據《禮記》中介紹，天子的後宮歸王后領導，王后以下，是三個夫人、九個嬪、二十七個世婦、八十一個御妻。算起來，一共一百二十一個女人，一個加強連的編制。
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周王朝後宮嬪妃這個數字恰好是十一的平方，也就是說，每排十一個人，能夠排十一排。一年三百六十五天，平均每個人能攤上三天，萬一攤上你那天正好來月經，那算你倒黴，天子也正好休息一天。所以說，天子也不容易。
這一百二十一個女人中，王后和三個夫人規定了都必須是諸侯或者公卿的女兒。
當然，這個規定人數只是編制上的人數，那這就說得通爲何周王朝後宮妃嬪人數這麼少了，可是規矩算什麼，規矩就是用來打破的，因爲後宮女人除了編制上的還有超出規定人數的女人。
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周幽王愛上褒姒周幽王登基第一年，就把後宮的編制給用完了，他愛上的褒姒是沒有編制的。
按照慣例，周幽王對於女人的審美疲勞期在一到三天，也就是說，頂多三天，就會對新人失去興趣。一旦失去興趣，就會被分配去做宮女。可是這一次，褒姒還在幽王身邊。十三天之後，幽王依然陪着褒姒。爲了讓褒姒笑，周幽王可以烽火戲諸侯。
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對於後宮的女人來說那是悲哀的，可是對於皇帝來說那是找到了一個爲她全部付出的愛人。正所謂只聞新人笑不聞舊人哭就是這個道理。
