據國家級正史《宋史》記載，岳飛有個一奶同胞的弟弟叫嶽翻。金兵南下，姚太夫人深明大義，送兩個兒子上前線殺敵報國 。岳飛留下原配劉氏在家照顧老母親姚太夫人，自己帶着弟弟嶽翻爲國盡忠去了。紹興二年，岳飛率部大戰曹成於莫邪關。曹成部將楊再興先殺岳飛部將韓順夫，又殺了岳飛親弟弟嶽翻。
楊再興，江西吉水人，民間傳說是楊家將後代。紹興年間，常年抗金靡費甚巨，百姓稅負極重。活不下去的曹成發動起義，楊再興隨曹成反宋，由於武藝高強，成爲曹成部下最得力的猛將。曹成起義很快被岳飛剿滅 ，岳飛知道曹成部下是活不下去才造反，對於被俘的曹成舊部不願深究。願追隨他抗金的曹成舊部改編留用，不願追隨他的人發路費放回家。楊再興被岳飛部將張憲活捉，張憲想砍了楊再興，楊再興對張憲說:“我要見岳飛!”
岳飛見到殺弟仇人楊再興，雖然心裏有一萬頭草泥馬呼嘯而過，但是他知道楊再興武藝了得，經過激烈的思想鬥爭後，岳飛覺得靖康恥猶未雪，國家正是用人之際。《宋史》記載，岳飛爲了抗金大計，不計殺弟之仇，爲楊再興鬆綁，對他說:“吾不殺汝，汝當忠義報國”。
岳飛留用楊再興爲部將，接下來《宋史》就開始記載楊再興抗金的輝煌戰績了。楊再興隨岳飛攻打僞齊，再興首戰業陽，斬僞齊孫統制和都統制滿在，斬首五百級，俘虜將吏100餘人。次戰於洪澗，破敵二千，佔領僞齊糧草補給基地，繳獲糧食萬石，戰馬數萬匹，芻豆數十萬。那個時候的戰馬，就相當於二戰時坦克的存在，楊再興繳獲的戰馬，極大的提高了岳家軍的戰鬥力。
岳家軍戰兀朮於堰城，《宋史》記載說:“再興單騎入其軍，禽兀朮不獲，手殺數百人而還。”兀朮被楊再興搞得很沒面子，就集中十二萬大軍圍攻楊再興部300騎於臨穎。再興率300人血戰兀朮，殺敵二千，斬萬戶一人，千戶百人。再興邊戰邊退至小商橋，馬陷入淤泥中，金兵萬箭齊發，再興壯烈犧牲。《宋史》記載，岳家軍火化楊再興屍體的時候“得箭簇二升”，由此可見楊再興犧牲時的戰鬥有多麼激烈。
