1872年，是大清朝同治十一年，這一年，嚴樹森（？——1876）任廣西按察使。按察使的職責是考察官員和體察民情，需要到處跑。嚴樹森的日記中詳細記載了他在當時所瞭解的殭屍襲人事件。
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事發地
大家都只知道是廣西，可廣西挺大，到底在哪裏呢？是在廣西憑祥縣，當時是憑祥土州，隸屬於廣西太平府，是一個多民族混居的地區。這裏是邊境地區，去越南河內比去廣西首府南寧還近。這也是一個山區，屬於很多小說中說的“十萬大山”中的一個區域。不同的是憑祥縣還是個交通要道。
事情經過
1872年七月上旬，憑祥土州的彝族部落在不明不白地情況下死了三人，他們懷疑是附近的壯族部落所爲，於是發生了械鬥，造成幾十人受傷。幾天之後，太平府派人介入調查，負責此事的一位是太平府的一位參事，一位是巡捕房的捕頭，參事安撫各族民衆，捕頭負責調查真相。
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就在他們到達的當天夜晚，再次有一人死亡，是傣族部落的人。捕頭暗暗高興，因爲之前三位死者的屍體被火化無法屍檢，而這次死亡的一人爲偵破真相留下了線索。仵作驗屍後的報告讓所有人大吃一驚：不是人類所爲。
在官府的組織下，各部落的巫師和神漢聯合起來想對策，可還沒想到對策就到了七月十五。七月十五的晚上，月明星稀，捕頭和幾個巫師在一個村裏巡邏，一羣殭屍衝進了村子，見人就咬，連雞、鴨、豬、羊等都不放過。村民們連夜撤退。到第二天數人，才發現死了十八人，基本上是跑不動的老人和小孩。
事情結局
廣西按察使嚴樹森剛好在附近，聽到報告後立即趕往事發地。嚴樹森是道光年間的舉人，進士都沒中，可最後官至廣西巡撫，一生有大運氣，從不信鬼神。
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嚴樹森首先下令封山，村子方圓三十里不得進人，然後下令燒山。大火燒了七天七夜才熄滅。從此之後，再也沒出現過殭屍襲人的事了。廣西殭屍襲人事件就此平息。
最後，廣西按察使嚴樹森給朝廷上了一道奏摺，大概意思如下：越南境內英吉利人，勾結我國奸人，燒殺搶掠，欲行不軌。而這個奏摺裏完全沒有說到殭屍襲人的始末，只說是英國人搞的鬼。
