漢朝王室劉氏三人劉秀、劉備與劉淵都揭着是漢高祖劉邦的後人而藉機籠絡人心，興爲興復漢室而做着不屑的努力！
但通過對“業績”創建的難易度、“業績”的大小與劉邦血緣關係的對比，表面上與血緣之間成正比關係：即這三人與劉邦的血緣關係越來越疏遠，各自所建的功業過程也相應越來越難，統治的領域也越來越狹小。
前兩位據說是劉邦孫子劉啓的後代：劉秀是劉啓兒子長沙定王劉發的九世孫，劉備是中山靖王劉勝的後代。而劉淵呢？據說是漢家的外甥，也與劉邦有關；其實他心裏清楚，自己這個家族是已經遷移到內地多年的匈奴人。在《後漢書·光武帝紀》中，開篇就說劉秀是劉邦的九世孫，並且從劉啓到劉秀之間的家譜仔仔細細羅列了一下，說明劉秀的確是劉家的後代。
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在《三國志·先主備》中，只說劉啓的一個孫子劉貞（即劉勝的兒子）被分爲涿州的侯爺，所以作爲劉貞後代的劉備只能世世代代居住在涿州了，僅僅提到劉備的父親，而沒有將劉啓至劉備的家譜敘述一下（《三國演義》中，漢獻帝見到劉備，特地拿出了劉備家的家譜覈實一下，並且比漢獻帝大一輩，這就是劉皇叔的由來——但《三國演義》畢竟是小說），所以劉備的出身就值得懷疑了。
而且東漢末年，正統的劉家皇帝都不被世人看好，何況一個身份不明的劉備呢？因爲在血緣關係上，當時比劉備更正統的劉曄，都甘心做了曹魏的大臣，說明血緣本身不具備先天優勢。而劉備的成功只能說明是個人的努力達到的成功，與血緣無關，既然“漢室宗親”這塊牌子可以收買對漢王朝還有感情的一部分人，百利而無一害，何樂而不爲呢？所以劉備用了。
下面說劉淵。劉淵的傳是在《晉書·載記第一》中，已經不享受皇帝待遇，並且開頭就說劉淵的“淵”字犯了高祖（這裏指唐高祖李淵，因爲晉書是唐朝人寫的）的諱，只能稱他爲劉元海（劉淵的字）。因爲對待這段歷史，後人以東晉爲正統，北方的十六國不能算正統。
這三人的傳記規格與他們所創建的基業有關，基業愈大愈久，傳記規格就愈好，反之，基業愈小愈短，則規格越發像個平常人了。
這三個人所建的業績具有很大的傳承性：劉秀在西漢王朝被王莽篡奪後的第十五年開始行動了，並且從起兵造反到河北登臺即位建立漢朝（史稱東漢王朝）只用了短短的三年；劉備在東漢王朝被曹魏政權篡奪之後，憤然在西蜀建立了漢王朝（史稱蜀漢王朝）。而劉淵在西晉末年回到左國城（今天的山西方山縣）建立漢。（史稱漢國，後來改成前趙）
上面所說的所謂血緣關係，其實只是表面的，深層的東西卻是人心相背因素。
先說劉秀。被篡前的漢朝，也就是漢成帝、漢哀帝、漢平帝以及孺子嬰，雖說在個人方面做得不夠好（如不理朝政也好，或吃喝玩樂也好），都由下面的國家機器在照樣運轉，不涉及到下面的老百姓的生活；當時天下老百姓（包括地主階級及其知識分子）可以說是受王莽的騙，才同意建立新朝的；而新朝的“新”，其實就是瞎折騰，其結果得罪了所有人的利益。
王莽復古改革的失敗，讓全天下的人又開始思念漢朝的好處來了；劉秀就是在這個大背景下和哥哥劉縯等劉氏宗親開始造反起兵的。其經歷是，在地皇三年（即公元22年）10月起兵，到更始元年（即公元23年）9月攻下長安，殺死王莽。不到一年的時間，王莽的政權就倒臺了，說明這個政府是多麼的不得人心，而此時出現了更始帝（湖北一帶的綠林軍擁立）、劉盆子（山東一帶的赤眉軍擁立）、以及稍後河北的王朗（《後漢書》稱王昌，冒名說是漢成帝的兒子）、睢陽的樑王劉永以及安定的盧芳（自己說是漢武帝的後人）等好多都是打着漢朝名號的割據政權，當然也有膽大的，如四川的公孫述（被和袁術一樣的“代漢者，當塗高”讖語所害）和甘肅一帶的隗囂（始終在反與不反之間猶豫不絕）。
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而劉秀在更始二年（即公元24年）正月開始北巡河北，到建武元年（即公元25年）六月在鄗（今柏鄉縣）稱帝，也是短短的一年半。劉秀在短短的一年半之間，從被王朗追得到處跑，到建立自己的割據政權，說明劉秀的處境變化是多麼地大、多麼地快啊。
其後，劉秀依靠推翻王莽建立的巨大功勳所帶來的聲望、以及自己卓越的才能，先易後難，逐步消滅割據政權，花了十五年的時間完成真正地統一，恢復到西漢時期的版圖。
再說劉備。劉備雖出身於沒落的皇族家庭，但別人不相信，以致於他見到別人自我介紹時，總是不厭其煩地說自己是漢室宗親。但這時漢朝的牌子沒有王莽末年好打了，原因在於恆帝、靈帝時期大肆屠殺“清流”黨人，失去了大批知識分子的擁護，使原本正統牌子的含金量褪色了不少。
所以曹操在“挾天子以令諸侯”時，既可以吸引到效忠漢朝（或對漢朝有感情）的知識分子（如荀彧、荀攸、孔融、崔烈等人），又接收到一批有才華、務實的智囊文人（如董昭、賈詡、王朗、華歆等人）。還有一些南方文人，如劉表死後的荊州大多數文人（如蒯良、蒯越、王粲等人）投靠了曹操，劉備那邊的劉巴、吳郡太守許貢等人也都心向曹操。
再有，就是江東的文人都投靠了孫策孫權割據政權，也沒有投奔“漢室宗親”劉備。說明劉備當時處境的確不如曹、孫兩家，更重要的是“恆靈二帝”的屠殺地主階級知識分子，至少使其中的大多數人不再相信、或沒有了漢家正統的意識，而是採取了務實的服務當地政權的態度。所以，你看劉備請個諸葛亮還得跑了三趟，要是請出全天下的名士那還不得整天“全國出差”啊！在後者“舌戰羣儒”時，可以看出江東人士對劉備的看法，即他的皇家招牌的作用不大。既然缺乏大部分知識分子的支持，所以他退保西蜀約五十年，也算相當不容易了——還強求他什麼！
最後說劉淵。劉淵這個匈奴人至少在他祖父一輩就已經改姓劉了，當然他還知道自己是少數民族。當他在離石一帶起兵時，司馬家的“自相殘殺”正搞得如火如荼，沒有人理他。而等到司馬家鬥得奄奄一息時，他才撿了個便宜，消滅了晉愍帝和晉懷帝兩個政權。但他勢力範圍依然是山西一帶，終其一生也是在山西南部割據。
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想想就知道當時老百姓、文人沒多少人相信他們代表劉邦的漢朝。但劉淵的家廟裏的確供奉的是漢高祖、漢文帝、漢武帝以及漢昭烈帝（即劉備）牌位，後來劉曜稱帝后覺得打着漢家旗號不好使，或者說自己原本的身份瞞不了人，才改祭祀自己的祖先（如冒頓單于），當然隨着也改了國號爲趙（史稱前趙）。
也就是說，劉淵打着漢家的旗號，弄着自己的人都覺得太勉強了，更不用說天下的老百姓了，可想這時的漢朝“皇家”牌子的效能幾乎爲零了。
從三人所建功業對比，可見人心相背的作用是多麼的大啊。從劉邦在發跡前如宋江一般的豪爽、仗義，才能領着一幫“兄弟”打天下，後來在關中的“約法三章”收取了關中百姓的民心；直到民心大得使各地諸侯（如韓信、彭越、英布）都“推舉”劉邦做皇帝。直到漢武帝之前，漢家在老百姓的金字招牌是越來越具有含金量；再後來直到王莽篡權，招牌雖然在“褪色”，但還是有分量的；可是到了恆帝、靈帝“這兩個敗家子”時候，重用宦官、外戚，肆意屠殺知識分子，使知識分子分化爲三派，一派正直的、有良心的，但被殺害了很多；一派隱居的隱居，不問世事；另一派採取要麼同流合污，要麼明哲保身等務實行爲。
第一部分剩餘的較少，所以投奔劉備的很少；第二部分人不可能再出來；第三部分則採取了務實的政治理念，不再相信所謂的正統觀念，所以分別爲曹、孫兩家服務。至於西晉末年，距離漢末已經約一百年了，隔了好幾代人，至於漢朝有什麼好處，當時活着的人是體會不到的，所以實際沒有起到收攏民心作用就可想而知了。
所以說，“得民心者得天下”！
