一，統一女真各部。女真族從金朝滅亡之後，元明三百年來，沒有統一，各部分裂，互相戰伐，強凌弱，衆暴寡。努爾哈赤起兵之後先統一了建州女真，又統一了東海女真，又統一了海西女真，把女真各部基本上統一起來。這在女真發展史上是一件了不起的事情，今天世界很多的民族內部紛爭、戰亂不已，原因很多，其中一個原因就是沒有一位傑出的領袖把大家統一起來。
二，統一東北地區。明朝中後期皇權衰落，對東北地區的管轄基本上控制不了。努爾哈赤興起之後，在統一女真的同時，也統一東北地區。他經過44年的時間，他兒子皇太極經過17年的時間，加在一起有半個多世紀的時間，把整個東北地區重新統一了。它的範圍用皇太極的話說是這樣子：“自東北海濱，迄西北海濱，其間使犬，使鹿之邦，及產黑狐，黑貂之地，不事耕種，漁獵爲生之俗，厄魯特部落，以至斡難河源，遠邇諸國，在在臣服”。就是說，東起日本海，西到蒙古，南接長城，北跨外興安嶺，西北到貝加爾湖，東北到庫頁島，領土面積大約五百萬平方公里，和明朝實際控制的領土面積大約相仿。這個很重要，後來清軍入關了，接着就是俄國東進，日本南下，東北這個地方是個什麼局面?難以說明，難以想象。所以這是一個大的貢獻，所以努爾哈赤和皇太極對東北地區的統一，不僅對滿族，而且對我們中國歷史是一個重大的貢獻。
三，制定滿洲文字。女真文到明朝中期之後逐漸失傳了，滿洲沒有文字，滿族沒有文字。發佈政令什麼怎麼辦，就用蒙古文發佈，同朝鮮一些公文用漢文，他說是說滿語，當時叫女真語，把女真語翻譯成蒙古語向蒙古發佈，又翻譯成漢語同朝鮮進行公文來往，很不方便。
1599年，努爾哈赤說不行，要創立滿文，讓額爾德尼和噶蓋，說你們倆創立滿文，他們說怎麼創立，我不會呀，他們說你就把蒙古字母借用來，來拼寫滿語語音不就行了嗎，就創立了滿文。
但是剛創立不太完善，皇太極的時候又改進了一下，原來的滿文叫老滿文，無圈點的滿文，皇太極改進之後，叫加圈點滿文，也叫新滿文。
這個事情不得了，滿族有了自己的文字，當時整個東北亞地區，滿-通古斯語的各個民族都沒有文字，靠着滿文記錄的材料，才使的那個時期整個滿-通古斯語的各個民族，人文社會的資料得以記錄下來。
還有，咱們那些儒家經典：《四書五經》、《論語》、《孟子》翻成英文，翻成西文，外國人他看不懂啊，他怎麼翻呢?是滿洲人把《四書五經》先翻成滿文，滿文是拼音文字，西方耶穌會士又把這些滿文轉成西文。
所以滿文是中西文化交流的一個重要橋樑，我說滿文的創制是滿族歷史上一個劃時代事件，是中華文化史上一件大事，也是東北亞文明史上一件大事。
四，創建八旗制度。努爾哈赤興起之後，軍隊怎麼組織?他沒有用明朝的形式，用女真人原來狩獵的時候，牛錄加以改造、加以整編，就變成牛錄組織、軍事組織，又進一步發展，變成四個旗。
到1615年又發展變成八個旗。旗幟用正紅、正黃、正藍、正白，鑲紅、鑲黃、鑲白、鑲藍。黃、白、藍鑲個紅邊，紅旗鑲個白邊，這是八旗。
開始八旗就是滿洲八旗，隨着後金的地廣人衆，又逐漸形成了蒙古八旗和漢軍八旗，清朝人習慣叫做八旗滿洲，八旗蒙古，八旗漢軍，一共24個旗，但是統稱八旗。這是一件大事情，通過八旗組織這個紐帶，把原來分散的女真人，以及歸附的蒙古人，統一編制起來，形成一個整體。
政治、經濟、軍事、行政、司法以至於家族，統一到一起，把分散的力量形成了一個拳頭，來對付明朝。這是後金、清能夠取得勝利，定鼎北京，入主中原一個重要原因。李自成的軍隊沒有嚴格的組織，有時候是一羣烏合之衆。八旗軍隊有嚴格的紀律，分三級：固山、甲喇、牛錄，分三級，組織非常嚴密，“出則爲戰，入則爲民“，打仗的時候，就出去打仗，不打仗的時候回家，該種地的種地，該放牧的放牧。
它不但是個軍事組織，軍事、行政經濟、司法統一起來，這個適合戰爭的需要，把它整個轄區的人統一成一個力量。有個說法叫女真人不滿萬，滿萬則天下無敵。努爾哈赤這個八旗軍隊開始有六萬人，後來到十萬人，後來到十六萬人，那當然是天下無敵了。可以說努爾哈赤組建的這支八旗的騎兵，當時是中國最強大的一支騎兵，也可以說是當時世界上最強大的最具有戰鬥力的一支騎兵。
五，促進滿族形成。滿族的先人是女真族，但是滿族不僅僅是女真族。它是以建州女真爲核心，以海西女真爲主體，吸納了蒙古人、漢人、朝鮮人、錫伯人，索倫人等等，組成了一個新的民族共同體。
天聰九年十月十三日，皇太極發佈一個詔諭，他這麼說：“我國建號滿洲，統緒綿遠，相傳奕世，自今以後，一切人等，止稱我國滿洲原名。”這一年是1635年，從此滿族這個名稱開始出現在中華歷史的典策上，這是一件了不起的事情。今天滿族人大約有一千萬人，不僅在我們國家，而且在全世界來說都是一個很大的民族，滿族的締造者，是努爾哈赤。
