1、北京是“龍興之地”，根基穩固
永樂帝認爲，北平風水好，成全了他的皇帝夢，而南京有鬼魂犯駕，風水對自己不利。朱棣在北平經營20多年，基礎深厚，而南京則遍佈前朝遺民，人心不穩，所以，還是回大本營北平爲好。
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2、北京是雄險之區，位置重要
北京“北枕居庸，西峙太行，東連山海，南俯中原。沃壤千里，山川形勝，足以控四夷、制天下，誠帝王萬世之都也”。當時的故元勢力，“控弦之士，不下百萬”，嚴重威脅明朝北方安全。都城設在北京，“天子守國門”，利於北邊防務。
3、北京是居中之地，交通便利
古代交通不便，四方入貢，道里均勻，爲聯通九州八方，都城位置宜居天下之中。盛明疆土，北到黑龍江入海口和庫頁島(今薩哈林島)，南達曾母暗沙，北京的地理 位置，約略南北居中。那時候沒有汽車、飛機、高鐵，交通主要靠陸運和水運——京杭大運河貫通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五條大江河，北京則爲這條大運 河的起點。
4、北京是帝王之都，積澱豐厚
北京自遼南京、金中都，到元大都，作爲帝都，已綿延400多年。北京歷史文化積澱豐厚，有大氣象，有帝王氣。所以，永樂帝遷都北京，從當時或從後來看，都是正確、重大的決策。
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定都，對於一個政權、一個君王來說，是一件頭等大事。當年明太祖朱元璋成 了氣候，要決定都城，在鳳陽、金陵(今南京)、開封、洛陽、西安、北平(今北京)之間猶豫不決。一天，他讓羣臣寫詩表示自己的意見。儒士鄧伯言獻詩說： “鰲足立四極，鐘山一蟠龍。”這詩契合了朱元璋定都金陵的意向。朱元璋在金鑾殿上拍案高聲朗讀這首詩，鄧伯言誤認爲皇帝震怒，自己小命完了，當堂嚇得昏 死，被擡出東華門時才甦醒過來。
遷都，也同樣是驚心動魄的。歷來遷都，都極艱難，前朝經驗，歷歷在目。北魏孝文帝以爭戰爲名，脅迫貴族從大同遷都洛陽;金海陵王也是毀掉上京(今哈爾 濱市阿城區)，逼迫貴族遷到中都(今北京);努爾哈赤從遼陽遷都瀋陽，八大貝勒反對，他獨自行動，諸貝勒們看老爺子走了，也只好跟着走。
從決意遷都北平，到正式定都北京，經過了18年。這是一個很長的過程：永樂元年(1403年)，朱棣下詔以北平爲北京;永樂四年(1406年)閏七月，朱棣詔建北京宮殿;永樂七年(1409年)以後，朱棣多次北巡，長期住在北京，而以太子朱高熾在 南京監國。永樂十八年(1420年)，北京宮殿建成。爾後，朱棣下詔：明年正月初一日，以北京爲京師，正式遷都北京，舉行慶賀大典。從永樂十九年 (1421年)正月初一開始，北京繼元大都之後，再次成爲中國的政治中心。北京在元、明、清三代，是全中國的政治中心，而今又是中華人民共和國的首都。
5.抑制南人，平衡南北雙方實力
朱棣打進南京是殺了不少的人，但是在朝堂之上還有很多南方派系的官僚，如果長此居於南方，必然導致派系勢力的做大，因此遷都北平也可以一定程度上打擊南方派的氣焰，平衡派系勢力。
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6.朱棣尚武，遷都北京有利威懾蒙古
朱棣尚武很多都知道，但是到底朱棣是多尚武呢?
永樂四年(1406年)，朱棣派出大將朱能出征安南(今越南)，滅胡氏，改安南爲布政司。
朱棣放棄太祖戰略防禦戰術，變守爲攻，主動打擊蒙古，分別與永樂八年(1410年)，十二年(1414年)，二十年(1422年)，二十一年(1423年)，二十二年(1424年)，五次出征漠北，打的蒙古人不敢進犯。最後於永樂二十二年駕崩於榆木川的行軍大營裏。
7.靖難之役使朱棣失去南方民心
“靖難之役”是叔叔造侄子的反，和玄武門之變無異。爲了鞏固地位，朱棣在打下南京後對建文帝的大臣進行殘酷的屠殺，是謂“瓜蔓抄”，同事嘉獎“靖難”功臣。這樣的屠殺與封賞雖然震懾了建文帝的人，同時也失去了南方士族的擁戴。加上常年在北平生活，不適應南京的生活。建文帝也隨時可能回來，自己隨時可能會完蛋，同事北方蒙古還不老實，這一切的一切都促使朱棣儘快遷都回到熟悉的北方。
