中國代表正史的二十四史是以人物爲核心的紀傳體史書，通常會記載一個人的生平跟評價。在《明史》中，有一個人的評價只有短短的七個字，“傳庭死而明亡矣”。這便是寫了孫傳庭對大明的重要性以及對他的評價。
明朝末年，朝廷的官員欺上瞞下，對皇帝只有虛假的阿諛奉承，政府和軍隊都已經失靈。除了極個別人外，袞袞諸公幾乎都是猶如看戲。而明朝的軍隊由於持續了兩百年的喝兵血制度，絕大多數的士兵衣不蔽體食不果腹。但在這樣的一個內憂外患的時期，出了很多末代英雄，孫傳庭就是其中一位。孫傳庭(1593—1643 年)，字伯稚，明朝末年山西代州(今山西代縣)人，明朝名將。萬曆四十七年(1619年)中進士，初授永城知縣。因政績突出，天啓初年，進京任職，爲吏部驗封主事，再遷至稽勳郎中。在天啓四年(1624 年)，孫傳庭棄官回鄉，只因不滿魏忠賢專政,請假歸奉孀母。
崇禎七年(1634)，後金兵忽然入塞，攻克了代州。孫傳庭在崇禎八年(1835 年)，他主動回京請職，被起用，始遷驗封郎中，超遷順天府(今北京市)府丞。當時，陝西一帶起義軍活動頻繁，時任陝西巡撫的甘學闊受到陝西士大夫的彈劾。甘學闊身爲巡撫，在城樓上觀戰，嚇得不敢睜眼，豈非咄咄怪事!崇模九年(1606)，甘學闊被罷免，由孫傳庭去頂替這個空缺，視陝西爲畏途的孫傳庭欣然受命，顯示了他與衆不同的風采。由此，傳庭成爲封疆大吏，正式投身於鎮壓明末農民起義的舞臺。
孫傳庭赴任前，崇禎皇帝在便殿召見了他，讓他以後自行設法籌措，朝廷不加於預。這就爲他之後在關中大力整頓兵馬錢糧，實現其“以秦兵衛秦地，即以秦餉養秦兵”的設想提供了前提。孫傳庭一到陝西就整頓早已名存實亡的衛所電田，招募訓練軍隊。由於當時軍屯之地早爲地方豪紳強佔，衛所的軍丁要麼逃亡在外，在加上因爲與後金作戰，全國加派遼餉，更令陝西財政入不敷出，孫然傳庭入關前已募得三千標旅，又從崇禎帝那裏獲得六萬的歲餉若要真正完成剿匪的重任，就必須把陝西變成源源不斷的兵餉供應地，也就是傳庭自言的“以秦兵衛秦地，即以秦餉養秦兵”。
於是孫傳庭決定對這些地主豪強下手，開始了他清屯清軍的舉措。在短短一年的時間內，孫傳庭便清理出二十多萬的餉銀，訓練出一萬餘名的士兵，這便是後來僅次於關寧鐵騎的秦軍。傳庭在其任上，還整頓吏治、賑災民、促進商業、爲在陝西屢立奇功打下了堅實基礎。孫傳庭在打下良好的基礎後，會同總兵賀人龍，搶渡渭河親自征剿，孫傳庭抓住攻擊的大好時機，扼守關隘黑水峪，全力進剿。同時，總督洪承疇的援軍也趕到，與傳庭擊敗義軍，活捉了闖王高迎祥，這也是官軍自鎮壓起義以來所取得的最大勝利。九月十九日，高迎祥被押解北京處決這一事件在農民軍中引起強烈震撼，闖王高迎祥齊名的蠍子塊、張妙手等部鬥志瓦解，紛紛投降。
南原大戰後，明廷召洪承疇、孫傳庭主持京師防守，孫傳庭抵達京郊後，多疑的崇禎帝聽信讒言，降旨不准他入京覲見，有功不賞，反而被斥責，孫傳庭對此大爲不滿。並在不久後再次受到排擠與打擊，本就勞累不堪的孫傳庭，病情加重導致雙耳失聰。崇禎十二年(1639 年)，孫傳庭上疏請見皇帝，因楊嗣昌的百般阻撓而未見成。孫傳庭引病告休。剛愎自用、輕言妄斷的崇禎，直接將傳庭削職爲民，並貶他下獄。在孫傳庭下獄期間，熊文燦、楊嗣昌相繼死去，而農民軍的李自成擁兵數十萬，聲勢浩大。於是孫傳庭再度被起用，接替了三邊總督。
九月，孫傳庭率主力出潼關，夾擊李自成。李自成在粉碎了傳庭夾擊的企圖後，即北上正面與傳庭交戰。十月中旬，雙方會於郟縣，雖然李自成取勝，但是損失也不小，因此，傳庭於上奏請罪，崇禎便只“詔傳庭圖功自贖。”隨後，見到農民軍東撤，孫傳庭也退回關中休整。十月初二，李自成部將“一隻虎”李過攻佔閱鄉，劉宗敏佯裝敗退，引誘孫傳庭出關追擊，身先士卒的孫傳庭死於亂兵之中，潼關陷落後，他的夫人張氏帶着二女三資投井自盡，只有八歲的幼子越城逃命，留下了一線香火。
孫傳庭在明朝國家動盪的危機時刻，一生征戰不休，盡職盡責，堪稱大明朝最後的柱石。
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