由於種種原因，唐高祖李淵的存在感很弱，很多人都知道千古一帝李世民，卻不知道大唐帝國的建立李淵也功不可沒。
而關於建立唐帝國誰的作用更大，現在爭論很多，有人認爲李淵的作用嚴重縮水了，李世民的作用過分拔高，實際上李淵的作用並沒有你想象那麼大，也沒有史書中記載的那麼小。
從史書中我們可以瞭解到，李淵太原起兵是在李世民和劉文靜的勸說下才起兵的，那麼李淵真的是因爲優柔寡斷纔沒有當機立斷起兵嗎?根據《舊唐書高祖本紀》中的記載，李淵還是非常的果斷，李淵雖然是太原留守，但是當時還有副留守王威、高君雅等都是朝廷的人，而這個高君雅還是個武牙郎將，擁有兵權，恰好又趕上馬邑校尉劉武周據汾陽宮舉兵反，李淵就帶着王威、高君雅去平叛。同時又命令李世民和劉文靜去募兵，平叛結束就殺了王威和高君雅起兵了。
由此可見，李淵是一個心思縝密謀定而後動的人，而且在天下沒有大亂的時候，李淵還通過假裝沉迷酒色來打消自己的表哥隋煬帝猜忌。新唐書的記載與此有出入，說李淵是在李世民、劉文靜、裴寂的謀劃之下才被迫起兵的;根據史料的早晚和李世民存在篡改史書嫌疑來看，魯速更傾向於舊唐書的記載，李淵是主動起兵而非被動。
而在起兵反隋的過程中，局勢漸漸脫離了李淵的掌控，首先是進軍太快，617年農曆七月正式宣佈起兵，到618年農曆五月就在長安稱帝，僅僅10個月的時間，李淵就稱帝了，當然這個時候的唐的疆域僅僅侷限於山西和關中一代，其他地方還被各起義軍和軍閥佔領。
稱帝有稱帝的好處，那就是把大義佔住，都城在長安，又是隋煬帝的孫子禪讓的，但是也有不好的地方，那就是現在還是在戰爭時期，過早的定都讓李淵對軍隊失去了實際掌控力，當然李淵也意識到做了這一點，從而採取了制衡之術，立李建成爲太子，李元吉和李世民都在外面帶兵，這樣內有李建成壓制，外有李元吉相爭，這樣可以相互制衡。可惜李元吉不爭氣，李世民基本上百戰百勝，而李元吉連太原老家都丟了，最後還是讓李世民奪回來的。
本來是制衡，現在失衡了，而且李世民長期在外征戰，吸納了很多人才和武將，再加上李世民的人格魅力，征服了很多人，而李建成雖然在朝堂上爲後勤出力，但是沒有前方的功勞顯得那麼大，而李元吉又總失敗。導致秦王李世民一家獨大，而其手下也人才濟濟。
人才多是好事，但是李世民不是太子，這等於限制了他手下的文臣武將的發展，那些人也都不是省油的燈，於是李世民就在半裹挾，半本意的情況下發動了玄武門之變，我們來看看當時的一個描寫：
皇太子建成、齊王元吉謀害太宗。六月四日，太宗率長孫無忌、尉遲敬德、房玄齡、杜如晦、宇文士及、高士廉、侯君集、程知節、秦叔寶、段志玄、屈突通、張士貴等於玄武門誅之。
看到這裏，知道爲什麼沒李淵失敗了吧，初唐的人才幾乎都在李世民的手下，而且在事變後尉遲敬德衝到皇宮裏向李淵報告，也說明了李世民應該掌握了守衛皇宮的軍隊。
那麼李淵有能力壓制李世民嗎?那肯定有的，只是最有能力的三個兒子死了兩個，如果再把李世民廢了，一個是會引起李世民手下的反彈，二是帝國就沒有好的接班人了，李淵還是爲大唐的命運考慮，無奈的選擇了默認，或許這一刻的李淵心裏纔是最苦的。
而李世民到了晚年看到自己的兒子們相互爭鬥，自相殘殺而無可奈何，才理解彼時李淵心裏的苦吧。
