王莽顛覆了漢室，劉秀重興了漢室，所以王莽和劉秀，他們倆人永遠處在對立面，用死敵來形容也並不爲過。
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西漢末年，皇帝昏庸無道，依附於母族。太后王氏外戚干政，獨攬大權。王莽乘機謀權篡位，建立新朝，西漢由此顛覆。
王莽建立新朝後，雖然試圖施行一些政策來緩和社會各階層間矛盾，但是卻並沒有解決根本上的問題。後來，他又開始實行改制，但是他的這種改制只是一種與現實相背離的幻想。在遭到羣臣反對後，就意欲用嚴刑峻法來鎮壓，終於加深了社會的矛盾，使天下動盪不安。於是各地揭竿而起，烽煙不斷。
而劉秀是西漢皇族後裔，只是因推恩令而變爲平民。在新莽末年，烽煙四起，天下大亂，劉秀趁勢而起，舉兵伐莽。
劉秀於舂陵起義，所以劉秀的軍隊被稱爲舂陵軍。舂陵軍勢單力薄，無法長期與莽軍作戰，於是與綠林軍形成聯盟，通過結盟的形式來壯大彼此間的勢力，以達到與莽軍一較高下的目的。
後來，更始政權建立，劉秀奉命於昆陽與莽軍激戰。面對莽軍強大的軍隊，劉秀在危急時刻身先士卒，使漢軍的士氣大振，堅定了軍心。之後，劉秀又巧用計策，利用莽軍輕敵的心理和莽軍久戰之下疲憊不堪的身體狀態，奇襲了莽軍，從而大獲全勝。恰逢此時，天降大雨，倉皇逃竄的莽軍在渡水之時被淹死了萬餘人。
劉秀在昆陽之戰中大獲全勝後，綠林軍直攻長安。王莽就在混戰中被殺。
王莽攆劉秀
王莽攆劉秀是民間的傳說故事，大多都是公元25年，東漢沒有建立之前，劉秀在南陽伏牛山一代的傳說故事。這其中不只一個故事，經過歷朝歷代的流傳和演變，故事也變得更加的傳奇。
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相傳王莽追殺劉秀，劉秀一路逃到了南陽。王莽於是就派兵去爲圍追堵截，而且劉秀眼前的路又都是一馬平川的大馬路，眼看着要被王莽給追上了，劉秀大呼這是天要亡我。但是忽然撲通一聲巨響，一頭大青牛從天而降，一口就把劉秀給吞下了，劉秀就暈在了牛肚子裏什麼都不知道了。之後，劉秀就從牛屁股裏出來了，等到他醒過來的時候已經到了內鄉的靈頭山了。劉秀大喜過望，於是就對大青牛說，大青牛你既然救了我的命，那麼你就好人做到底，快點變個大山把莽賊給阻隔到山的那邊去吧。
大青牛聽了劉秀的請求，心裏想這下可壞了，我是太上老君派來相助於你的，你叫我變成山，君無戲言我一定要幫你，但是變成山之後我該怎麼回去啊。但是迫不得已，大青牛還是變成了一座綿延八百里的山，這座山就是今天的伏牛山了。
除此之外還有很多關於王莽和劉秀的故事，諸如“柳樹相貌的傳說”、“釀河水中蛤蟆石”等，這些故事雖然都是一些沒有根據的小故事，但是說明了人們對於安定的渴望，和對給他們帶來安定的人的敬意。劉秀掃平天下叛亂，政治上創造了光武中興的好時代，理應受到老百姓的稱頌。
王莽爲什麼會失敗
王莽爲什麼失敗有幾個方面的原因，不單單是那麼簡單的某一方面的原因造成的，更全面的分析王莽失敗的原因就不難發現，王莽除了在政治上犯了一些錯誤之外，還是個運氣不太好的人。
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王莽失敗的主要原因，普遍認爲是王莽改革新政失敗，而導致了國內暴亂最終導致了失敗。其中改革新政中我們就能夠看出一些端倪，王莽改革新政沒有按照自然規律，過分的急於求成。這可能是因爲當時局勢緊張造成的，但是也正是因爲這個原因，王莽的新政纔沒能夠切實落實，導致了後面的一系列的問題。
當時王莽在各個方面都推行了自己的新政，如改革官名，重新對官員進行了分配，使得很多官員都得不到之前的待遇，封地也沒有落實，這就造成了一大批人的不滿。王莽對土地制度的改革也引起了不小的麻煩，王莽對土地制度的改革直接影響到了不少大地主和地方官僚的切身利益。最致命的應該是王莽改革了貨幣制度，影響了貨幣的流通，使得百姓手裏的錢越來越少了。這樣農民不起義都奇怪了。
但是爲什麼說王莽失敗的原因還有運氣不好呢，因爲當時王莽在推行新政的時候，國內的天災可以說是一場接着一場，什麼旱災、蝗災都來了，農民已經沒有辦法生存下去了。手裏沒錢，有沒有糧食，所以農民們都站出來起義了。王莽也就因此一敗塗地了。
