金無足赤，人無完人。自公元前221年秦始皇稱始皇帝，到1916年洪憲皇帝袁世凱取消帝制，我國兩千多年的帝制社會裏，一共有495位皇帝。這麼多皇帝之中，沒有一位敢說自己是毫無過錯的，他們都是功過參半，明太祖朱元璋也是如此。
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朱元璋的功績在所有皇帝之中足以排到前十，他普通百姓出身，赤手空拳打下了屹立三百年的大明江山，驅逐胡虜，拯救漢民族，平定天下。康熙評價他：“漢唐宋諸君誠有所未及也”。但是，朱元璋死前，又重新啓用了一項廢除一千餘年的制度，成爲了其一生的污點。
這項制度便是殉葬，殉葬始於商朝，當時的人們比較迷信，覺得人死之後，會生活在另一個世界，爲了不讓自己寂寞，會把這個世界的人一起帶走，到另一個世界繼續陪伴自己。秦始皇死後，秦二世胡亥就活葬了數萬的宮女，異常殘忍，秦始皇墓陪葬坑中的屍骨就是來自於此。
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而朱元璋死前就曾下令“生殉諸妃”，命令自己死後，將後宮中沒有生育過的妃子全部集中到一間屋子之中，賜七尺白綾，全部上吊。據《明朝小史》記載：““太祖崩，伺寢宮人盡數殉葬”，多達四十餘人。“哭聲震殿樑”，場面慘不忍睹。
朱元璋下葬時，十三座城門同時出棺，這不僅僅是一種防盜措施，其中有一座棺材中是朱元璋，其他的棺材中裝的很可能就是殉葬的各位妃子。
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自朱元璋開始，明朝共有五位皇帝是有妃嬪殉葬的，明太祖朱元璋有40多位，明成祖朱棣有30多位，明仁宗朱高熾有5位妃子殉葬，明宣宗朱瞻基有10位，景泰帝朱祁鈺數字不詳，一直到了明英宗朱祁鎮，“用人殉葬，吾不忍也。此事宜自我止，後世勿復爲!”，自此這一制度才被廢除。
洪武三十一年，71歲的朱元璋閉上了雙眼，病死於西宮之中。朱元璋一生嗜殺，生前殺人無數，死後卻也帶走了這麼多生命，慘無人道，令人嘆息。
