漢武帝晚年，因爲他的一時昏庸，把太子給害死了。後來，不得已另立了一個新太子，新太子年紀實在是太小。所以，在皇帝去世之前，他就給太子找了一個輔佐大臣霍光。這個輔佐大臣的出身並不是很好，所以別的大臣就一直看不起他。當時，漢武帝另外指派另外幾個不是很重要的大臣，以此均衡權力。後來，時間久了，別的大臣就有了別的思想。當時，這其中爲主的上官大臣看着輔政大臣的勢頭越來越猛，心裏就不平衡了。
本來也是，雖然大家都是一起被任命的，怎麼你的權利就這麼大。於是，這個上官大臣就聯繫了當時皇帝的哥哥。這個哥哥本來就對自己的弟弟坐上皇帝就很不滿，這一次終於有大臣前來商量，一拍即合。上官大臣是個聰明人，心機很深，他只不過是想要找一個靠山而已，等到後來，他就會把這個靠山也解決了，自己做皇帝。後來，他又通過皇帝的姐姐，把自己的孫女送到了皇宮之中，給皇帝做妃子。這樣，他在宮中的地位就更穩固了。
於是，他們就開始準備發動政變。公元前80年，皇帝的哥哥還給皇帝寫了一封奏摺：“輔政大臣霍光最近在閱兵，京城一帶都戒嚴了。皇上啊，我作爲您的哥哥，作爲大漢朝的一份子，實在是覺得自己有必要提醒您。如果您再不管，這個輔佐大臣，跟匈奴在軍事上有聯繫的話，您的皇位可就危險了啊。爲了保住江山，我願意親自進宮，時刻都守護在您的身邊，以防萬一。”其實，他的意思，就是想進宮找個機會把皇帝給做掉。奏摺上去的時候，這幾個心懷不軌的人都以爲這個十四歲的小孩皇帝一定很好糊弄。
可是，讓他們都沒有想到的是，這封奏摺到了皇帝那的時候，他並沒有什麼反應，而是哈哈一笑，就把奏摺放到一邊去了。另一邊，輔政大臣聽了這個消息，索性就氣的不上朝了。皇帝看他這樣，就立刻把他找到皇宮中來，對他說，“霍大人，您不用太擔心了，朕知道那封奏書，只是妖言惑衆而已。您怎麼可能會有謀反之心呢?況且我的父親把權力交給您的時候，您有很多時候都可以取代我，但是您並沒有。說明您的確是爲了我好啊!”就這樣，憑藉皇帝的機智，識破了奸臣們的奸計。
