秦始皇嬴政是含着金勺子出生的嗎?不是。雖然他出身於帝王之家，是秦國太子安國君的孫子，但他爺爺太子安國君生了二十多個兒子，他父親異人的兄弟衆多，他父親是庶生，正常情況下，皇位輪不到他父親，自然也就到不了嬴政的頭上。但老天爺開了個玩笑，讓根本沒有希望的異人成爲安國君的嗣子。
這一切的發生，是由於有個人攪進了秦國的政壇，這個人是個商人，很有錢，是個大大的富商，他的舉動居然干擾了強國秦國的繼承人選擇。
這個人名叫呂不韋，是小國衛國人，但他經商，很有錢。呂不韋擅長的是低價買進，然後製造概念、炒作概念，達到高價賣出的目的。呂不韋經營的是大買賣，平常的小商小販經營的低價買進、高價賣出他是看不上眼的。呂不韋常常教訓手下時講的是和氏璧的故事，他說“楚國有個精研玉石的人，叫卞和，他天賦異質，眼睛具有後世的X光功能，能夠透過石頭的表面看到石頭的裏面。一天，他發現了一塊石頭，這個石頭用他的X光射線眼睛一看，是塊罕見的寶玉。卞和大喜，把石頭獻給了楚厲王，結果楚厲王的御用玉器師瞟了一眼，說這是石頭。
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楚厲王大怒，命令把卞和的左腳砍下了。過了些年，楚武王繼位，卞和興沖沖地把石頭獻給楚武王，楚武王讓另一個御用玉器師看，這位也是一瞟，說這是石頭。楚武王命令把卞和的右腳砍了。又過了些年，楚文王繼位，卞和抱着他的石頭在楚山下大哭，哭了三天三夜，最後流的不是眼淚，而是血。楚國很多人都去觀看，消息傳到了楚文王的耳朵，楚文王派人問究竟。卞和說明明是寶玉，卻被當成石頭，他爲此痛心。楚文王是個聰明人，他派御用玉器師剖開石頭，一看晶瑩透明的寶玉出現了，這就是著名的和氏璧的故事。”呂不韋接着告訴手下：“做生意，第一要找到了稀有的好東西，第二是要善於推銷，直接推銷是不行的，要動腦筋，賣出去的時候，要呈現是最好的東西。卞和就是不善於推銷，所以才被砍去了雙腳。”呂不韋每天讓手下去尋找稀有的好東西，然後經他包裝後，賣出高價。就這樣，呂不韋發了大財。
一天，呂不韋到了趙國邯鄲，看到一羣人在打一個廋弱的年輕人，他一問，原來這是秦國在趙國的人質異人，由於秦國經常打趙國，所以周圍的混混經常打異人。呂不韋救了異人。敏銳的呂不韋感到異人奇貨可居，這就是他要找的稀有珍寶，這個珍寶超過了他以前所有的珍寶，他要把這個珍寶賣一個大大的價錢。
呂不韋開始了他的包裝和推銷。呂不韋送給異人五百金，讓他用來結交賓客，收買名聲。呂不韋又拿出五百金購買奇珍異寶，送給太子安國君的最愛華陽夫人，說異人思念華陽夫人，把華陽夫人當成自己的天，還誇獎異人賢能，賓客遍天下。呂不韋又收買華陽夫人的姐姐，讓她勸華陽夫人立異人爲嗣。華陽夫人被說動了，她勸太子安國君立異人爲嗣，太子答應了
扶持一個未來的君王，對呂不韋來說這個生意還是太小了。呂不韋要做更大的生意，他要收益最大化，他要讓他兒子當秦王。呂不韋找了一個絕美的歌姬同居，趙姬懷孕後，呂不韋請異人飲宴，讓趙姬來敬酒，異人被趙姬的美貌所迷，想要趙姬。呂不韋假裝大怒，然後將她送給異人，趙姬在異人處生了一個兒子政，這就是嬴政。
秦國又派兵來打趙國了，趙國人想殺了異人，呂不韋拿出六百金送給守門的守將，逃出了趙國，回到秦國。
趙姬和贏政沒能逃出去，留在了趙國，度過了恥辱和受欺負的日日夜夜，在秦孝文王繼位後，他父親子楚(異人改名爲子楚)成爲太子，他和母親才能回到秦國。
嬴政十三歲時，他父親現在是楚莊襄王去世了，嬴政繼位爲秦王。由於嬴政年紀小，還不能處理朝政，國家大事由文信侯、仲父呂不韋決定。
秦王嬴政22歲時，加成年冠禮，同時佩帶寶劍，開始親政。
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秦王嬴政親政後做的一件著名大事是剿滅了嫪毐及其黨羽，嫪毐是呂不韋送給太后趙姬，是面首，他和太后私生了二個兒子被秦王嬴政殺死，太后被遷居雍城的陽宮。
第二年，秦王嬴政罷免了呂不韋的相國，自己完全掌握了政權。又過了一年，秦王嬴政讓呂不韋遷徙到巴蜀，呂不韋喝毒藥自殺。
秦王嬴政親政後，宗室大臣建議驅趕其他諸侯國來秦國的人。楚國人李斯爲此寫了一篇《諫逐客書》，秦王嬴政看後大爲欣賞，李斯開始逐漸得到秦王嬴政的重用。
李斯向秦王嬴政獻了一條離間之計，即讓辯士拿着金錢去遊說各諸侯國，對各諸侯國的名士用金錢收買，不能收買的派刺客殺掉，通過這種方式來離間諸侯國的君臣，然後派大將滅國，這樣就可以逐漸消滅各諸侯國了。秦王嬴政採納了。
李斯和韓非都是荀子的學生。韓非子到了秦國，秦王嬴政很看重韓非，李斯妒忌了，獻讒言讓秦王嬴政殺韓非，秦王嬴政同意了。後來，秦王嬴政後悔，想赦免韓非，但晚了，韓非已經被殺。
秦王嬴政想打楚國，他問將軍王翦需要多少人?王翦說要六十萬人。秦王問將軍李信，李信說只要二十萬。秦王派李信帶二十萬軍打楚國，但楚國採用詐敗，誘敵深入的辦法打敗了李信。秦王嬴政知錯能改，登門到王翦家認錯，請他出山。王翦率60萬大軍花了一年多的時間果然滅了楚國。
李斯的收買諸侯國名士的策略很奏效，如齊國，相國後勝收了秦國間諜的很多錢，一直幫着秦國說話。齊國的賓客到了秦國，秦國送給他們很多錢，讓他們回去勸齊國不要與秦國作對。果然，這些賓客勸說齊王服從秦國，不準備打仗，不援助其他六國。
秦國滅了五國，只剩下一個齊國了，秦王派讓人騙齊王，說齊王投降就給他五百里封地。齊王上當，投降了。秦王把齊王安置在共地，這裏只有松樹和柏樹，把齊王給餓死了。
秦王嬴政統一了天下，認爲自己的德行超過了三皇，功績超過了五帝，所以更改稱號爲“皇帝”，自稱秦始皇。
燕人盧生從海外回來，獻上《錄圖書》，上面有一句話：“亡秦者胡也”，秦始皇於是派蒙恬率軍三十萬，去打北部的胡人——匈奴。他沒想到的是，這話後來會應在他的小兒子胡亥身上。蒙恬趕跑了匈奴，建了長城。
李斯做過一些好事，也幹過不少壞事，如他讓秦始皇焚書，這時李斯已經是丞相了，他不喜歡書生亂髮言、亂評論，李斯建議將非秦國的史書都燒掉，除了官方的博士，普通人收藏的《詩》、《書》、諸子百家書都要燒掉。秦始皇同意了。李斯的這個建議讓中華民族的很多優秀書籍失傳了。
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秦始皇統一天下後，沒有殺功臣，也沒有封兒子及宗室到各地當王，他採用了一種新的方式，郡縣制，設置郡守等官職。這種方式，加強了中央的集權。
秦始皇治下的百姓，勞役負擔很重，秦始皇修建了大量的宮殿，還修長城，修陵墓等等，這些給百姓帶來了沉重的負擔，埋下了未來秦國滅亡的種子。
統一六國了，秦始皇沒什麼大事了，他開始出巡，到各地看一看。第五次出巡，秦始皇死於路上，他臨死前希望長子扶蘇繼位，當時扶蘇在鎮守北方的蒙恬處擔任監軍，秦始皇的小兒子胡亥跟着出巡，他老師趙高是秦始皇身邊的大太監，是中車府令，負責掌管秦始皇的車輿和玉璽。趙高沒把讓扶蘇繼位的詔書發下去，秦始皇就死了。趙高以前犯法，蒙毅要依法殺他，被秦始皇特赦了，趙高一直深恨着蒙家。趙高是個敢想的人，他勸丞相李斯立胡亥爲太子，理由是扶蘇繼位，蒙恬爲丞相，李斯就要捲鋪蓋捲回家了。李斯貪權，同意了。兩人僞造詔書，讓扶蘇和蒙恬自殺，理由是兩人怨望，且在北地勞而無功。
扶蘇沒有氣魄，怕父親，一見詔書就自殺了，蒙恬拒不自殺，被關了起來。胡亥繼位了，這就是秦二世，趙高讓胡亥殺了蒙毅、蒙恬兄弟。
