乾隆帝一共有17位皇子，其中最小的十七阿哥是乾隆寵妃令妃所生。令妃在乾隆十年進宮，以一個沒有任何身家背景的出身，卻讓以花心著稱的乾隆寵愛多年，從一個魏貴人到死前的皇貴妃身份，她的稱號“令”還是乾隆親賜，意爲美好，乾隆對她的好印象可想而知。
令妃在乾隆二十年後的十年間，是她的盛寵時期，先後生育了六個孩子，四子二女，然而，雖然令妃的孩子衆多，能夠活到成年的僅有二子二女，兩個女兒雖然活到了成年，卻也在二十多歲時，就香消玉殞了。
令妃的孩子，福氣最大的是十五阿哥永琰和十七阿哥永璘，其中十五阿哥永琰更是成爲了後來的嘉慶皇帝，掌管天下。只是，相比於十五阿哥的受寵，十七阿哥並不得乾隆喜愛，相反，他是乾隆最厭惡的一個兒子。
十七阿哥永璘本是乾隆帝最小的兒子，又是他的寵妃令妃所生，幼子一般都比較得寵，然而永璘卻不是這樣，他讓乾隆很反感。乾隆自覺自己是個偉大的君主，文治武功遠邁前代。誰知道永璘這個兒子，既不愛讀書，又不善騎射，卻特別喜歡聽戲唱曲，時常微服溜出皇宮，出入於市井狹巷之中。純粹一個廢柴兒子。清朝的筆記史書《嘯亭雜錄》還記載，永璘長的是五大三粗，黝黑結實，毫無貴族氣派。乾隆估計是覺得這個兒子實在是辱沒了自己，所以看他很是不喜。
乾隆的不喜，連帶着永璘在乾隆朝也沒有什麼好的前程，只是在乾隆五十四年被封爲貝勒，就再也沒有加封了。好在永璘本人胸無大志，也不覺得一個貝勒之位有什麼委屈，倒是落了個逍遙自在。
後來，嘉慶登基，乾隆做了三年太上皇去世以後，永璘的好日子就來了，畢竟登基的可是自己一母同胞的親哥哥啊，而且永璘自己胸無大志，才疏學淺，對嘉慶也沒有什麼威脅，嘉慶也願意寵着自己的這個小弟弟，先封貝勒永璘爲惠郡王，後又改爲慶郡王，是爲第一代慶王爺。和珅被嘉慶抄家後，嘉慶還把富麗堂皇額和府賞賜給了永璘，把永璘美的不行。
不過永璘有時實在太不着調，在嘉慶五年，以祝穎貴太妃七十壽未奏明，命退出乾清門，仍留內廷行走。嘉慶二十一年，永璘奏事把奏摺交於內奏事太監，與體制不符，被罰俸祿。好在嘉慶對他也比較寬容，很多時候睜一隻眼閉一隻眼，永璘才因此並沒有受到很大的處分。對於一個並不會威脅到自己的弟弟，嘉慶還是很願意寵着他的。
嘉慶二十五年，素來身體強健的永璘突然病重不起。嘉慶很是憂慮，還多次親臨慶王府探視，爲了使永璘高興，還下旨將永璘進爵爲親王。只可惜這福氣到底也沒有留住永璘，進爵不久之後，慶親王永璘就薨逝了，享年55歲。
永璘死後，朝臣爲其議定諡號，最後嘉慶帝拍板，定了一個“僖”字。依照《說文解字》對之的解釋：“僖，樂也。”按《《周書諡法》的說法是“有過爲僖”。嘉慶帝定此諡號，可謂知弟莫若兄!永璘一生不成器，卻從來沒有虧待過自己，該玩的玩，該樂的樂，嘉慶爲他定的這個諡號，實在是再恰當不過。
