一個偉大的民族可以誕生出偉大的英雄，而英雄們的氣質與精神又融入到了民族的血脈中，塑造出了民族的性格。中國歷史上氣勢最爲恢宏的強漢與盛唐造就出了中國人渴望爲國建功立業，敢爲天下先的家國情懷。
在唐朝，就有這麼一位憑藉一己之力造就出曠世奇功，收復了四千餘里山河的英雄，雖然他的名字鮮爲人知，但他所建立的功業卻不可磨滅。
他就是張議潮。
痛失故土
每個中國人都有一個夢，這個夢的名字便是盛唐。盛唐強盛的國力，恢弘的氣象，高度發達的文明與海納百川的氣魄無不讓後人所樂道。但在公元755年，一場鉅變，如驚雷破空，打破了中國歷史中最強盛的大唐盛世。
安史之亂爆發，叛軍一路勢如破竹，攻破了唐朝的長安與洛陽兩都。朝廷兵力薄弱，作戰不利，爲了鎮壓叛軍，朝廷將隴右、河西、朔方一帶原本防備吐蕃的重兵調入內地。
河湟地區的邊防由此變的空虛，而吐蕃人見河湟防備空虛，便開始趁火打劫，糾集了數十萬大軍發動猛攻。
自西漢衛青霍去病徵匈奴後，河湟地區就納入到了中原王朝的統治範圍，自此以後，歷代王朝對於此地都是悉心經營。到了唐朝，河湟地區更是迎來了前所未有的繁盛。《資治通鑑》記載：“是時中國強盛，自安遠門西盡唐境萬二千里，閭閻相望，桑麻翳野，天下稱富庶者無如隴右”。
可是，這場戰亂，將河湟各處的唐人們陷入了黑暗之中。
吐蕃將領尚綺心兒領兵十餘萬進逼河西中心沙州，沙州刺史周鼎在被圍困一年後認爲孤城難守，召集手下將領商議毀城東奔。
當時城內的兵馬使閻朝知曉周鼎有棄城之意，便親自捉拿周鼎，在沙州人民面前將其縊殺，以示堅守之心。
之後閻自領州事，率領軍民抵抗吐蕃包圍長達八年。八年之後，沙洲城內軍糧睏乏，閻朝下令用州府綾綢一段換取糧食一斗，沙洲百姓紛紛拿出存糧響應號召。
閻朝大喜，未曾想到民衆存糧豐裕且抗敵之信念依然強硬，便安下心來繼續死守待援。
茫茫大漠之中，一脈唐民孤城就這樣又堅守了兩年有餘，但最後終因城內糧草軍械全部用完，而無力再抵抗吐蕃。
閻朝在得到吐蕃不遷徙沙洲人民的承諾下，開城出降。自此，堅守十一年的沙洲城淪陷，這片土地徹底淪陷。
吐蕃人的邏輯很是奇怪，在佔據了河湟以後，和後世契丹、女真等少數民族政權不同，他們根本就沒有考慮過爲維護統治要去聯合、籠絡當地漢族豪強大戶，更沒有打算讓他們參與政治。
一句話，吐蕃根本就沒有把這裏以作爲自己的領土進行治理的想法，只知道變本加厲的在河西進行慘無人道的統治。
史載，吐蕃“每得華人，其無所能者，使充所在役使，輒黔其面;粗有文藝者，則涅其右臂，以候贊普之命”，“令穴肩骨，貫以皮索，以馬百蹄配之”，唐民甚至爲奴而不得。
德宗建中元年(公元780年)，朝廷派遣韋倫與吐蕃會盟，在路過河隴地區時，四方百姓聽聞故國使節路過，皆從四處趕來拜見，他們“皆毛裘蓬首，窺覷牆隙，或捶心隕泣，或東向拜舞，及密通章疏，言蕃之虛實，望王師之若歲焉”。
其中有一位年少時跟隨大軍出征，遺落在此的耋耄老人，老人滿臉是淚的抓住韋倫的衣服，“問天子安否?今子孫未忍忘唐服，朝廷尚念之乎”，老淚縱橫，復不能言語。
英雄崛起
在這樣的背景下，崇文尚武，擁有融入到骨子裏自信的唐人斷然不會如此的受外敵蹂躪與宰割，而領導唐人們起來打擊侵略者的便是張議潮。
公元799年，張議潮出生於河西淪喪後的沙州(今敦煌)。張氏世代是沙州豪門鉅富，但張議潮出生的時候，正是沙洲遭受吐蕃圍攻最艱難的歲月，等他懂事的時候，沙洲已經陷於吐蕃多年。他並沒有享受到當年在唐朝統治下的好日子，反而對吐蕃的殘暴統治耳濡目染，每當長輩們談起那昔日的大唐是何等的強盛、何等的榮光之時，年幼的張議潮也在腦海裏神往着故國，漢唐精神在這片土地上留下來的那顆種子此刻也在他的心裏發了芽。
張議潮便立下宏願，勢必要驅逐侵略者，收復這本屬於華夏的山河，讓那直吹萬二千里的唐風掃除這片土地上的黑暗，讓生活在這片土地上的唐民與受壓迫的少數民族們再度過上那盛世的日子。
爲了實現解救一方百姓的宏願，張議潮自幼就刻苦學習兵法和武藝，“論兵講劍，蘊習武經，得孫武、白起之精，見韜鈐之骨髓。……知吐蕃之運盡，誓心歸國，決心無疑”。
爲了壯大自己的力量，他把自己的家產全部充做軍資;祕密招募、訓練義軍;同時又不斷地收納那些因反抗吐蕃而被鎮壓的流亡者。
力量一步步壯大起來的張議潮正在伺機而動，等待着光復的機會。終於，大中元年(公元847年) 五月，張議潮苦等了多年的機會終於到來了。
趁勢起義
到了唐武宗時期，唐王朝終於從安史之亂的破壞中稍微緩了口氣，唐王朝已有中興之象，於是“朝廷以回鶻衰微，吐蕃內亂，議復河、湟四鎮十八州”。
大中元年(公元847年) 五月，河東節度使王宰率代北諸軍，於鹽州大敗尚恐熱所率吐蕃軍。次年12月，鳳翔節度使崔珙奏“破吐蕃，克清水”，並一舉收復了原州(寧夏固原)、石門等六關和威州(寧夏中衛縣)、扶州(甘肅文縣西) 。
唐王朝對吐蕃作戰所取得的一系列勝利，給淪陷在河西的漢家兒郎們強大的精神支柱。張議潮抓住時機，在沙州順勢振臂一呼，河西的唐人們便聞之百應，紛紛拿起武器起兵反抗。
張議潮親自身披堅銳，與好友安景旻、閻英達等人聯合當地其他漢族豪強，指揮着河西的唐人們拿起武器反抗吐蕃的殘暴統治，一夜就光復了淪與外敵之手67年的沙州城.
緊接着，張議潮又率領這支漢家軍隊大破包圍沙州的吐蕃軍隊，“啓武侯之八陣，縱燒牛之策”，於是“破吐蕃之圍”。率城中兵馬殺出重圍，與吐蕃軍決一死戰。短兵相接之際，“白刃交鋒，橫屍遍野，殘燼星散，霧卷南奔”。
張議潮的初戰大獲全勝，沙州的唐民終於獲得瞭解放。
歸義朝廷
張議潮並沒有被初戰的勝利衝昏頭腦，他深刻的認識到，要想取得更大的號召力，給予吐蕃更有力的打擊，唯有與唐朝廷進行聯絡。於是他立馬派出十支隊伍奔赴長安，想與朝廷兩面夾擊，徹底收復故土。
但是，沙州與長安相隔千里，中間多是黃沙大漠和吐蕃控制下的區域，這十支隊伍經由各個方向的沙漠繞過吐蕃人控制的河西諸城向長安進發，在這九死一生的旅途中，十支隊伍中的九支因吐蕃截擊或迷陷於茫茫大漠而未能迴歸祖國。
只有一支隊伍歷時兩年，經歷了千辛萬苦，最終到達了他們的目的地——長安。
當送信隊伍進入長安城時，整個長安城爲之震動，上至天子公卿，下至庶民百姓，皆感動不已，被譽爲小太宗的唐宣宗李忱在接見使者時，聽聞張議潮大興義兵收復故土，也不由得稱讚道“關西出將，豈虛也哉”。
張議潮在鞏固了戰果的基礎上，開始大力發展生產，訓練軍隊，恢復唐制。很快，沙州地區便重現了過去的繁華，唐風大振。
整個河西地區的民衆對義軍表現出空前的團結和支持。父母送子，妻子送夫，都踊躍參軍。並捐獻大量糧食、錢款。
在河西人民全力支持下，義軍迅速壯大，陸續擊退吐蕃對沙州的數次反撲。隨後，張議潮接連率領沙洲軍衆收復瓜州、伊州、西州、甘州、肅州、蘭州、鄯州、河州、岷州、廓州等十一州之地，河西走廊除涼州以外，已盡數被收復。
同時，恢復了元氣的唐廷也派軍收復了陷於吐蕃多年的三州七關，一時河西關隴遙相呼應，大唐聲威大振。
至此，從長安經蕭關通往西北的道路已完全打通，張議潮派遣兄長張議潭攜版圖戶籍入朝，唐宣宗李忱賜詔任張議潮爲沙州防禦使。
收復涼州
大中十年，吐蕃不甘失敗，盤踞在沙州附近的吐渾王趁九月麥熟前來劫糧。張議潮迅速點兵前往迎擊，吐渾王本意只圖劫糧，不敢應戰。歸義軍在西同附近追上敵軍，蕃軍一交鋒便知不敵，一路潰敗。議潮下令諸軍窮追不捨，行徑千餘里，一直追趕到吐渾國境，吐渾王無奈之下只能迎戰。
議潮急令將士分軍整隊，揮展旌旗，鼓聲雷動。步兵兵分兩陣，左右上前合圍敵軍，議潮率精騎手持白刃，於陣中待步兵分道後爭先突進，直踏敵陣。一時黃沙漫起，狼煙衝突，唐軍再現天兵風采，而處於歸義軍包圍的土蕃軍早已勢窮，一擊即破，“蕃戎膽怯奔南北，漢將雄豪百當千處”。
獲勝後的張議潮抓住吐渾宰相三人，於衆軍前梟首，隨後全軍齊奏《大陣樂》，慷慨而歸，“旗隊渾如錦繡堆，銀裝背嵬打回回。先教淨掃安西路，待向河源飲馬來!”
公元858年8月，張議潮親自率領7000騎兵東征吐蕃，在河西走廊最後的據點涼州，歸義軍“分兵兩道，裹和四方。人持白刃，突騎爭先。須臾陣和，昏霧張天。”
在血腥的死鬥中，歸義軍表現出了曾經漢家盛唐的氣魄，唐人自信勇武的精神使得他們人人置生死於度外，“列烏雲之陣，四面急攻，蕃賊糜狂，星分南北。”吐蕃軍終於支撐不住，全面潰逃。正所謂“漢家持刃如霜雪，虜騎天寬無處逃，頭中鋒矢陪壠土，血濺戎屍透戰襖”。
面對潰逃的吐蕃軍，張議潮下令全軍追擊，不過五十里之間，殺戮橫屍遍野。
公元861年，歷時三年，唐歸義軍陣斬近萬名吐蕃守軍，收復了河西最後一塊淪陷失地——西北重鎮涼州，至此，河西關隴連成一片，“西盡伊吾，東接靈武，得地四千餘里，戶口百萬之家，六郡山河，宛然而舊”，大唐中興，自此而成。而張議潮以一己之力，再造帝國之榮光，使“百年左衽，復爲冠裳;十郡遺黎，悉出湯火”。
鹹通八年(公元867年)，張議潮入朝，敕封河西十一州節度管內觀察處置等使、金紫光祿大夫、檢校吏部尚書、兼御史大夫、河西萬戶侯。
鹹通十三年(公元872年)，張議潮在長安逝世。
中國曆代上的英雄們如羣星般璀璨，他們共同守護着整個民族，在歷史的長河中劈風破浪，讓整個民族從遠古走到現在，他們的精神與氣質也變成了整個民族的精神與氣質。而在這璀璨的羣星之中，有一顆便是屬於大唐的張議潮，這位憑藉一己之力恢復四千餘里山河，讓唐風直吹萬二千里的偉大英雄。
