同治帝駕崩，4歲的載湉即位，載湉是惟一合適的繼承人，對於太后，對於恭親王，對於清朝的禮制和命運都是最合適的。那麼17歲的載澂爲什麼與皇位失之交臂呢?
民間有句話：吃了臘八飯，就把年貨辦。農曆十二月，全國上下都要準備過年。同治十三年的臘八飯，剛剛親政的同治帝怎麼也吃不上了，因爲他在三天前的臘月初五(1875年1月12日)駕崩了。對於全國的老百姓和廣大官員來說影響不大，無非是死了一個皇帝，還會有新皇帝，自己還是草民和微末臣子，這年還照樣得過。而對於大清朝來說，意義不一樣，因爲同治帝沒有皇子，根據皇帝父死子繼的祖制，沒有人來當皇帝了。
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同治帝駕崩，受到的精神打擊打擊最大的應當是兩宮皇太后，尤其是慈禧，因爲她就這麼一個兒子，榮華富貴和皇太后的地位全都是憑藉兒子得來。慈禧生同治帝載淳，才被冊封爲懿貴妃;又因爲載淳當了皇帝，才被尊爲皇太后。當年在熱河行宮，她們孤兒寡母三人遭受顧命八大臣欺辱，是何等痛苦，最終聯合恭親王等發動政變，但是她也把國家扛在了肩上。歷經十幾年的精心撫養，孩子長大了，還娶了媳婦，成爲了真正的皇帝。多年的寡婦熬成婆婆，原本有天倫之樂的太后，沒有享清福的命;一方面同治帝不爭氣，政治上不成熟，沒少讓她老人家操心，這也只是國家的事;兒媳婦也跟這個她合不來，婆媳關係這幾千年的話題，估計太后能理解;兒子大婚兩年了，還是沒有孫子;就在這一年最冷的臘月天，孫子沒有抱上的太后，兒子也沒有了。太后真不是好當的，早年進入深宮大院，就與孃家人來往不多;有了兒子沒多久，丈夫不在了;精心撫養十年，終於娶了兒媳婦，這孫子沒有抱成，兒子又不在了。平凡人難忍受如此痛苦，慈禧畢竟是太后，有與凡人不一般的心態。
同治帝駕崩後，兩宮皇太后就召見諸王大臣開會，參加會議的有幾位奕字輩的人物：五皇叔惇親王奕誴、六皇叔恭親王奕訢、七皇叔醇親王奕譞、九皇叔孚郡王奕譓，這四位都是同治帝的叔父。另外有郡王銜貝勒奕劻和額駙景壽，兩人時任御前大臣。明眼人一看就知道，兩宮太后是皇嫂，六個兄弟在一起，這種家族會議要討論家事。畢竟皇家的事，也是國家的大事，他們在一起最緊要的不是討論同治帝的喪事怎麼辦，而是誰來繼承皇位，這關係到這一幫人的榮華富貴和國家的命運。
爲同治立嗣不可行——溥字輩被否決
這時候有一個菜鳥提議，大清祖制——皇位父死子繼，應該由溥字輩人過繼給同治帝爲嗣子，並且提出了人選溥倫，立馬遭到惇親王奕誴的強烈反對，他說了四個字“疏屬不可”。
爲什麼“疏屬不可”?溥倫是宗室載治的兒子，隱志郡王奕緯的嗣子，道光帝曾孫。奕緯是道光帝長子，要不是死的早，皇位就不是咸豐繼承了。咸豐帝即位後把載治過繼給了奕緯，溥倫就成了奕緯孫和道光帝曾孫。溥倫過繼給同治帝合乎禮制，然而血統太遠了。載治是乾隆帝皇十一子成親王永瑆的玄孫，立溥倫的話，血緣關係上要追認到乾隆帝，已經超出五代。更要命的是，溥倫當時還是個未滿百天的娃娃。清朝一兩歲夭折的皇子皇孫太多了，編者真想問提議立溥倫的人，你們是猴子派來的，誠心搗亂的嗎?
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慈禧太后抓住機會立馬錶態“溥字輩無當立者”。從載字輩選擇一個王子過繼給咸豐帝，繼承皇位，將來這個皇帝有了兒子再過繼給同治帝。而載字輩王子，當時只有兩個人選：恭親王奕訢子，17歲的載澂;醇親王奕譞子，4歲的載湉。 至於爲何載澂落選，而載湉當選，野史小說等等衆說紛紜，近年來充斥熒屏的清宮劇也讓很多人有衆多說法 。依編者看，有幾點原因：
一 禮法制度和現實狀況，載澂不宜過繼，需要載湉過繼;
前文說，嘉慶五子，三子絕後;道光九子，五子絕後;嘉道鹹三朝，近支宗室子弟夭折過多，不斷的有出繼;反對溥倫即位的惇親王就是過繼出去的。同治十三年的時候，恭親王奕訢已經四十多歲了，他有四個兒子，長子載澂，次子載瀅已經在幾年前過繼給八弟，還有兩個兒子早就夭折了。
恭親王奕訢，諡號“忠”，對大清絕對是忠心耿耿。無奈的是，冥冥之中的上蒼嫉妒這位英才，早年與皇位失之交臂，後來又奪走他兩個兒子，對恭親王打擊已經很大了，天妒英才奪二子;根據禮法，恭親王又把次子過繼給兄弟。
恭王四子，天奪二出繼一，如果把載澂再過繼給咸豐帝，恭王府就沒有後代了。忠心耿耿而又匡扶社稷的人，要是無後，太殘忍了，恭親王能忍受嗎?天下人怎麼看待?載澂是恭王府惟一後人，不宜過繼。
醇親王奕譞婚後不久就生一子，二歲夭折;載湉當時三歲半，在當時已經可以請師傅了。奕譞的兩個兒子，天奪一出繼一，對他和奕訢都算公平;更何況他才三十出頭，還能再生。
二 恭親王地位和能力，大清離不開，位置不好擺;醇親王的能力和地位，大清可以不要;
恭親王奕訢當時是世襲罔替親王，乾隆之後惟一的議政王，是軍機處領班軍機大臣和領班總理衙門大臣，又是內務府總管大臣和宗人府宗正。有太多事情離不開恭親王，尤其是同治帝駕崩，國家關鍵時刻。辦喪事、修皇陵、新君登基、軍國大事、外交洋務、宗人府、皇宮雜務等等等等。
立載澂爲君，恭親王是父親，國家的事情不是更好辦，怎麼說離不開恭親王呢。在魯迅先生說“吃人的禮制”統治下，古代君臣關係，事情並不像我們想的現代父子關係能理解的，不能用現代的思維去理解當時。
舉例，聽到立載湉爲嗣，醇親王奕譞立馬談到，王公相扶，仍痛苦不已。爲什麼?古代宮女一旦入宮，很少能與家人再相見，《紅樓夢》中元妃省親在大觀園與家人淚別那一幕，是真實情況的反映;天子無私情，朝堂無父子，不能再講親子關係。
如果載澂即位，大清當家的是兩宮皇太后，已經17歲的載澂，知道誰親誰疏，誰遠誰近;明朝的嘉慶帝，因爲大禮儀案而興大獄，就是爭論該問誰叫爹。這種尷尬的環境，恭親王、兩宮皇太后、載澂都不好處理，宮鬥空耗國力，國家需要穩定，時局不允許載澂即位。
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小皇帝自己是不知道已經過繼給伯父，在朝堂上見到阿瑪，指不定大呼小叫，成何體統?所以，醇親王在光緒帝即位後提出辭職，很快就被批准，他後來諡號“賢”，真是賢。
三 載澂是紈絝子弟，載湉即位更好教育;
正史記載同治帝得天花而亡，野史多傾向與得花柳，說的也很有眉目，電影《一代妖后》採納了這種說法，我認爲非常可信。雖說天花是在新中國成立後才根治的，但是早在乾隆年間中國就發明了接痘技術，對於天花的防治，還是有技術的。順治時發生過天花，皇家對此重視，再者既然是天花，爲什麼單單傳染給了皇帝，難道天花是來尋仇的?同治帝駕崩原因，本文不做贅述。但是同治帝私自出宮，是誰帶他下天橋尋花問柳的，最大嫌疑人是載澂。
載澂比同治帝載淳小兩歲，是與載淳一樣的天資聰明的調皮搗蛋鬼。不同在於，同治帝在生在深宮高牆之中，自小就受到嚴格的管束;載澂不一樣，在恭王府沒有接受嚴格教育，不折不扣的紈絝子弟，特別愛逛窯子，喜歡調戲婦女。就這樣一個人卻進宮陪同治帝讀書，又准許在內廷行走。兩個高中生年齡的孩子，不僅是堂兄弟，而且還在一起讀書，都是天資聰明的調皮搗蛋鬼。載澂把載湉帶壞一點都不假，載湉十九歲駕崩沒有兒子，載澂二十八歲去世也沒有兒子，據說是他染性病喪失了生育能力。
光緒帝載湉與同治帝載淳性格完全不同，這是後話。載湉不過三歲半，現在也就是剛進入幼兒園的年齡。順治帝六歲登基、康熙帝八歲登基、同治帝六歲登基，這載湉完全可以當皇帝，只要教育好，就是一代明君，這不是編者的說法，是朝堂上的意見。
