說到羊欣可能很多人都不是很熟悉，說到王獻之大家肯定都知道，羊欣的舅舅就是王獻之。
羊欣，字敬元，泰山郡南城縣人，他是東晉到南朝宋時期的書法家，也是一位書法史學家。
羊氏家族是個泰山名門望族，家族中的著名人士有羊曼、羊祕、羊固、羊誘、羊枯等。羊欣的祖父羊權，曾擔任過黃門侍郎，父親羊不疑擔任過桂陽太守。家族南渡後，羊欣在晉朝、南朝宋兩朝都入仕過，曾擔任過中散大夫、義興太守。
羊欣的舅舅是王獻之，他的書法也是直接師從於王獻之的，人們將他與同時代的書法家薄紹之合稱爲“羊、薄”。羊欣自幼性格沉穩，不爭強好勝，他博覽羣書，對隸書、行書、草書都十分擅長，隸書尤爲精湛。據說在他十二歲那年，擔任吳興太守的王獻之對他尤爲賞識，羊欣穿着新娟裙午睡時，在他的裙子上寫了幾幅字之後才離開了。羊欣看到這些字之後受益匪淺，在書法上有了更進一步的發展，時人稱“最得王體”。當時甚至還流行着“買王得羊，不失所望”這樣的俗語，意思是買不到王羲之的字，得到羊欣的子，這也不令人失望，人們都認爲羊欣的字能與王羲之的書法相媲美。後世也有人認爲羊欣只是一味地篆仿，沒有領悟到王氏書法的精髓，沒能突破王羲之的格局形成自己的獨立風格，在氣韻上更是缺乏一種灑脫與奔放，但是這並不影響羊欣是王氏書法的得力傳人這一事實。羊欣傳世的書法作品有《暮春貼》、《大觀帖》、《閒曠帖》。
羊欣也是一位書法史學家，他最重要的理論貢獻就是提出了新的審美屬性——自然，他也是最早把自然這個概念介紹到藝術批評中的人，他這麼做的目的可以說是爲了讚揚二王的書法。他作爲王氏書法的傳人，也與二王相識，他是最早讚揚王羲之作爲書法家的成就“古今莫二”的人。同時他還對王羲之、王獻之父子書法風格上的差異做出明確的區分，對後世認識二王書法的性質有很大的影響。羊欣著有書法史著作《採古來能人書人名》，全書記錄了秦朝到晉朝六十九位有名的書法家，介紹了他們的籍貫、師承以及各所擅長的書體等，並作出了簡要的評論。
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