北宋初年有一員大將，姓曹名彬，字國華，今河北人。他爲人謙虛，從不居功自傲。曹彬早年，一個善於相面名叫陳希夷的人曾告訴他雖早年富貴，但沒有晚福，所以出兵作戰宜少殺戮。因此，曹彬帥兵征討，從不妄殺無辜。
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建隆二年，曹彬帶兵攻打後蜀攻破遂州時，其部下將士都主張屠城，但是曹彬卻嚴令禁止。對於士兵們擄獲的敵方女子，曹彬下令闢室妥善保護。到了戰事結束之後，對於有家可歸的婦女，他出資遣回;無家可歸的婦女，也都替她們備禮擇配嫁人。後來蜀亂平定以後，宋軍諸將大多滿載美女玉帛而歸，而曹彬回來時還是隻帶着自己的書和衣物而已。
宋太祖見他立了大功，於是升遷他爲宣徽南院使、義成節度使。曹彬再三推辭而不能。
後來，曹彬在出師南唐圍攻金陵(今南京)時，他怕將士殘害百姓，便自己佯裝生病。將士們都紛紛去問候他，曹彬對他們說：“餘之疾非藥石所能愈，惟須諸公誠心自誓，以克城之日，不妄殺一人，則自愈矣。”將士們聽了曹彬的話，便都對天焚香爲誓，攻克江南之日決不妄殺一人。
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宋軍攻城後，受到城內老百姓的歡迎。曹彬對請降的南唐李後主和大臣們好言安慰，待之以賓禮。曹彬班師還朝後，並沒有上書表功，只寫道：“奉敕江南幹事回。”意思是說皇上交待我去江南做的事已經完成了。出師之前，宋太祖說過，如果曹彬能平定南唐，要委任曹彬爲宰相，所以副帥潘仁美預先向他祝賀，曹彬卻淡淡的笑着說，自己只是履行職責而已，並且完全是仰仗天威，自己談不上有什麼功勞。
曹彬後來又與陳希夷相遇，陳希夷說他的面相已經改變，“金光聚於面目，必能增祿延壽，後福無量”。曹彬便問金光是什麼意思。陳希夷告訴他：“金光就是德光，人若積了大德方有此光，不獨增壽，當蔭子孫遠福。”果然，曹彬應了陳希夷的預言，晚景甚佳，享六十九歲而卒，並被追封濟陽郡王。兒子共有九人，長兒瑋、次兒琮、三兒璨，都是一代名將，幼兒也追封王爵，子子孫孫昌盛無比。
與之相反的是，曹彬的族弟曹翰當時也是武將，率軍攻克江州後，縱兵肆意燒殺，擄掠財寶而歸。曹翰死後不久，其子孫大多流爲乞丐。
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曹彬命運的更改驗證了一件事：一個人的命運雖由上天註定，但後天的選擇也可以改變自己的命運，尤其是在一些重大問題上的選擇。行善的可以爲自己增福，行惡的將爲自己減福，甚至遭到惡報。
或許曹彬的故事可以讓當今那些依舊徘徊在善與惡之間的官員加以深思。是繼續追隨行惡者po害良善，還是改弦更張，彌補曾經的罪過，都將決定自己乃至子孫後代的最終命運。要知道，善惡有報乃是天理，幾千年的中國歷史一直在證實着這一點，現在和將來當然也不會例外。
