時間到了公元1505年，勤政，英明的弘治帝因傷寒加上太醫誤診，錯服藥物，導致病重，最終鼻血不止逝世。 由於明孝宗的後宮只有只有張皇后一人，生下二子三女，其中二子朱厚煒早年夭折。這也爲孝宗絕後埋下了伏筆，造成了明代歷史上影響巨大的大禮儀之爭。可見， 封建社會多子也不是一無是處啊?皇長女太康公主也因病去世，所以孝宗只剩下朱厚照這一個兒子，對他當然是萬般呵護，所以父子二人情感很深。孝宗想要的天倫 之樂，終於實現了。翻看明代的帝王歷史父子相善，恩愛有佳的。也只此一例。在朱厚照兩歲時就被立爲太子。史書記載小時候的朱厚照那也是聰明伶俐，一幅英明 果敢的形象。可是面對集萬千寵愛於一身的成長環境。想想我們現在的獨生子女，似乎就可以初窺到他後來的所做所爲的原因。
1506年，正德繼位。是年14歲。
第一愛好，體育舞蹈。
這位哥們在東宮時候就寵信以太監劉瑾爲首的“八虎”。大搞百戲表演，一時間的東宮，抖空竹的，溜冰的，相撲的，打漁鼓的，拉皮影的，彈詞的，吐火的，玩雜技的等等。。一時間魚龍混雜，各界能人紛至沓來，好不熱鬧。
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第二愛好：喜歡動物。
武宗開創了封建帝王豢養動物的最鼎盛的時期。皇家出資設立“豹房”，一時間，老虎，大象，獅子，鵓鴿，長頸鹿，鷹隼，等等簡直是國家的國立動物園了。一 次皇帝突發奇想，要將老虎訓練成聽話的狗，結果不但沒有成功，朱厚照本人也差一點被所養的老虎吃掉，所幸被隨侍侍衛江彬所救。一虎易除，一虎又出，這個江 彬後來成了後來正德後期的大奸臣之一。爲了馴養這些動物，內廷出資頗多。僅隨駕侍養的那頭豹子，就有240人伺候着。從中可見豹房的花費。。。
長期以來，中外學者曾研究過明武宗建立的豹房，對此作出各種不同的解釋。涉及到對武宗的評價(如武宗不是庸君，很有才華)，對豹房性質的探討(如豹房不 是淫樂場所，而是武宗治理朝政的政治中心與軍事總部)。1994年3月《北京文物報》上《豹房非豹房之新探討》一文還提出“豹房”原字音出阿拉伯語“巴歐 坊Ba—Fen”之諧音轉成“豹房”，其意譯爲“技藝學術研究中心”。是我們的文人需要思考了，還是我們需要思考。也許我們都需要思考。是有人篡改了歷 史，還是需要重新認識歷史?
第三愛好：喜歡錶演。
可能什麼都想嘗試下，朱厚照又在後宮和大家演起了一出古代電影。。在皇宮建了個古代“好萊塢”。電影的主演，製片，發行，觀衆，導演就是這位皇上自己。 他身穿古人服飾扮成富商。內侍宮女扮成商人雜役，廣置貨物。一時間宮內，商鋪林立，酒旗飄揚。只見一位公子氣宇軒昂，翩翩而來。與衆商家談價錢，談商機。 在這不經意的一買一賣中，賺個盆豐鉢滿。累了住店，渴了飲酒。心情好時，還不忘逛逛怡紅院。
第四愛好：喜歡軍旅。
朱厚照小時候學習過韃靼語。並且瞭解回族風俗。正德燒造了很多帶有 迴文的瓷器。又給自己取名爲沙吉敖爛;學西番麻僧教，則自名爲太寶法王領佔班丹。他給自己改名字叫“壽”後，還專門命所司造了個御馬太監天字一號牙牌。時 間到了正德十二年(1517)十月，蒙古韃靼部在小王子的帶領下南下。一時間朝野震驚。朱厚照本來可以居中帷幄，調兵遣將。誰知他做了一個亙古未有的決定 讓人大跌眼鏡。
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首先是決定御駕親征。由於他的太爺爺正統皇帝，曾有北征被俘的經歷在前。所以朝中的反對聲浪很高。正德帝力排衆議，乾綱 獨斷。親率幾萬兵士，同吃同住，明軍士氣大振，終於取得了一場勝利。正德御駕親征所取得的輝煌勝利是以傷亡600多名士兵的代價打死了16名韃靼軍人。歷 史上殺伐數字的統計誇大早已有之，但這次卻出奇的精確到人。且對勝利少有稱頌。做爲文官制度中的一分子——史官。在記錄的同時仍不忘揶揄一下。
但是恰從中讓我們可以看到皇帝和官僚體系出現的問題!!!不管皇帝的功績是否被抹殺，親征的後果是終正德一朝，蒙古再也沒有南下。分明讓我們看到了一個 熱血沸騰，不畏犧牲的英明君主形象。可是下來的事情就朝着匪夷所思的方向發展。加封自己爲“威武大將軍”，並改名朱壽。開着玩笑自己加封自己過了一會將軍 癮。彷彿是覺得挺好玩的。1518年秋，正德皇帝又命內閣的大學士起草詔書，再次命令“威武大將軍朱厚照(字壽)”“出師西北巡視邊靖”。這一回，還沒到 目的地，正德就忙着下旨封自己做“鎮國公”，“歲克俸米五千石”到了西北，在四處搜尋敵寇以求一戰的無聊日子，正德再一次下旨封自己爲太師，位居內閣大學 士之首。如此一來，他就成了他自己手下最具武功的王公和最具權威的文官。由於朝政的荒廢，寧王朱宸濠妄圖效仿永樂帝，趁武宗荒於政事，祕密準備叛亂，並於 正德十四年扯旗造反。武宗皇帝並未因此而着急，這正好給了他一個南巡的機會，於是他又打起了威武大將軍朱壽的旗號，率兵出征，可誰知行到半路御使王守仁已 經平定了叛亂。這個消息絲毫沒有降低武宗的興致，他又一手導演了一幕鬧劇，他將朱宸濠重新釋放，由自己親自在將他抓獲，然後大擺慶宮宴，慶祝自己平叛的勝 利。
第五愛好：愛收旅遊。
與那些養在深宮，幾乎一輩子不出宮的皇帝比起來。正德皇帝真是個另 類。登基後，幾乎沒有消停過。射獵在東宮就玩膩了。喜歡到處跑。甚至爲此送命也癡心不該。要在現在，怎麼看那也是一個堅定驢族啊。可惜錯生在帝王家啊。正 德十二年(公元1517年)八月，朱厚照突然“急裝微服，出幸昌平。”朝中大臣得知朱厚照微服出行的消息，驚詫異常。大學士樑儲、蔣冕、毛紀等人急忙出朝 駕了輕車，馬不停蹄地追趕，一直追到沙河，才追上朱厚照，苦苦諫阻，請他回宮。朱厚照不聽，非要出居庸關不可。幸好把守居庸關的巡關御史張欽堅持原則，緊 閉城門，仗劍坐關門下，號令關中：“有言開關者斬!”硬是不放朱厚照出去。
朱厚照大怒，傳旨捉拿張欽。但這時京中各官的奏疏像雪片般飛來。朱厚照讀都讀不過來，越覺躁急得很。江彬見羣臣洶洶，連忙上前勸道：“內外各官，紛紛奏阻，反鬧得不成樣子，請聖上暫時涵容，以後再作計較。”朱厚照這才悻悻還朝。
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但朱厚照並沒有死心，隔了幾天，下旨派張欽出巡白羊口，換了自己的親信太監谷大用代替張欽守居庸關，隨即與江彬換了服裝，在夜間混出德勝門，揚鞭出關，到了宣府“鎮國將軍府第”的行宮。在江彬的引導下，朱厚照在半夜隨意闖入宣府高門大戶，迫令婦女出陪。
朱厚照游完宣府後，又跑到大同等地遊玩。
第六愛好：愛好美女。
皇帝着:“普天之下,莫非王土,率土之濱,莫非王臣。”粉黛六宮， 佳麗三千。佳麗如雲啊!!!可是仍不能滿足這個年輕人。日久覺得無趣，就在後宮模仿開啓了妓院，讓許多宮女扮做粉頭，當然主顧只有一人，朱厚照挨家進去聽 曲、淫樂。後來覺得不過癮就外出坊間，留宿歌樓妓院。時間不長又覺得沒意思。就設立豹房。武宗即位不久就娶了夏皇后，之後又選置了幾個妃嬪，然而他似乎對 後宮中的皇后、嬪妃並不在意，自從搬到豹房之後，就很少回到後宮了，而是將喜歡的女人都放到了豹房和宣府的鎮國府。武宗遠離後宮而鍾情豹房，是因爲與夏皇 後感情不和，還是有其他原因，是一個無法考釋的謎。
豹房之內，美女如雲，武宗過着恣意妄爲的淫亂生活，極大地滿足了他聲色犬馬的感官享受。這裏充斥着教坊司的女樂、高麗美女、西域舞女、揚州少女，乃至於妓女、 寡婦等各色女子。豹房之內到底有多少女子，恐怕連武宗自己都不清楚。那些一時無法召幸的女子，就被安排在浣衣局寄養，以備武宗不時宣召。這裏既包括內臣進 獻的，也有武宗自己遊幸各地帶回來的，人數之多，難以想像，據說經常有因飢餓、疾病死亡者。宣府是武宗另一個淫樂窩。他剛到宣府之時，在這個遠離國都的軍 鎮，可以肆無忌憚地放縱。每到夜晚，武宗帶上一隊親兵，在空蕩的街道上閒逛。看見高牆大院的富庶之家，他就令親兵上前砸門，然後入內強索婦女，弄得人心惶 惶，家無寧日。爲了避免這樣的事情，那些富有之家紛紛重賄江彬，希冀能夠免除禍患。
南下平叛時，路過山東臨清，皇帝莫名其妙的失蹤了一 個月。原來，武宗在太原時得到一個藝妓劉良女，寵愛一時。他西遊宣府回來後，將劉良女安置在西苑太液池騰沼殿中，號稱夫人，俗呼爲劉娘娘。武宗對劉良女非 常好，凡是豹房中有誰偶爾犯了小錯，只要劉良女在武宗面前替他求情，武宗就不會追究。此次南巡，武宗原本要帶她同行的，但劉娘娘當時恰巧得病，武宗與之約 定以玉簪爲信物，待病好後派人來接。武宗過盧溝橋時不慎將玉簪掉落河中。及至臨清，武宗遣信使接劉，但劉氏因無信物不肯來，武宗只好親自回京，前後將近一 個月。由此看來，武宗也稱得上是一個癡情天子。
第七愛好：愛收養子。
武宗在位短短的十幾年間，曾收有100餘個義子，甚至在正德七年一 次就將127人改賜朱姓，真是曠古未聞。在這些義子中，最爲得寵者爲錢寧、江彬二人。錢寧，本不姓錢，因幼時被賣與太監錢能而改姓錢。其性狡詰猾巧，善 射，深爲尚武的武宗所喜歡。豹房新宅的建設，錢寧出力甚多。據說武宗在豹房常醉枕錢寧而臥，百官候朝久不得見，只要看到錢寧懶散地出來，就知道皇帝也快出 來了。江彬，原本是名邊將，驍勇異常。在鎮壓劉六、劉七起義時，身中三箭，其中一箭更是射中面門，但他毫無懼意，拔之再戰。因軍功覲見時，他於御前大談兵 法，深合武宗意，遂被留在身邊。可惜這些兒子成爲志世能臣的一個也沒有。徒留了些惡名給武宗抹黑。
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歷史是很有趣的，收了那麼多養子，而 真正的皇家骨肉卻一個也沒有。14歲登基，30歲死，期間近17年。夜夜笙歌，多少男歡女愛卻沒有子嗣，這是他心頭無法撫平的傷痛，爲此他甚至導演了迎娶 孕婦的鬧劇。正德十一年，賦閒在家的馬昂爲求得復職升官的機會，結交武宗身邊的紅人江彬。江彬極力在武宗面前讚揚馬昂妹妹美若天仙，又嫺熟騎射，能歌善 舞。武宗一見，果然異常歡喜，不顧她已有身孕，將其從宣府帶回豹房，並給馬昂升官晉職。其實武宗寵幸馬氏，卻另有一番打算。
因爲在意識 到自己不能生育後，他就想借此瞞天過海。朝臣聽到了一些風聲，又見馬昂超授右都督，知道了傳聞屬實，就紛紛上疏要武宗驅逐馬氏，以絕後患。也不知道是奏疏 中“呂不韋進孕女”這樣的典故讓武宗幡然醒悟，還是見到事情已經泄露，武宗倒是逐漸疏遠了馬氏，也就沒有出現不可收拾的局面。也許朱厚照收那麼多養子的原 因，正是沒有子嗣帶來的一種心理安慰吧。
