
莫名先生聽到鬼谷子做出保證，覺得自己收養他的任務已經圓滿完成，於是不顧鬼谷的再三挽留，執意離開，並決意在有生之涯師徒不再相見。鬼谷先生送走莫名先生後，內心十分傷感，爲老師這種無私之愛而感動至深。
鬼谷先生念念不忘老師臨走時的囑託，想要出谷宣揚自己的治平之策。誰知道天下事想來容易做來難，鬼谷先生帶着滿腔熱血遊說諸侯，卻四處碰壁，沒有人願 意重用他，他的滿腹經綸亦不得施展。鬼谷先生的處境可謂如喪家之犬，七個欲稱霸天下的強國，竟然沒有一個君主能領會他的一片苦心，有的非但不理解，反而惡 語相向，態度相當惡劣。
鬼谷先生一趟跑下來，累個半死不說，先前的夢想亦煙消雲散。在壯士扼腕之餘，鬼谷先生想到了先賢孔丘先生的一段故事。
