秦始皇嬴政的生母是趙姬。趙姬，姓甚名誰不知道，家庭出身也不清楚。在她跟隨秦始皇的生父秦莊襄王前，她的一切都是迷。太史公司馬遷在《史記·呂不韋列傳》中，對趙姬的家庭出身的記載，也是自相矛盾的。先說她是趙國國都邯鄲城中的歌姬，後來又說她是邯鄲城中一戶富豪人家的小姐。趙姬之所以叫趙姬，還是來自一部小說，明朝馮夢龍寫的《東周列國志》。因爲人總得有個代號，後來史學界也採用了馮夢龍給出的個稱謂——趙姬。大概意思就是趙國的美女吧。
秦始皇繼位秦王后，趙姬成爲了秦國的太后。按時間推算，當時趙姬不過三十左右年紀，最高不會超過35歲。這個年紀，死了丈夫，其生活的孤苦與寂寞，可想而知。而同時，當了太后的她，從尊卑這個角度來看，可謂是當時秦國最尊貴的人，秦始皇只能排第二位。尊貴也就意味着權力，而權力也就意味着讓自己開心而爲所欲爲。
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很顯然，趙姬是不開心的，這麼年輕就死了丈夫。他非常需要一個男子的陪伴。而此時，她的老情人呂不韋眼見嬴政逐漸長大，非常害怕嬴政知道他與趙姬的不正當關係，開始疏遠了趙姬。但，呂不韋是兩頭都不能得罪的。他非常清楚，趙姬並非是需要情感，而是需要一個男子而已。呂不韋便想到了找一個人替代自己。
替代呂不韋的這個人就是嫪毐。《史記·呂不韋列傳》記載道：呂不韋恐覺禍及己，乃私求大陰人嫪毐以爲舍人，時縱倡樂，使毐以其陰關桐輪而行，令太后聞之，以啖太后。呂不韋找到嫪毐這樣一個有特殊能力的人作爲自己的替身，就足以證明筆者上邊說的那段話，趙姬需要的並非情感，而只是一個純粹的男子而已。
那麼，怎麼將嫪毐送入後宮伺候趙姬呢?要知道，後宮之中，除了皇帝一個男人之外，剩下的就是女人和不男不女的人。呂不韋告訴趙姬說：可以花點錢買通執掌宮刑的官員，讓嫪毐假受腐刑、假扮太監進入後宮。趙姬依計而行，果然成功。就這樣，嫪毐來到了趙姬身邊。
按說，嫪毐這樣一個人，除了那方面天賦異稟之外，毫無特長，應該翻不出什麼浪花。但，他畢竟是一個人，人性固有的東西，他一樣都沒有少。比如，對權力或者財富無限、瘋狂的追求。
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嫪毐入宮後，因爲能力超強，得到了趙姬的專寵。賜地封侯，幾乎與趙姬的老情人呂不韋平起平坐，並且在勢力勢力上也追上了呂不韋。呂不韋仿效戰國四大公子，有門客3000多人;嫪毐也照辦。一時間，秦國國內，文信侯和長信侯之間的鬥爭，可謂是如火如荼。
呂不韋的理想，在親莊襄王繼位時，在封侯拜相時，就已達成了。剩下來的時光，只是好好地享受勝利的果實而已。而嫪毐不同，此人學問沒有、見識不高，但野心極大。因爲得到趙姬的寵信，又因爲長年的相處和趙姬建立了深厚的感情，還因爲他和趙姬生了兩個兒子，他竟然與趙姬達成約定——等到秦始皇死了之後，讓他們的兒子繼承秦王大位。想象起來不難，如果這種事讓秦始皇知道了將是什麼後果。
俗話講“紙包不住火”，“要想人不知，除非己莫爲”。結果，嫪毐和趙姬的事情還是傳到了秦始皇的耳朵裏。秦始皇憤怒、羞愧，惱羞成怒，命人祕查這件事。也就在此時，嫪毐和趙姬的事情，已經傳遍了秦國朝野。嫪毐，真的慌了手腳。怎麼辦纔好?似乎只有拼死一搏。
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秦王嬴政九年(前238年)，嫪毐趁着秦始皇到雍城郊祭，偷取了秦王和太后的印信，帶着自己的門客、以及縣卒總計數千人，發動了歷史上不那麼知名的蘄年宮之變。爲什麼蘄年宮之變不那麼知名呢?因爲，嫪毐的對手是強大的秦始皇，這場兵變在秦始皇根本沒有出面的情況下，分分鐘就被秦國丞相昌平君平定。最後，嫪毐被秦始皇下令處以車裂極刑而死，並且滅其三族。嫪毐和趙姬的兩個兒子，也在同時被秦始皇下令裝進麻袋活活摔死。至此，嫪毐之亂結束。
雖然一切都結束了，但，細思極恐。如果嫪毐和趙姬的原始計劃(秦始皇死了後，讓他們的兒子繼位秦王)突破後來的重重艱險之後真的得以成功，那麼秦國就真的亡國滅種了。有沒有這種可能，有。而沒了秦始皇嬴政，滅六國、一天下的歷史重任，會不會落在秦國的兄弟和死敵趙國肩上;有可能會。那麼，接下來的2000年……
