“將相功名終若何，不堪急景似奔梭。人間萬事何須問，且向樽前聽豔歌！”這首包含情色的頹廢詩，如今很少有人能想到它的作者竟是寇準。寇準，字平仲，北宋太平興國五年，即公元980年，高中進士，淳化三年，即公元992年，晉升參加政事，景德元年，即公元1004年，出任宰相。寇準寫詩也寫詞，詩詞的風格都很婉媚，沒有什麼陽剛之氣。
說起來，大宋王朝向來不乏名相，但如寇準這樣的能夠家喻戶曉、婦孺皆知的名相還是爲數不多的。寇準一生爲官40年，清廉正直，謀事有方，以民爲本，政績卓著。在朝廷四居相位，先後輔佐太宗、真宗、仁宗三位皇帝安邦治國，功名遠揚，成爲北宋著名的政治家及彪炳青史的一代名相。
寇準出身書香門第，不僅胸藏治國之才，而且聰慧機敏過人。早在7歲那年，他與父親登臨險峻的華山，作了一首吟詠華山的詩：“只有天在上，更無山與齊。舉頭紅日近，回首白雲低。”寇準嶄露頭角，深得其父的好評。但詩文並不是寇準的強項，相比較而言，還是他偶作的幾首小詞更出名。他在陝西渭北一帶任職時曾寫下一首題爲《陽關引》的送別詞，構思新穎，意境開闊，情調溫婉而不哀豔，被《苕溪漁隱叢話》評價爲“語豪壯，送別之曲，當爲第一。”其詞曰：“塞草煙光闊，渭水波聲咽。春朝雨霽輕塵歇。徵鞍發。指青青楊柳，又是輕攀折。動黯然，知有後會甚時節。更盡一杯酒，歌一闋。嘆人生，最難歡聚易離別。且莫辭沉醉，聽取陽關徹。念故人，千里自此共明月。”
唐代大詩人王維曾有一首“陽關”送別詩，名爲《送元二使安西》：“渭城朝雨邑輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。”寇準這首送別詞，即化用此詩的意境，改七律詩爲長短句式的詞，感情一起一伏，曲調跌宕多姿，更適合彈唱。
衆所周知，寇準爲人剛直不阿，敢於言事。宋太宗趙光義曾讚歎說：“朕得寇準，猶文皇之得魏徵也”。由於在抗遼功高，晉升宰相，萬民景仰。民謠“欲得天下好，無如召寇老”。但是，寇準晚年卻居功自傲，生活奢侈，追求新潮時尚，喜好歌舞酒宴，狂放不羈。每宴強人豪飲，同僚苦不堪言，竟有因此喪命者。寇府家宴時，歌舞狂歡，燈火輝煌，甚至廁所、馬廄裏也一片燦爛。有時甚至燈燭齊明，火樹銀花，通宵達旦地盛宴狂歡，他舉金盅獨酌，而令衆歌女歌之，舞之，以侑酒助興。
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每當寇府的歌舞晚會結束後，寇準都會慷慨地對演員進行賞賜。爲了勸誡，他的一位名叫蒨桃的侍妾曾作題爲《呈寇公》兩首詩贈給寇準。其第一首詩曰：“一曲清歌一束綾，美人猶自意嫌輕。不知織女寒窗下，幾度拋梭織得成！”做爲侍妾的蒨桃，因出身寒微，地位卑下，而十分體恤民情。她帶着悲天憫人的善良，用鮮明的對比手法在詩中表述了得到“一束綾”的歌女尚覺賞賜輕微，而那織綾的勞苦婦女在燈燭小窗下不知要“幾度拋梭”才能“織得成”呢？
當時，這一首《呈寇公》詩傳諸天下，但第二首則鮮爲人知：“風勁衣單手屢呵，幽窗軋軋度寒梭。臘天日短不盈尺，何似嬌姬一曲歌。”不難看出，這第二首詩是對第一首詩的深化，極寫織女生活之苦：冷風悽冽，衣裳單薄，只有一次次呵着熱氣來暖暖凍僵的手，幽暗的小屋裏那軋軋響的織機真像寒意森森的冰河。臘月天短，一天也織不滿一尺綾啊，如此辛勞之所獲，又何以比得上那妖冶的歌女唱一曲歌呀？！
這本是披肝瀝膽的肺腑之言，懷着切膚之痛對寇準的窮奢極侈進行勸諫，警悟身居高位的重臣要顧念民間疾苦，此可謂至真至愛的錚錚之言。兩首詩雖一語中的，入骨三分，但卻怨而不怒，樸實摯切，堪稱寓真情於諷喻的抒懷佳作。然而，得到的迴音是什麼呢？不料寇準竟不以爲然地迴應道：“將相功名終若何，不堪急景似奔梭。人間萬事何須問，且向樽前聽豔歌！”
蒨桃身爲相府侍妾人微言輕。寇準則不顧一切我行我素。他只感到那宦海沉浮，歲月之流馳急若奔梭，因此什麼也不要管、不要問，依然暢飲美酒，聆賞豔歌，在歌裏舞裏酒裏夢裏及時行樂。據《笤溪漁隱詩話後集》中宋魏慶之《詩人玉屑》記載：“公（指寇準）自相府出鎮北門，有善歌者至庭下，公取金鐘獨酌，令歌數闋，公贈之束彩，歌者未滿意。蒨桃自內窺之，立爲詩二章呈公云云……”
寇準這樣的燈紅酒綠、聲色犬馬的生活作風註定要成爲政敵攻擊的對象。最終，寇準丟掉了宰相一職，被貶到了遙遠的雷州擔任地方官員。寇準被貶嶺南，經杭州，跟隨身邊的蒨桃病危之際，囑咐寇準：“妾必不起，願葬我於天竺山下。”寇準執其手，淚語嗚咽，大爲哀慟。蒨桃死後，寇準遵循她的遺願，把她葬在了西子湖畔的天竺山下。
清代詩人陳文述在《天竺吊蒨桃墓》詩中說：“流傳諷諫新詩在，寒女機窗感鬢鴉。”並把她譽爲“妾媵中能詩諫者”。曾以詩諫而名世的靈淑之女蒨桃，死後被安葬在風光秀麗的西子湖畔的天竺山下，也許她純淨的心就像清波明月一樣，成爲人們看不見而能感覺到的風景中的風景。這樣一個女子，適合在蘆花似雪，漫天飛揚的時候懷念。
