著名的法國將軍和皇帝拿破崙一世於1769年出生在科西嘉島的阿亞丘鎮,他的原名叫拿破崙·比歐拿巴特.法國只是在他出生前15個月左右才獲取科西嘉.年青時拿破崙是一位民族主義者,認爲法國人是壓迫者.但是拿破崙卻被派遣到法國軍事院校學習.1785年畢業時,他年僅十六歲,就開始在軍隊當少尉. 1793年在土倫包圍戰之前他只不過是個無名鼠輩,一個24歲的非完全法國血統的小軍官;不到六年以後,年僅30歲的他就成爲法國無庸爭辯的君主,他在君主的寶座上一坐就是14年多.
1808年拿破崙愚蠢地使法國捲入了在伊比利亞半島上的一場長期而無目的的戰爭,使法軍多年陷入困境.但是拿破崙鑄成的致命大錯是他的徵俄之戰.1807年拿破崙會見俄國沙皇,簽訂了提爾西特協議,發誓要建立永久性的友誼.但是這種聯盟卻逐漸出現了惡性分裂,1812年拿破崙率大軍入侵俄國.
戰爭的結局爲人所共知.俄國部隊在一般情況下避免與拿破崙進行對陣戰.於是他得以迅速出擊,到九月份就已經佔領了莫斯科.但是俄國人點然起漫天大火,幾乎使全城化爲灰燼.拿破崙在莫斯科等待五個星期,求和的希望也化爲泡影,於是終於決定撤軍,然而爲時已晚.俄國的軍隊以逸待勞,俄國的冬天殘酷無情,法軍供給短缺,這一切立刻使法國士兵心驚膽顫,亂作一團,相互踐踏,結果能活着逃命者還不足百分之十.
其他歐洲國家如奧地利和普魯士都認識到現在是他們擺脫法國統治的妙時良機.他們共同會師攻打拿破崙.1813年拿破崙在來比錫戰役中又遭到了一次毀滅性的失敗.翌年他宣告辭職,被放逐到意大利沿海的一個小島——厄爾巴島上.
但當時各國都低估了拿破崙的能量和法國人民對他的崇敬和熱愛。拿破崙被營救出來，從法國南部登陸。政府派軍隊來抓他，所有軍隊一看到拿破崙，立刻開始高呼“皇帝萬歲”，瞬間全變成拿破崙的軍隊，於是拿破崙又翻了身。一直到1815年，滑鐵盧戰役遺憾失敗。非戰之罪也，天要滅他。
滑鐵盧失敗以後，他被關到南大西洋一個非常小的小島上，叫聖赫勒拿島，離法國非常遠。有資料說有人給拿破崙送去一副國際象棋，一枚棋子裏藏着營救計劃。估計拿破崙那時已經喪失了壯年時敏銳的判斷力，再加上後來考證說他可能是被慢性毒藥毒死的，這種慢性毒藥可能讓他有點兒遲鈍，他一直把它當成一副普通的棋在下，始終沒有發現有一枚棋子裏有營救計劃。1821年的這一天，在聖赫勒拿島上，一代梟雄拿破崙去世。
