幾年前，和一朋友去鄉村淘寶，在一老農家碰巧淘到了這份光緒二十八年地契。我花了一百元，還外加幾枚康熙時期的銅錢，順利地買了下來。
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地契是我國古代典押和買賣土地時，買賣土地雙方訂立的法律依據。地契由賣方擬定，未由官方蓋章並向官方繳納一定稅收的稱爲“白契”，經政府驗證並蓋章的則稱爲紅契。一張輕盈單薄的地契，在某種程度上反映了一個時代的社會經濟狀況。
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這張地契品相還可以，字跡清晰，保存得比較完整，內容分爲前後兩部分，前部分是買賣人立的契約，地契內容包括土地面積、市價、轉賣條件、親戚和鄰居是否知道並同意的情況，契約後面有族中人、中說人以及立字人的簽名。後半部分是契尾，契尾邊緣與地契連接處蓋有一半個四方形的印章，另外半個則落在前半部分的地契上。契尾的內容除地址、姓名、價格以及編號外，都是統一的官方印刷格式，地契文約以及契尾重要的文字間都重重地蓋了官方印章。
相比於現在，古人賣房顯得比較繁瑣，要先問遍親戚，如果親戚沒有購買的意向還要繼續詢問四方的鄰居和族人，從親戚到鄰居族人，這些都是有優先購買權的人。如果在這些人中還找不到願意購買的，則可以尋找中間人搭橋引線推薦購買。從這張地契前半部分的內容和簽名即可看出，這宗房地產交易中的“甲方”就經歷了這麼一段折騰。
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此外，這張古代地契還有“防僞標識”。前面提到的契尾紙張邊緣那個官方紅印，印章在契尾，另一半則在地契文約這邊。這樣的印在古代稱爲“騎牆印”，起到防僞作用。若要辨別真假，只需將地契文約和契尾對在一起就可知道，如果剛好吻合，那麼就是真正的契約。
