爲何有傳聞說越南人建造了氣勢磅礴，舉世無雙的故宮？這是真實的嗎？還是有什麼鮮爲人知的緣故？
原來當年故宮工程啓東時，曾啓用過部分當時還屬大明子民的交趾人。
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參與建設而未能在史料中留下姓名的交趾人恐怕不在少數，而史料所載，做出突出貢獻的還有阮白、阮浪等人。正統元年（1436年）交趾人黎澄爲工部侍郎，後升工部尚書，工部是管理宮殿營建的最高機構，黎澄可以說是交趾來華建築師中身居要職，較有代表性的一位。總之，明初紫禁城、北京城的營建是非常浩大的工程，許多傑出的交趾工匠參與了設計建造。相較於中國工匠，交趾來華匠人畢竟數量有限，所起作用無須過分誇大，但也不可忽視。
衆所周知，紫禁城是明清兩代皇宮，也是我國現存最大、最完整的古建築羣。關注北京城修建歷史的人對故宮營造史應該也不陌生：永樂元年（1403年），剛經靖難之役奪得帝位的明成祖朱棣頒詔改北平爲北京。永樂四年（1406年）籌劃遷都北京，並在燕王府基址上營建西內，次年西內落成。永樂十四年（1416年）起，開始仿照南京皇宮規制營建北京宮殿。永樂十八年（1420年），建成紫禁城宮殿、太廟、萬歲山、太液池、十王府、皇太孫府、五府六部衙門、鐘鼓樓。永樂十九年（1421年）正式遷都北京，朱棣特意在紫禁城內舉行慶祝活動。不幸當年五月，前三殿遭雷擊被焚燬，正統五年（1440年），明廷又重建了前三殿及乾清宮。
明初紫禁城的營建可以說是工程浩大，投入的財力、人力、物力皆不可計數。爬梳史料可知，參與營建的匠役人數衆多，遺憾的是，留下姓名的極少。當時主持宮殿營建工程的泰寧侯陳圭、工部侍郎吳中、刑部侍郎張思恭、蔡信，工匠如石工陸祥、瓦工楊青等都做出了傑出貢獻。《憲宗實錄》記載，被稱爲“蒯魯班”的蒯祥參與了明英宗正統年間重建三大殿的工程，“凡店閣樓榭，以至迴廊曲宇，隨手圖之，無不稱上意者”，“凡百營造，祥無不與”，以蒯祥爲代表的中國古代建築大師常常爲後世稱道。鮮爲人知的是，明初紫禁城乃至北京城的修造也有許多越南（時稱交趾）工匠的身影，他們也做出了不小的貢獻。
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交趾工匠千里迢迢到北京
以現存史料看，參與明初紫禁城及北京城設計、建造的交趾匠人，數量並不少。那麼，他們是如何千里迢迢來到北京的？
明建文二年（1400年），大越國的屬臣胡季犛篡奪了陳朝的皇位，廢陳少帝，自立胡朝（大虞國），年號聖元。永樂五年（1407年），明廷以胡氏篡位爲由，派遣英國公張輔將軍親率大軍八個月內平定了大虞國，並於其地設交趾都、布、按三司，張輔任安南總兵官。
彼時明成祖朱棣接受羣臣建議將北京定爲京都，正式興工建衙署、宮殿。京都初建，急需各類建設人才。明人顧起元《客座贅語》中記載，建北京城時“成祖北遷取民匠戶二萬七千以行，減南京戶口過半”，缺人，更缺人才，尤其是大量技術精湛的工匠一時難以找尋。爲了解決這個難題，朱棣把目光投向了交趾。
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據《明太宗實錄》卷六十四所載，永樂五年（1407年）二月朱棣敕諭徵安南總兵官張輔：“克安南之日，其境內才德賢知之人及有一善可陳、一世可用者，廣爲詢問，悉以禮遣送北京。”五月十九日朱棣再次勅令“交阯但有醫、巫、筮、樂、工行院，及香匠、磚匠諸色工匠技藝人等，盡數連家小起送赴京。有身材長大者、能使銃者、能修合銃藥者、善駕船諳曉海道者，及諸色捕戶連家小送來。”（李文鳳：《越嶠書》卷二《書詔制敕》）這次的諭旨中朱棣對於徵調交趾人才的甄選標準說得非常具體，主要是學有專長的實用工匠，諸如造磚、造香匠役等等。明初大量交趾人連同家小遠涉千里，北上建設北京城，即由此開始。
除了成年匠役外，交趾幼童也在張輔甄選人才的考慮範圍內。《明史?宦官傳?範弘》對此有非常簡略的記載：“英國公張輔以交童之美秀者還，選爲奄，弘及王瑾、阮安、阮浪等與焉。”越南史書《大越史記全書》卷八載“明人入東都……多閹割童男。”這兩則史料都說得非常清楚，被選對象是外表俊朗的交趾幼童，年齡大約十餘歲，閹割進宮候用。
