武則天作爲中國歷史上唯一的女皇帝，在統治長達半個世紀的年代，形成強有力的中央集權，成爲在中國歷史上唯一一個正統女皇帝。
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武則天作爲中國唯一的女皇，在其統治數十年間，社會安定，經濟發展， 武則天上承“貞觀之治”，下啓“開元盛世”，革除時弊，發展生產，完善科舉，破除門閥觀念，不拘一格任用賢才，順應歷史潮流，大刀闊斧改革的歷史功績相比，難以同日而語。
歷史功績，昭昭於世。在經濟上，武則天早在“建言十二事”中就提出薄賦斂、息干戈、省力役等主張以保障農時;在其執政的半個世紀中，社會經濟快速發展，戶口大量增加。在軍事上，武則天時期基本維持了唐朝的疆域和地位。
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但是，武則天一生也殺人無數，在其稱帝前後因大量殺害朝廷上的重要官員，導致一段時期內政局混亂，邊境受擾。其次其爲了稱帝尊崇佛教，大修廟宇，建造規模宏大的明堂、天堂，這也加重了人民的負擔。
由於其晚年大興告密之風，重用酷吏周興、來俊臣等，加上後世史學家不齒於她擁有男嬪妃(稱爲“男寵”)，所以史書大都對她的所作所爲大加鞭韃，直斥其陰險、殘忍、善弄權術，與中宗時韋后之專政，合稱爲武韋之亂。
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毛澤東對其的評價：武則天確實是個治國之才，她既有容人之量，又有識人之智，還有用人之術。她提拔過不少人，也殺了不少人。剛剛提拔又殺了的也不少。
