康熙六十一年(1722年)農曆十一月十三日，康熙皇帝在暢春園駕崩，皇四子胤禛即皇帝位。但是此時的雍正帝卻沒異常清醒，他知道自己的皇位其實並不穩固，稍不留神隨時就有被顛覆的危險。
和之前順治、康熙不同的是，雍正登基時已經45歲，這是他的優勢。因爲在雍親王府幾十年的冷靜觀察與潛心修煉，胤禛已經成爲了老謀深算的政壇高手。此時對於自己的那些兄弟和政敵們還不能強攻，只能智取，而且還要欲擒故縱，逐個擊破。
在衆多反對勢力中胤禩集團的威脅最大。所以，雍正第一步便要將這個心頭之患控制住。康熙帝駕崩的第二天，剛剛接過接力棒的雍正便任命胤禩爲總理事務四大臣之首，並將他的心腹馬齊也命爲總理事務大臣。
總理事務大臣的另外兩名成員是皇十三子胤祥和理藩院尚書兼九門提督的隆科多，這兩個人是雍正的心腹，任用他們是情理之中的事，而對於政敵胤禩及其追隨者的重用，則讓人迷惑不解，大感意外。
但是雍正有自己的心思，按照自己的戰略步驟一步步進行着。雍正登基沒多久便封胤禩爲和碩廉親王，同時封胤祥爲和碩怡親王，十二阿哥胤祹爲履郡王，廢太子胤礽的長子弘皙爲理郡王。
封王不久，胤禩便兼理了理藩院和上駟院，第二年又兼管工部。更難以理解的是，不僅胤禩等得到雍正的重用，而且他的黨羽也一飛沖天。首先就是胤禩之子弘旺被封爲貝勒，在皇侄輩中極爲顯赫，其榮耀和地位僅次於弘皙。
在康熙帝第一次廢太子後進行的選舉新太子人選的過程中，竭力舉薦胤禩爲太子的大臣阿靈阿，其子阿爾鬆由領侍衛內大臣擢升爲刑部尚書，掌生殺大權;胤禩的舅舅噶達渾出身賤籍，雍正也給了胤禩很大面子，將其削去賤籍，擡入旗人行列，並賜給他佐領世職。
康熙朝時，胤禩曾管理國內務府，他所器重的屬下佟吉圖，當年因爲胤禩受罰時賦閒在家。雍正即位後，馬上將佟吉圖提拔爲山東按察使，不久又升布政使，官至從二品。如此等等，不一而足，胤禩及其黨羽風光得意，甚至都認爲就算胤禩登基爲帝，其結局也不過如此。
不過，話又說回來，雍正當了幾十年的皇子，胤禩同樣也當了幾十年的皇子，而且論心計謀略都不在雍正之下。雍正的這番心思別人看不出來，胤禩卻是心知肚明。可以這麼說，雍正的衆多兄弟中，儘管他最恨的是胤禩，但最瞭解他的也是胤禩。
因此，正當胤禩集團的黨羽們沉醉於加官晉爵之際，胤禩的頭腦卻卻異常清醒。就在雍正封他廉親王爵位的當天，黨羽們前來賀喜的時候，胤禩的福晉烏雅氏都冷冷地說：“有什麼喜可賀，不知道哪天會掉腦袋呢!”，這顯然也是胤禩的意思。而且，胤禩私下也對黨羽們說：“皇上今日加恩，焉知未伏明日誅戮之意?其目下施恩皆不可信。”
胤禩這番話說過不久，便得到應驗了。坐穩皇位的雍正開始對胤禩集團的骨幹實行了打擊，他們的下場讓人不寒而慄：十四阿哥胤禵被罰看守景陵;九阿哥胤禟先是發配邊地，後囚禁保定至死;十阿哥胤䄉被拘禁抄家;十二阿哥胤裪被削去郡王爵位，降爲貝子。
雍正四年這月初五，雍正帝降胤禩開除宗籍，由廉親王降爲民王，後又將他圈禁於高牆之內。三月，雍正又下旨意，將胤禩改名爲“阿其那”，雍正四年九月，胤禩慘死與高牆之內。
胤禩的悲哀其實不在於他被圈禁至死，而是在於他明明知道四哥雍正要打擊清算他，但在四年的歲月中卻無法還擊，不能改變自己的命運，這纔是胤禩死不瞑目的根本原因。
