在中國長達兩千多年的古代史中，中國北方的遊牧民族一直與中原農耕政權對峙，對中原王朝北部邊防構成極大的壓力。中國古代歷朝歷代都以解決北方遊牧民族的威脅爲重要任務。中原王朝對北方遊牧民族的反擊，以大漢帝國、大唐帝國、大明帝國最出名、最有成效。其中，大唐帝國對北方遊牧民族的反擊，代價最小、成果最豐盛。
大唐帝國立國後不久，就對北方及周邊發起反擊。短短數年時間內，不僅徹底平定了北方、將北方遊牧民族納入自身羈縻體系，連周邊的威脅也一併徹底解決。在大唐帝國的反擊中，李靖貢獻最大，而也最具備傳奇色彩，是研究大唐帝國不可饒過的一個對象。而想要真正瞭解李靖，就必須從李靖的生平開始。
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李靖出生於大隋帝國的一個士大夫家族，受到家族的影響和薰陶，李靖從小就能文能武，有進取心。大隋帝國頂級名將韓擒虎是李靖的舅舅，他對李靖在用兵方略上有極大的幫助。
大隋帝國末年，天下大亂，大隋帝國太原留守李淵起兵，李靖被李淵次子李世民所賞識，召入幕府，開始了他傳奇而又輝煌的一生。
李淵在佔據關中、收服巴蜀之後，統一天下之路就開始不可逆轉。李淵派次子李世民征討河北，同時派李靖平定南方。南方最大的割據政權就是割據兩湖、兩廣的蕭銑。李靖平蕭銑時，正值雨季，道路泥濘，江水暴漲，爲唐軍增加了極大的難度，蕭銑因此而爲設防備。唐軍諸將大都主張退兵，等到雨季過去再進兵。李靖力排衆議，主張兵貴神速，全力突擊。結果，李靖一戰攻破江陵，蕭銑自殺，諸多州縣不戰而降。
李靖在平蕭銑過程中，主張“兵貴神速、全力突擊”，給諸將留下了深刻印象，而最終不戰而迫降的結果更是讓諸將歎服。因此，當輔公祏割據丹陽，以江淮之地造反時，諸將依然主張效仿平蕭銑時的戰術。此時，李靖再度展現他天才的一面。
李靖分析道：江陵城在最前線、有天險阻隔、蕭銑未曾方便，因此，可以兵貴神速、全力突擊，進而不戰而屈人之兵。而丹陽在江淮內地，輔公祏防備嚴密。一旦不能立刻攻破，就有被合圍的危險。因此只能穩紮穩打，逐步推進。事實的發展果然如李靖分析的那樣，唐軍依靠穩紮穩打最終平定了輔公祏叛亂。
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大唐帝國統一全國後，李靖被任命爲靈州總管，開始直面漠北遊牧民族的威脅。此時，漠北遊牧民族爆發內亂，加上遭遇暴風雪，人畜死傷極多。唐太宗抓住機會，全力出擊漠北。李靖被任命爲定襄道總管。李靖率領三千鐵騎，將兵貴神速發揚到極致，全力突入草原諸部核心。頡利可汗大驚，以爲唐軍大軍到了，拋棄手下，逃亡漠北。就這樣，李靖以三千鐵騎在數天內就平定整個漠南。平定漠南後，李靖依然不放鬆，調集一萬鐵騎，休整數日後，便攜帶二十日口糧，全力攻入漠北。此次突擊依然大出頡利可汗所料，依然是毫無防備。草原諸部大驚，被迫舉族投降。至此，大漠南北被李靖徹底平定。李靖因功被封爲尚書右僕射。
漠北平定後，大唐帝國開始平定東北的高句麗。李靖沒有直接參與平高句麗的戰爭，但是，李靖爲唐太宗制定了合理的策略，使得唐太宗重創高句麗，收復了遼東半島。此時，大唐帝國西部的吐谷渾叛亂，唐太宗主要精力放在了東北，於是讓李靖掛帥，平定吐谷渾。吐谷渾採取堅壁清野、不與唐軍決戰的做法，使得唐軍行軍過程中異常艱苦。李靖深思熟慮後，決定不惜一切代價追捕吐谷渾王。果然，當吐谷渾王被俘後，吐谷渾諸部皆放棄抵抗，投降。李靖爲大唐帝國拓地數千裏。
大唐帝國統一全國後，李靖被任命爲靈州總管，開始直面漠北遊牧民族的威脅。此時，漠北遊牧民族爆發內亂，加上遭遇暴風雪，人畜死傷極多。唐太宗抓住機會，全力出擊漠北。李靖被任命爲定襄道總管。李靖率領三千鐵騎，將兵貴神速發揚到極致，全力突入草原諸部核心。頡利可汗大驚，以爲唐軍大軍到了，拋棄手下，逃亡漠北。就這樣，李靖以三千鐵騎在數天內就平定整個漠南。平定漠南後，李靖依然不放鬆，調集一萬鐵騎，休整數日後，便攜帶二十日口糧，全力攻入漠北。此次突擊依然大出頡利可汗所料，依然是毫無防備。草原諸部大驚，被迫舉族投降。至此，大漠南北被李靖徹底平定。李靖因功被封爲尚書右僕射。
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漠北平定後，大唐帝國開始平定東北的高句麗。李靖沒有直接參與平高句麗的戰爭，但是，李靖爲唐太宗制定了合理的策略，使得唐太宗重創高句麗，收復了遼東半島。此時，大唐帝國西部的吐谷渾叛亂，唐太宗主要精力放在了東北，於是讓李靖掛帥，平定吐谷渾。吐谷渾採取堅壁清野、不與唐軍決戰的做法，使得唐軍行軍過程中異常艱苦。李靖深思熟慮後，決定不惜一切代價追捕吐谷渾王。果然，當吐谷渾王被俘後，吐谷渾諸部皆放棄抵抗，投降。李靖爲大唐帝國拓地數千裏。
