清朝末年的中國有着一段屈辱的歷史，西方列強將諾大的中國看作一塊肥肉，都想咬上一口，都想從中國得到點利益，而中國在與這些列強的鬥爭中總是處於下風，一個很重要的原因就是武器太古落後。史料上形容西方列強，總用一個詞，那就是“堅船利炮”。然而事實上，在很長的一段時間內，中國的熱兵器製造技術的領先於其他國家的!中國在宋朝的時候就有了熱兵器，到了明朝，紅衣大炮更是名揚世界!
佛朗機火炮
一直以來，中國並不缺乏製造、改進熱兵器的人才，真正缺的是一個不斷創新和改進的沃土，因爲中國的官場太複雜!就在清朝的康熙年間，中國有一個製造火器的能手，名叫戴梓，就像水滸傳中的轟天雷凌振一樣非常了得。他曾經多次在洋人面前展露身手，給中國掙了不少面子。
戴梓劇照
有一次，一位荷蘭來的使者送給康熙十把鳥槍。自詡天朝上國的康熙自負地說道：“這樣的鳥槍，在咱們中國多了去了，過幾天你回去朕也送你十把!”其實當時中國是沒有的。等荷蘭使者前腳剛剛走出皇宮，康熙便召來戴梓，命他用兩天的時候仿造出十把。聰明的戴梓不負衆望，很快便將十把鳥槍造好。當康熙把這十把鳥槍送給荷蘭使者時，荷蘭使者大爲驚訝，連聲驚呼中國的製造業水平舉世無雙。
又過了一些年，西班牙、葡萄牙的使者進獻著名的“佛郎機”炮，康熙故技重施，命戴梓儘快仿照。造成後，康熙又一次在兩國使者面前顯擺，給自己的臉上貼金。兩國使者瞠目結舌，不得不感嘆中國製造技術的先進!
康熙皇帝
1687年，沒想到是康熙可以炫耀的最後一次。比利時傳教士南懷仁在康熙面前誇耀說他們比利時人造出了世界上最先進的大炮“沖天炮”。其他國家沒有能力造出來的!自負的康熙一聽，很不服氣，當即命南懷仁在中國造一門。但是南懷仁嘴上功夫厲害，手底下卻不行，造了一年，還是沒造出來，出了個大洋相。
康熙再次想到了戴梓。戴梓果然聰明，只用了八天便把“沖天炮”造出來了。此炮威力十分驚人，康熙看了心裏非常高興，順便把自己誇耀了一番，讓南懷仁的臉上無光。然而小心眼的南懷仁丟了面子，對戴梓懷恨在心，便精心設計，在康熙面前誣告戴梓私通倭寇。
傳教士南懷仁
一直還算英明的的康熙帝這時候犯了糊塗，沒弄清事情的來龍去脈，便將當時中國最優秀的火器製造專家戴梓流放，時間長達三十多年。少了戴梓這個專家，清軍火器營的技術更新便基本上停止了，以致百餘年後，中國的火器製造水平遠遠落後於西方列強。後來的歷史學家看到這個故事，感嘆道：“康熙流放了一個人，導致中國落後兩百年啊!”真是可悲可嘆啊!
