亂世期間，不管你是有長遠打算的梟雄，還是割據一方的軍閥，手中必須有人。
而這人，不僅僅是戰將和士兵，而且還包括那些專門出主意的謀士。
在這一方面，朱元璋就做的比較好，一邊打仗，一邊收攏四方能人異士，來爲自己服務。
然而，讓世人鮮爲人知的是，早在朱元璋聘請劉伯溫出山之前，曾經就有一位學問淵博的謀士，前來投奔他。
此人名叫許瑗，曾在早年間本省舉行的鄉試中，一舉奪得第一名。秀才
然而，在接下來的幾次會試(京考)之中，他都名落孫山，無緣仕途。
心灰意冷的他，開始遊蕩在周圍的山山水水之間，直到想明白亂世之中，仕途並不是自己唯一的出路。
後來，他主動投奔到朱元璋麾下，建議朱元璋廣收天下智囊之士，來爲他打天下進獻良策。
朱元璋見他果真是一個足智多謀的良士，就把他安排在了自己身邊，以便隨時爲自己出謀劃策。
不久之後，爲了穩定剛剛奪取的戰略要地——太平府，朱元璋派許瑗前去太平府擔任知府。
爲了鞏固城防，許瑗到任之後，一邊安撫百姓，一邊抽掉民力加強城防建設。
然而，就在許瑗剛剛穩定人心不久後，陳友諒就率領大軍圍住了太平府。
而當時城內的守軍只有三千人，遠不是陳友諒的對手。
雖然經過奮力苦戰，許瑗依舊沒有等到朱元璋的到來。
後來，乘陳友諒通過自己高大的戰船，利用護城河漲水之際，攻破了太平府的城牆守軍。
而一心爲朱元璋效勞的許瑗，也不幸成爲了陳友諒的俘虜。
雖說許瑗投奔到朱元璋麾下的時間並不長，但他並沒有因此而背叛朱元璋，而是選擇了和城池共存亡。
最終，許瑗死在了陳友諒的刀下(京劇《戰太平》敘述的就是這個悲壯的故事)。
後來，朱元璋率領大軍收復了太平，追贈許瑗爲大中大夫、輕車都尉、高陽郡候，並在太平府衙右側建祠祭祀。
明嘉靖三十六年(1577年)，爲了紀念許瑗，太平知縣龐尚鵬又在祝聖殿西側，建起了“忠臣祠”，題匾是“開國忠臣”。
朱元璋的開國謀臣中，唯一死於戰爭中的，只有許瑗一人。
而相比後來的劉伯溫、宋濂等人，他的知名度則要小很多。
