通過對清朝皇帝后宮的研究，可以發現，大清天子們的口味各有不同，皇太極好“人妻”，雍正帝喜“漢女”，乾隆帝則是一個“熟女控”，而道光帝則是一個標準的“蘿莉控”。雖然乾隆喜歡大齡女性，但是在他的後宮中也有比自己小許多的，比如說今天筆者要講的這位，就比乾隆小了47歲。
清朝乾隆四十一年，朝廷舉行八旗選秀，此時乾隆已經是66歲的老人了，對於美女的挑選也是有心無力了，不過他最終還是選定了一名秀女。這名秀女來自於滿洲鑲藍旗的伊爾根覺羅氏家族，是總督桂林的女兒，這一年，伊爾根覺羅氏19歲。
從出身和自身條件來看，這伊爾根覺羅氏還是相當不錯的，所以雖然在選秀之時，乾隆對伊爾根覺羅氏初定的名分是貴人，但是在她入宮之後，就被封爲循嬪，循嬪是乾隆41名妃子中最後一位入宮的新人了。
雖然循嬪伊爾根覺羅氏的起點不錯，但是當時的乾隆年歲已大，對於男女之事已經是有心無力，更多的是看中與妃嬪們之間的情感，這對於循嬪是極爲不利的，所以入宮後的近二十年，她都一直沒有得到過晉升的機會。
一直到乾隆六十年，乾隆慶祝自己做了60年的皇帝，龍顏大悅，對後宮在世的妃子進行了獎賞，伊爾根覺羅氏終於等來了機會，她被晉封爲循妃，而此時的伊爾根覺羅氏才只有30多歲。
如果循妃這樣安穩活下去的話，至少可以保證富貴榮華，然而歷史卻不想讓她平凡的離開人世。
嘉慶二年九月，循妃迎來了自己的四十歲生日，乾隆給她準備了豐厚的禮品和獎賞，沒想到的是，敬事房工作人員辦事不利，將準備好的禮品給提前發了下去。乾隆知道後龍顏大怒，對相關人員進行了嚴懲。
沒想到的是，此後循妃一直憂心忡忡，精神抑鬱，兩個月後竟然離開了人世。
乾隆爲了安慰離世的循妃，下令以貴妃的禮制下葬，相當於追封循妃爲循貴妃，不久之後，循貴妃被葬於乾隆裕陵妃園寢中。
