漢朝(前202年-220年)是中國歷史上繼秦朝以後出現的第二個大一統皇權朝代，分爲西漢(前202年-9年)與東漢(25年-220年)兩個歷史時期，合稱兩漢。西漢爲漢高帝劉邦所開創，建都長安;東漢爲漢光武帝劉秀(劉邦的九世孫)所建立，建都雒陽。其間有王莽短暫的新朝(9年-23年)與西漢更始帝時期(23年-25年)。
西漢平帝時期(公元元年)，全國人口達6000萬左右，約佔當時世界人口的三分之一。漢疆域除了西藏、內、外蒙古及東北三省外，基本上包含了現今中國疆域。
漢朝是中國古代歷史上強大的帝國，創造了燦爛輝煌的文明，與稍晚興起於歐洲的羅馬帝國東、西遙相併立。後世多將漢朝和約略同時期在歐洲的羅馬帝國並列爲當時世界上最先進及文明的強大帝國。
漢朝進一步奠定了漢民族的文化，西漢所尊崇的儒家文化成爲當時和日後的中原王朝以及東亞地區的社會主流文化。至今，漢人仍然是絕大多數中國人的自稱，華夏族已稱爲漢族，華夏文字亦被定名爲漢字，華夏語言被稱爲漢語。漢文化對後世的中國乃至整個世界影響深遠。
兩漢從創立、盛世、守成，然後開始逐步衰落，直至快速滅亡，整個演繹過程，成了後世中國大一統皇朝的發展模板，概莫能外。
一、高祖劉邦(前247年-前195年)，是中國歷史上第一位平民出身的帝王，漢朝的開國皇帝。在位8年期間，御駕親征一統天下;以“休養生息”爲國策，實行“輕徭薄賦”，大力發展經濟;下“求賢詔”爲國家廣招管理人才;定禮儀以鞏固皇權;祭祀孔子並重用儒士，提倡以孝治理天下。劉邦是漢民族和漢文化的偉大開拓者之一，對漢族的發展，以及中國的統一和強大有很多的貢獻。高祖十二年(前195年)四月甲辰，劉邦在平定叛將英布的戰爭中重傷不治。劉邦死後的正式廟號爲“太祖”。
【第一位寫詩的皇帝】劉邦是中國歷史上第一位寫詩的皇帝，其詩作《大風歌》被譽爲“千古人主第一詞”：“大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方!”
【鴻門宴】指在前206年於秦都城咸陽郊外的鴻門(今西安市附近)舉行的一次宴會，參與者包括當時兩支抗秦軍的領袖項羽及劉邦。這次宴會在秦末羣雄爭霸及楚漢戰爭皆發生重要影響，被認爲間接促成項羽敗亡以及劉邦成功建立漢朝。後人也常用“鴻門宴”一詞比喻不懷好意的宴會。
二、惠帝劉盈(前211年-前188年)，漢朝第二位皇帝，前195年-前188年在位7年。他是劉邦的嫡長子，母親是呂雉，惠帝即位後施仁政、減賦稅，提拔曹參爲丞相，蕭規曹隨;政治清明，社會安定，推動了經濟的繁榮。在思想和文化方面，他廢除秦時禁錮，使黃老哲學代替法家學說，打開各種思想發展的大門。但是仁弱的惠帝在位期間大權實際上掌握在強勢的母親呂太后之手。
惠帝劉盈
三、前少帝劉恭(?—前184年)，前188年九月-前184年八月在位，漢朝第三任皇帝。少帝登基以後，呂雉成爲太皇太后，臨朝聽政，少帝實際上是呂后的傀儡。
四、後少帝劉弘(?-前180年)，惠帝劉盈之子，生母不詳，漢朝第四位皇帝，前184年6月-前180年11月在位。前180年9月，呂后逝世。經過周勃、陳平等人努力後，呂氏家族力量被剷除。朝臣們認爲少帝劉弘並非惠帝親生兒子，不當立，應廢黜。朝臣選定高祖與妃子薄氏之子代王劉恆作爲新皇帝(文帝)並迎入長安，並誅殺了劉弘和他的兄弟。
五、文帝劉恆(前203年-前157年)，高祖第四子，惠帝之庶弟。漢朝第五位皇帝，前180年—前157年在位23年，享年47歲。劉恆爲人寬厚平和，在政治上低調。即位後，勵精圖治，興修水利，生活簡樸，廢除肉刑，使漢朝進入強盛安定的時期。當時百姓富裕，天下小康。文帝與其子景帝統治時期被史家合稱爲文景之治。在道德方面，文帝曾經爲母親薄氏“親嘗湯藥”，深具孝心，在《二十四孝》裏被排在第二位。文帝去世後的正式廟號爲“太宗”。
【吮瘡固寵】文帝重用男寵鄧通。文帝“賞賜通鉅萬以十數”，又將蜀地的銅山賜給鄧通，准許他任意鑄銅錢，史稱“鄧氏錢布天下，其富如此”。鄧通還曾爲文帝吮瘡固寵。因爲鄧通曾經在文帝在位時得罪過太子劉啓，所以文帝駕崩之後，即位的景帝劉啓罷免鄧通，並沒收他的全部家產，最後鄧通因爲窮困而餓死在蜀地。
【元宵節】相傳，文帝爲慶祝周勃於正月十五勘平諸呂之亂，將這一天定爲元宵節。每逢此夜，必出宮遊玩，與民同樂，這一夜就叫元宵。
六、景帝劉啓(前188年-前141年)，漢朝第六位皇帝，是文帝劉恆第五子，母竇姬。前157年-前141年在位16年，享年48歲。
景帝崇尚黃老之說，少刑罰，減賦稅;提倡農業，興修水利。百姓在和平穩定的環境下創造了大量財富，天下太平安樂，一派盛世景象，與其父文帝統治時期並稱文景之治。
【後裔】武帝劉徹是景帝第十子，東漢光武帝劉秀是景帝第六子長沙定王劉發的後裔，蜀漢昭烈帝劉備是景帝第九子中山靖王劉勝的後裔。
七、武帝劉徹(前157年-前87年)，是景帝第十子，漢朝第七位皇帝，在位長達54年，是清康熙帝之前在位時間最長的皇帝。武帝在實際掌握權力後進行了多項大刀闊斧的改革，深遠地影響着後世的中國。他開拓了漢朝最大版圖，在各個領域均有建樹。晚年窮兵黷武，又造成了巫蠱之禍，徵和四年劉徹下罪己詔。簡言之，武帝雄才大略，文治武功顯赫，和秦始皇並稱“秦皇漢武”，是中國歷史上最偉大的皇帝之一，漢武盛世也被後人視作中國歷史上的三大盛世之一。武帝去世後的正式廟號爲“世宗”
【巫蠱之禍】是西漢徵和二年(前91年)武帝66歲時發生的一場政治動亂。事情起因是太子劉據因被江充、蘇文等人誣陷以巫蠱詛咒父親，被迫發兵起事誅殺江充，導致武帝以爲兒子企圖謀反而派兵鎮壓。兩方對戰導致長安城中死傷過萬，最後太子兵敗逃亡，在被追剿無路可逃之後自縊而死。巫蠱之禍從發端到結束前後有四十多萬人罹難，大量政治軍事人才的流失成爲西漢政權的趨向衰落的重要原因。如此以屠戮骨肉姻親爲主要對象的獄案，其時間之長、影響之大在中國歷史上也屬罕見。
【輪臺罪己詔】武帝晚年求神仙不成，又因巫蠱之禍造成父子相殘、太子劉據自殺。種種打擊使武帝心灰意冷，對自己的所作所爲頗有悔意。前89年(徵和四年)武帝發佈詔書，公開向百姓反省自己的罪過，使得漢朝的統治方針發生了急劇轉變，重新回到了與民休息及重視發展經濟的軌道，從而避免了像秦朝般迅速敗亡的結局。
【開拓疆土的戰爭】擊潰匈奴;遠征大宛;車師(姑師)之戰;樓蘭之戰：龜茲之戰;莎車之戰;征服朝鮮;開拓閩越;開拓西南等。
【男寵】據《史記》和《漢書》的記載，武帝好男寵。史書上列出名字的佞幸有韓嫣、李延年和韓說等。《佞幸列傳》紀錄李延年“與上臥起，甚貴幸。”
八、昭帝劉弗陵(前94年-前74年)，武帝幼子，母親是趙婕妤(鉤弋夫人)。漢朝第八位皇帝，前87年—前74年在位13年。昭帝繼位時剛剛8歲，聰明伶俐且處事果斷;雖然年幼，卻有識人之明。在先帝託孤大臣霍光的主持下，昭帝朝的百姓生活比以前富裕，四夷來朝;使漢朝出現了中興穩定的局面，現代學者稱之爲“昭宣中興”。前74年四月，昭帝病逝，年僅21歲。昭帝沒有兒子，霍光擁立武帝的孫子劉賀即位。27天后即被霍光廢掉，改立武帝與衛子夫的曾孫、劉據之孫劉病已(劉詢)即位。
【鉤弋夫人】趙氏，武帝的寵妃，昭帝劉弗陵的生母。傳說趙氏天生握拳不能伸展，武帝過河間，“望氣者言此有奇女”;於是召見她並將其手展開，展開後掌中握有一個玉鉤，因此被稱爲鉤弋夫人，後被封爲婕妤。《漢書》稱趙氏因犯過錯，遭到武帝訓斥，憂懼而死。現在更流行的說法是褚少孫在《史記》裏的補記：武帝爲防患女主亂政，立子殺母。
九、廢帝劉賀(前92年-前59年)，武帝劉徹之孫，昌邑哀王劉髆之子，漢朝第九位皇帝。前74年7月，昭帝駕崩，因爲他沒有子嗣，權臣霍光擁立劉賀爲帝。在位僅27天，因劉賀“荒淫無道，喪失帝王禮義，攪亂朝廷制度”，霍光又將其廢掉。他是西漢歷史上在位時間最短的皇帝。
十、宣帝劉詢(前91年-前48年)，原名劉病已，即位後改名詢，漢朝第十位皇帝，前74年—前48年在位25年。他是武帝的曾孫，戾太子劉據的長孫，史皇孫劉進的長子。巫蠱之禍，襁褓中的劉詢曾下獄，後被祖母史家收養，直到武帝下詔掖庭養視，才得以歸宗。
由於劉詢曾長期在民間生活，深知民間疾苦。在親政的二十年中，他着重於整肅吏治，加強皇權。他不但族滅了腐敗的霍氏家族，而且誅殺了一些地位很高的、腐朽貪污的官員。宣帝在位期間，“吏稱其職，民安其業”，號稱“中興”，應該說，宣帝統治時期是西漢武力最強盛、經濟最繁榮的時候，因此史書對宣帝大爲讚賞，曰：“孝宣之治，信賞必罰，文治武功，可謂中興”，他與昭帝劉弗陵的統治被並稱爲昭宣之治。中宗宣帝劉詢是四位擁有正式廟號的西漢皇帝之一 ，他是中國歷史上有名的賢君。
【故劍情深】宣帝與髮妻許平君感情深厚，當上皇帝后許平君並沒有立即被立爲皇后，僅被封爲婕妤。朝臣和上官皇太后都認爲應立霍光的小女兒霍成君爲皇后。於是宣帝“詔求微時故劍”，羣臣見宣帝意思堅決，於是奏請立許平君爲皇后。
【頒行史記】宣帝時，太史公司馬遷的外孫楊惲被封爲平通侯，他看到朝政清明，覺得外祖父的鉅著《史記》正是得見天日的時候。於是上書宣帝，把《史記》獻了出來，從此天下人都可以讀到這部偉大的史書了。
【西域都護府】宣帝神爵二年(前60年)，鄭吉率軍破車師，降日逐王，聲威大震西域。宣帝任命他爲西域都護，封安遠侯。鄭吉立即在西域中心設置幕府，統領天山南北，漢朝號令得以正式頒行於遼闊的西域。
十一、元帝劉奭[shì](前74年-前33年)，漢朝的第十一位皇帝，宣帝長子，生於民間，母親是恭哀皇后許平君。前49年-前33年在位16年。此時的漢朝比較強盛，人口數達到頂峯，但也是衰落的起點。劉奭在位期間，豪強大地主兼併之風盛行，中央皇權逐漸削弱，社會危機日益加深。又由於元帝本人過於放縱外戚、宦官，最終導致西漢快速衰落。
【昭君出塞】王昭君，名嬙(qiáng)，字昭君，原爲宮女。公元前54年，匈奴呼韓邪單于同西漢結好，並向元帝請求和親。昭君聽說後請求出塞和親。她到匈奴後，被封爲“寧胡閼氏”，象徵她將給匈奴帶來和平、安寧和興旺。此後匈奴同漢朝和好達半個世紀。王昭君與西施、楊貴妃、貂蟬並稱中國古代四大美女。
十二、成帝劉驁(前51年-前7年)，漢朝第十二位皇帝，元帝嫡長子，母親是孝元皇后王政君(王莽姑母)。前33年—前7年在位25年。
成帝繼位後，王政君被尊爲皇太后，也正是從那一天起，外戚王氏家族登上了西漢的政治舞臺，也爲後來的王莽亂國埋下了伏筆。
【男寵張放】成帝有一個男寵--張放，《漢書》上記載他“少年殊麗，性開敏”，就是又英俊又聰明。成帝對他十分寵愛，平日裏“與上臥起，寵愛殊絕”。成帝去世後，張放也“思慕哭泣而死”。
【飛燕爭寵】成帝的另一個很有名的故事是他寵愛趙飛燕，併爲此將原來的皇后廢黜，立趙飛燕爲皇后，後來又納趙飛燕之妹趙合德爲昭儀。趙氏姐妹專寵十年有餘，卻無子。
【燕啄皇孫】成帝的子女均爲趙飛燕姐妹殘害殺死，史稱“燕啄皇孫”。
十三、哀帝劉欣(前27年-前1年)，漢朝的第十三位皇帝，在位7年。劉欣是元帝庶孫，成帝之弟定陶恭王劉康的兒子。哀帝統治時期，朝廷政治更加腐敗，土地兼併更加嚴重，社會矛盾加深。哀帝貪色縱情，26歲的時候就病死了。他沒有兒子，其堂弟劉衎入繼大統，是爲平帝。
【斷袖之好】哀帝還是中國歷史上著名的同性戀皇帝，寵愛美男董賢。據說，哀帝與董賢午休相擁而眠，哀帝醒時董賢尚未醒，哀帝就割裂衣袖起身，以免驚醒董賢，這一段傳說就是形容同性戀者的成語--“斷袖之好”的由來。
十四、平帝劉衎(kàn，前9年-6年)，元帝劉奭的孫子，中山孝王劉興的兒子，哀帝的堂弟。漢朝第十四位皇帝，前1年-6年在位。9歲的劉衎之所以被立爲帝，是因爲王莽爲便於弄權，不肯立年歲較長的君主。當時太皇太后王政君臨朝，外戚王氏一族當權，王莽當政，百官大都聽命於王莽。平帝逐漸長大，開始對王莽不滿，在6年被王莽毒殺(一說病死)。年僅14歲。
十五、孺子劉嬰(5年-25年)，西漢最後一個君主，於六年至八年十一月在漢皇太子位，沒當上皇帝，王莽稱他爲“孺子”。他是宣帝的玄孫、楚孝王劉囂的曾孫、廣戚侯劉顯的兒子。劉嬰一生只做了三年皇太子，5歲被囚，王莽禁止任何人與他講話。孺子嬰長大後，六畜不識，話也說不清楚，成了一個傻子。公元25年2月，被更始帝劉玄手下李鬆殺死。
[王莽(前45年-23年)，8年12月，王莽受漢朝的劉氏禪讓,代漢建新，西漢正式滅亡。王莽推行新政，史稱“王莽改制”。王莽統治的末期，天下大亂，新莽地皇四年，更始軍攻入長安，王莽死於亂軍之中。王莽共在位16年，卒年69歲 ，新朝也成爲中國歷史上短命的朝代之一。]
[更始帝劉玄(?-25年)，兩漢之際綠林軍建立的更始政權的皇帝,更始政權史稱玄漢。劉玄原本是西漢皇族。是景帝劉啓的後代、光武帝劉秀的族兄。後爲赤眉軍所殺。]
十六、光武帝劉秀(前5年-57年)，東漢皇朝的建立者。劉秀是劉邦的九世孫，出身於南陽郡的地方豪族，到劉秀時已爲布衣。新朝末年國家動盪，各地寇盜蜂起。22年，劉秀在宛(今南陽)起兵。25年，在鄗縣(位於河北)登基稱帝。爲表劉氏重興之意，仍以“漢”爲國號，史稱東漢。此後，劉秀逐步掃平各方勢力，最終統一國家。劉秀在位三十二年，社會逐漸從新朝末年的動盪中恢復，故稱“光武中興”。劉秀是中國歷史上著名的政治家、軍事家。光武帝廟號“世祖”。
【厭惡戰爭】劉秀統一中國後，厭惡戰爭，不喜言軍旅事。建武二十七年(51年)，有大將上書：請乘匈奴分裂、北匈奴衰弱之際發兵擊之，立“萬世刻石之功”。光武帝卻下詔：“今國無善政，災變不息，人不自保，而復欲遠事邊外乎!……不如息民。”
【出生】建平元年十二月甲子(前5年1月15日)夜出生。劉秀出生的時候，有赤光照耀整個房間，當年稻禾(嘉禾)一莖九穗，因此得名秀。
【勵志】劉秀在新野縣時，聽說陰麗華的美貌，非常愛慕。後來到了長安遊學，看到執金吾([yù]，城防司令)車仗走過，場面甚是壯觀、闊氣，大爲感嘆，說到：“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華。”這句話廣爲流傳，日後成了千古名言，引發了許多“亂世梟雄”的共鳴。劉秀與陰麗華的愛情故事也千古傳頌。
十七、明帝劉莊(28年-75年)，東漢第二位皇帝，57年-75年在位18年。光武帝劉秀第四子，母親是光烈皇后陰麗華。明帝即位後，主要方面遵奉光武制度。明帝之世，吏治清明，境內安定。重視農耕，並興修水利。史書記載當時民安其業，戶口大量增加。據《後漢書》：光武帝建武中元二年(57年)，人口爲2100萬，至明帝永平十八年(75年)，在不到20年的時間裏增加至3412萬。明帝以及隨後的章帝在位時期，史稱“明章之治”。
【尊重師長】明帝做太子時，博士桓榮是他的老師，後來他作了皇帝“猶尊桓榮以師禮”。他曾親自到太常府去，讓桓榮坐東面，設置几杖，像當年上學時一樣，聆聽老師的教導。
十八、章帝劉炟(dá，57年-88年)，明帝劉莊第五子，東漢第三位皇帝，75年—88年在位13年。章帝繼位後，勵精圖治，實行“與民休息”，並且“好儒術”，使得東漢經濟、文化在此時得到很大的發展。章帝還兩度派班超出使西域，使得西域地區重新稱藩於漢。這一時期是與明帝時期共稱“明章之治”的東漢盛世。只不過，章帝過於放縱外戚，導致和帝時期外戚專權，種下了日後外戚專權和宦官專政的遠因。
【開創章草】章帝還是一位書法家，章草據說就是由於章帝的愛好而形成的一種書體。章草是早期的草書，與“今草”的區別主要是保留隸書筆法的形跡，上下字獨立而不連寫。
十九、和帝劉肇(79年-106年)，東漢第四位皇帝，88年-106年在位17年，得年27歲，他是章帝的第四子。劉肇即位時只有十歲，由養母竇太后執政，從此漢朝由穩轉亂，朝政日益衰敗。竇氏的專橫跋扈，引起和帝不滿。92年8月14日，和帝聯合宦官鄭衆將竇氏一網打盡，但是也由此進入宦官專權時期。106年2月，和帝鬱鬱而終。
二十、殤帝劉隆(105年-106年)，和帝幼子，養於民間，東漢第五位皇帝，106年在位8個月，病死在襁褓之中。殤帝是中國帝王中即位年齡最小、壽命最短的皇帝。
二十一、安帝劉祜(94年-125年)，章帝劉炟之孫，清河孝王劉慶之子，東漢第六位皇帝，106年-125年在位19年，年32歲。安帝繼位後沉湎於酒色，常年不理朝政。導致朝政腐敗，奸佞當道，社會危機日益加深。東漢皇朝加速衰落。
二十二、前少帝劉懿(?-125年12月10日)，東漢第七位皇帝，125年三月-十一月在位。他是章帝劉炟的孫子，和帝劉肇的侄子，濟北惠王劉壽的兒子。安帝去世後，閻太后爲了把持國政，在閻顯支持下，迎立劉懿爲帝。劉懿在位僅200多天就病死了。也有史家認爲是劉懿不應列爲漢朝皇帝。
二十三、順帝劉保(115年-144年)，安帝劉祜之子，東漢第八位皇帝，125年-144年在位19年。去世時30歲。由於順帝的皇位是靠宦官發動宮廷政變得來的，所以他登基後將大權交給了宦官。順帝本人性格溫和但卻軟弱。宦官和外戚梁氏互相勾結，弄權專橫，漢朝政治更加腐敗，社會矛盾日益尖銳，民不聊生。
二十四、衝帝劉炳(143年-145年)，順帝劉保之子，東漢第九位皇帝，144年9月-145年2月在位，在位僅半年，得年3歲。衝帝繼位後，外戚梁氏繼續把持朝政，吏治腐敗，民生多艱。
二十五、質帝劉纘(138年-146年)，東漢第十位皇帝。145年即位，在位1年多。前任衝帝死的時候只有3歲。樑太后(順帝皇后)之兄樑冀擁立劉纘爲帝，承順帝嗣，是爲質帝。他是章帝的玄孫。當時樑冀一家專權，朝政腐敗，吏治不修。質帝雖年幼，但他很聰明，在朝見大臣時曾當面對樑冀說：“此跋扈將軍也!”。樑冀懷恨在心，將剛滿9歲的質帝毒死。
二十六、桓帝劉志(132年-168年)，東漢第十一位皇帝，146年-168年在位21年。他是章帝的曾孫，河間孝王劉開之孫，蠡吾侯劉翼之子。
146年，外戚樑冀毒死九歲的質帝，立十五歲的劉志即位，承順帝嗣。159年，桓帝聯合宦官單超等5人一舉捕殺了梁氏，5人同日被封侯，被稱爲“五侯”，五侯比外戚更加腐敗、擅權。桓帝一生崇尚佛、道，沉湎女色。寵信宦官，察舉非人。當時的人們譏諷他說“舉秀才，不知書;舉孝廉，父別居”。東漢皇朝自此江河日下，無可挽回地瀕於滅亡。
【黨錮之禍】桓帝后期，一批太學生要求朝廷整肅宦官、改革政治。宦官們氣急敗壞，在166年與德揚天下的司隸校尉李膺發生衝突。桓帝下令逮捕替李膺請願的太學生200多人。後來在太傅陳蕃、將軍竇武的請求下才釋放了這些太學生。但是禁錮終身，不許再做官，史稱“黨錮之禍”。
二十七、靈帝劉宏(157年-189年)，東漢第十二位皇帝，168年-189年在位22年。他是章帝的玄孫，桓帝的堂侄。167年底桓帝逝世，桓帝無子，劉宏被外戚竇氏選中繼位。
靈帝在位期間，大部分時間施行黨錮及宦官政治。又設置西園，巧立名目搜刮天下錢財，甚至賣官鬻爵以用於自己享樂，在位晚期爆發了黃巾起義，很多地方也都陷入持續動亂之中。189年5月，劉宏去世，年33歲。
【寵信宦官】靈帝在位20多年，是宦官在漢朝歷史上最長的統治時期。他尊張讓等宦官爲“十常侍”，並常說“張常侍乃我父、趙常侍乃我母”。
【賣官鬻爵】178年，靈帝公開宣佈可花錢買到自關內侯以下至光祿勳下屬虎賁、羽林等官位，官位的價格爲該職位官吏年收入的一萬倍。後來更加變本加厲，官吏的調遷、晉升也要交錢。許多官吏都因無法交納如此高額的“做官費”而嚇得棄官而走。
【“狗官”的由來】靈帝深居內宮，一心玩樂。有宦官別出心裁，將一條大狗打扮一番，戴進賢冠、穿朝服、佩綬帶，搖搖擺擺上了朝。靈帝認出是一條狗後，不禁拍掌大笑，讚道：“好一個狗官。”滿朝文武雖感奇恥大辱，卻敢怒不敢言。
二十八、少帝劉辯(176年-190年)，東漢第十三位皇帝，189年5月-189年9月在位。他是靈帝劉宏與何皇后之子。因爲劉辯在位時間僅5個月，有些史家不把他看作是漢朝正統的皇帝。由於年幼，實權掌握在臨朝稱制的母親何太后和母舅大將軍何進手中。少帝時，東漢政權已經名存實亡。他最終被董卓廢爲弘農王，成爲東漢唯一被廢黜的皇帝，其同父異母弟陳留王劉協繼位爲獻帝。
【被毒殺】被廢黜一年後，董卓擔心各路諸侯以迎廢帝弘農王復位爲名討伐自己，乾脆將弘農王用毒酒害死。飲毒酒前，弘農王悲歌道：“天道易兮我何艱!棄萬乘兮退守蕃。逆臣見迫兮命不延，逝將去汝兮適幽玄!”劉辯在董卓脅迫下自盡，年僅十五歲。
二十九、獻帝劉協(181年—234年)，是東漢也是漢朝最後一個皇帝，189-220年在位31年。劉協自登基到禪位，始終是一個傀儡皇帝。189年，董卓廢少帝劉辯，立劉協爲獻帝。196年，曹操控制了獻帝，並遷都許縣，挾天子以令諸侯。曹操死後，獻帝被曹丕控制，被迫於220年12月禪讓帝位於曹丕。之後，被魏文帝曹丕封爲山陽公。234年，劉協壽終正寢，享年54歲。
獻帝被貶封爲山陽公，居住在山陽城(今焦作)。他倍感世態炎涼，人生如夢。然後大徹大悟，拋棄帝王之尊，甘心與民同憂，躬耕菜圃，濟世懸壺。雖當過窩囊皇帝，卻變爲稱職的“郎中”。身融入田園山水，心遠離深宮重樓。涉足農桑，訪貧問苦，深受當地百姓愛戴，民衆敬之如父母。焦作一帶的民衆爲了紀念他，形成了許多有趣的民俗，流傳至今。
【中藥不還價，鍼灸不要錢】獻帝劉協貶居山陽城後，利用在宮中學過的醫術，爲周圍的百姓治病。他從雲臺山上挖下來的中草藥從不收費，扎針、艾灸等都不要錢，只有對購來的藥物才酌收成本。老百姓出於對他的感激之情，沿習成俗，焦作民間對老中醫格外敬重，尊之如君。對中草藥可賒可欠，但從不還價;在農村中鍼灸、拔罐從不收費，以示遵守獻帝留下來的千年老規矩。
【叫外公外婆爲“魏公、魏婆”】獻帝和曹皇后(曹操的二女兒曹節)的兒女應叫曹操爲外祖父。因曹操被封爲魏公，所以焦作民間效仿曹節兒女的叫法，把外祖父叫做“魏公”，把外祖母叫做“魏婆”，蔚然成俗，流行到現在。
