宋英宗趙曙是宋太宗趙廣義的重孫子，是宋仁宗趙禎的堂兄趙允的的第十三個兒子。宋仁宗自己的三個兒子都早夭，所以帝位後繼無人，在公元1035年的時候，趙曙就被宋仁宗接到了皇宮中撫養，還給他賜了名字叫做趙宗實，還讓曹皇后撫養趙曙。
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1058年，丞相韓琦、龍圖閣直學士包拯等人又向仁宗提了要立儲君，仁宗說後宮又有懷孕的，此事等等再說。結果沒多久，後宮確實有人生產，但是後來生出來個女孩。1062年，趙宗實被立爲皇太子，後改名爲趙曙。
趙曙聽到詔命後稱病，想推辭不當這個皇子，還請人撰寫奏疏，奏疏上了十多遍，但是宋仁宗還是沒有同意，還下詔讓同判大宗正事安國公從古等人前往勸告趙曙服從皇命，於是衆臣到趙曙臥室扶起他送入皇宮。趙曙這才勉強答應做皇太子，還吩咐自己的人說：“謹慎地守好我的房子，等皇上有了後嗣，我就會回來住。”
1063年，宋仁宗逝世，曹皇后昭告了宋仁宗的遺詔，讓趙曙繼承皇帝位。後趙曙繼位，是爲宋英宗。趙曙即位之後就開始斷斷續續的生病，由於生病所以政務上面就由曹太后來垂簾聽政。一些宦官就常常向曹太后說趙曙的壞話，致使兩宮之間產生了嫌隙後。韓琦、歐陽修在這中間好言相勸，兩人關係纔有所緩和。後來宋英宗身體痊癒之後就自己親政，在1066年的時候立了自己的兒子趙瑣爲皇太子。一年之後趙曙就因病去世了。
宋英宗生平故事
宋英宗是宋仁宗之後的皇帝，但是他卻不是宋仁宗的兒子，而是宋仁宗的侄子。因爲宋仁宗的幾個兒子都早夭，所以宋仁宗沒有子嗣能夠繼立大統，而且宋英宗雖然不是宋仁宗的兒子，但是他卻從小就養在了宮中，所以最後被立爲太子也是合情合理。
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至於宋仁宗在宗室的衆多孩子中爲什麼偏偏就選中了宋英宗趙曙，這其中還有一些小故事。據說，趙曙的父親江寧節度使趙允讓夢見過兩條龍與太陽一同墜落，他自己就用衣服來把他們接住了。到了趙曙出生的時候，發現整個房間裏面都照滿了紅光，還有人看見了有黃龍在紅光之中游走。古時候的人都非常信奉這種東西，所以後來宋仁宗選定了趙曙做自己的接班人，這也是其中的因素之一吧。
但是宋英宗曾經還和皇位差點失之交臂，這也是他自己太過恪守禮儀制度的原因。1062年，當時還叫趙宗實的趙曙被宋仁宗立爲皇子，改名爲趙曙。聽到詔命之後趙曙後稱病，要推辭當皇太子，還請了潭王宮教授周孟陽爲自己撰寫奏疏，周孟陽就幫趙曙做了些勸誡。這奏疏上給了宋仁宗十多遍，卻沒有被仁宗同意，還下詔讓同判大宗正事安國公從古等人前往勸告服從命令，於是衆臣到了趙曙臥室把他扶起來送到宮裏。趙曙才答應了做這個皇子。趙曙這個仇恨拉的，大概他自己還不知道吧。
宋英宗軼聞故事
宋英宗這個人思想上面有些刻板和保守，所以關於他的生平軼事還是能說上一兩件的，我們平常生活中那些呆若木雞的、思想古板的人不是都有很多實際是我們平常生活中的談資，而宋英宗就是談資中的這個人。
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歷史上有多少人爲了皇位爭得頭破血流，但是宋英宗卻是一個拒絕皇位的人，當然宋英宗也不是拒絕當皇帝而是拒絕當太子，這也算是間接拒絕皇位了。1062年，當時還叫趙宗實的趙曙被立爲皇子，改名爲趙曙。聽到詔命之後趙曙後稱病，要推辭當皇太子，還請了潭王宮教授周孟陽爲自己撰寫奏疏，周孟陽就幫趙曙做了些勸誡。這奏疏上給了宋仁宗十多遍，卻沒有被仁宗同意，還下詔讓同判大宗正事安國公從古等人前往勸告服從命令，於是衆臣到了趙曙臥室把他扶起來送到宮裏。趙曙才答應了做這個皇子，做皇子在趙曙看來卻是一件不太願意做的事情，不知道多少人可能都看了牙根癢癢吧。
當然趙曙也不是就這樣，也有很精明的時候，仁宗暴亡後，應該說醫官是要負一定責任的，爲仁宗護理的兩位主要的醫官便被趙曙逐出皇宮，送邊遠州縣編管。其他一些醫官，怕自己也遭貶謫，便在趙曙面前求情。趙曙說，這兩個醫官都是兩府派的，這樣就不管了，都交給兩府自己去裁決吧。衆醫官一聽，都暗暗驚歎這位新皇帝的精明與果斷。
