科舉制度是中國古代，國家通過考試選拔官吏的一種制度，在歷史上具有重要的意義。科舉萌發於南北朝時期，正式誕生於隋煬帝時期，真正成型是在唐朝，明清達到鼎盛，清朝末年才廢除，持續1300年之久，幾乎伴隨了大半個封建社會。
科舉制度雖然有諸多不足，但他卻是古代選拔人才的有效手段。通過科舉，“上品無寒門，下品無士族”的現象得以抑制，窮苦出身的民間有才學之人得到了一個相對公平的競爭機會。
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古代科舉分爲鄉試、會試和殿試，其中殿試第一名稱爲狀元。若三次考試都是第一，則叫連中三元，是古代所有讀書人渴望得到的最高榮耀。據記載，中國1300多年科舉制度下，共產生狀元500多位，其中連中三元者僅18人左右，古代狀元的含金量遠高於現在的高考狀元。
十年寒窗無人問，一舉成名天下知。一般來說，只要獲得狀元頭銜，那仕途基本是一片光明，如果長相不錯，還會被欽點爲駙馬，更是尊貴。但凡事總有例外，明朝的一位狀元就特別的倒黴，中榜不到一個月，什麼都還沒來得及做呢，就被朱元璋五馬分屍，而且被處死的理由相當奇葩，堪稱史上最倒黴的狀元。到底是怎麼回事呢?
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這位狀元名叫陳安阝，字安仲，號叔恭，閩縣營前(今福建長樂市營前鎮)人，明洪武三十年(1397年)，殿試中被朱元璋欽點爲春榜狀元，授翰林院修撰。
多年的寒窗苦讀終於得到了回報，中了狀元的陳安阝喜不自勝，第一時間把金榜題名的喜事寫信告知辛苦培養自己的父母。此時的陳安阝仕途一片光明，朝中一些大小官員都前來祝賀，爲未來做好關係。十幾天來，陳安阝的門前都是車水馬龍，好不熱鬧。沉浸在喜悅中的陳安阝卻不知一場莫須有的悲劇正向他襲來。
明初的會試是不分南北，全國的學子統一放在一起選拔。洪武三十年的這屆會試，主考官是翰林學士劉三吾、王府紀善白信蹈等人，共錄取包括陳安阝在內的考生52人。巧合的是這屆錄取的52人全部爲南方人，更巧的是三位主考官也爲南方人。
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落第的北方舉人就抓住這一個巧合添油加醋，羣起鬧事，聯名上書控告考官閱卷不公，明顯偏護南方人。對貪官污吏嫉惡如仇的朱元璋大怒，立刻下命重新複閱試卷。複閱後主考官們選拔了一些北方學子的試卷，但是朱元璋看後發現這些試卷文理不佳，且有犯禁之語。朱元璋正疑惑之時，又有人上告說劉三吾等主考官是故意挑選北方考生比較差的試卷上呈，這次朱元璋徹底震怒了，後果很嚴重。
已經八十四歲的主考官劉三吾雖免死，但被髮配邊疆;陳安阝與其他相關人士被車裂而死，即五馬分屍。後來朱元璋又親自選拔了61名北方進士，此事才得以平息。
這次的南北榜之爭，真實原因其時是明初南方的經濟、文化水平高於北方，52名進士全部爲南方人實屬巧合，並沒有半點偏袒舞弊的行爲。可惜的是，毫無罪責的陳安阝最終成爲政治的犧牲品，才華還沒來得及施展，人生剛登上巔峯，卻因爲一個莫須有的罪名丟了卿卿性命。人生一大喜變成人生一大悲，堪稱史上最倒黴的狀元了。
