洪武元年(1368年)正月，即皇帝位於應天府，國號大明，年號洪武。 同年秋攻佔大都，結束了元朝在全國的統治。其後平定西南、西北、遼東等地，最終統一全國。還不知道的讀者，下面小編就爲大家帶來詳細介紹，接着往下看吧~
在此後的約70年內，明朝經歷了5位帝王，先後創造了3個盛世，分別是洪武之治、永樂盛世、仁宣之治。這在近70年的時間內，有一位皇帝在位最短，僅僅當了10個月的皇帝，但他對明朝的發展卻起了非常大的作用，此人就是明仁宗朱高熾。而朱高熾能有如此成就，離不開一位大臣。當時朱棣駕崩，身爲太子的朱高熾急忙跑進監獄，釋放了一位罪臣，這位罪臣名叫夏原吉，此人爲明朝做出了不可磨滅的貢獻。
洪武年間，朱元璋設立太學，太學是明朝在京城設立的最高學府，隸屬於國子監，許多官宦子弟在裏面讀書。在全國範圍內，如果有優秀的學子，當地官員也可以舉薦他們來太學讀書。有一次朱元璋到太學視察，朱元璋來到太學門口，見一羣學生在嬉鬧，唯獨旁邊一位二十來歲的儒生，捧着書卷思索，完全不受周圍人影響。朱元璋感嘆說：“此人品行不凡，堪當大用。”兩年後，朱元璋擢升他爲戶部主事，此人就是夏原吉。
朱元璋去世後，傳位於建文帝朱允炆，建文帝很欣賞夏原吉，任命他爲戶部右侍郎。靖難之役之後，朱棣登上皇位，夏原吉原本以爲他是建文帝的舊臣，肯定會受到朱棣的打壓，沒想到朱棣將他升任戶部尚書，主管全國錢糧，對他十分信任。夏原吉也利用朱棣對他的信任，減免稅賦、興修水利，造福百姓。朱棣多次北伐，都命夏原吉輔佐太子(朱高熾)和太孫(朱瞻基)理政，夏原吉兢兢業業，不曾出半點差錯，也因此和太子、太孫建立了良好的關係。
永樂十九年，朱棣打算御駕親征塞北，當時連年征伐，再加上鄭和下西洋，導致明朝戶部空虛。夏原吉爲了不讓全國百姓餓肚子，極力阻止朱棣出征。朱棣讓夏原吉準備糧草，夏原吉違抗聖命，朱棣一氣之下，將夏原吉關押起來，沒收夏原吉全部財產。
夏原吉被關押期間，太子幾度向朱棣爲他求情，朱棣都沒有赦免夏原吉。3年後，朱棣北伐途中病逝。消息傳到北京後，太子朱高熾急忙跑向大理寺監獄，哭着呼喊夏原吉的名字，夏原吉聽聞朱棣病逝，立即大哭。太子在監獄裏請教夏原吉：“我登基後該當如何?”夏原吉當時給朱高熾提了3條建議：
第一，罷西洋取寶船;
第二，賑饑民、省賦役;
第三，翻建文舊案。
這三件事都是轟轟烈烈的大事，朱高熾聽完後考慮良久，最後決定聽從夏原吉之言。朱高熾登基後，恢復夏原吉的官職，不久又加封他爲太子少師。在夏原吉的輔佐下，明仁宗朱高熾取消了鄭和下西洋，並且停止征伐，大力賑濟災民，減免稅賦。最讓人想不到的時候，明仁宗提出，爲建文帝的舊臣平反，死者恢復名譽，流放者取消罪名。一時間，文人們紛紛感動，盛讚朱高熾的“聖德”。
朱高熾去世後，獲得“仁宗”的廟號。他雖然僅僅在位10個月就去世了，但他的一系列措施，爲明朝接下的發展找對了方向。朱高熾去世後，他的兒子朱瞻基(明宣宗)登基，在夏原吉等人的輔佐下，朱瞻基延續了父親既定的路線，明朝纔開創了“仁宣之治”。
