大千世界無奇不有。歷史上,曾有過不少富而且貴的吝嗇之徒,好多還是身居要職的官場之人。
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一是曹洪。三國時期的曹洪,是曹操的堂弟,曾數次捨命救過曹操,隨曹操南征北戰,屢屢征伐有功,被拜爲都護將軍。曹丕稱帝后,任曹洪爲衛將軍,再升驃騎將軍,封野王侯,後再轉封都陽侯。曹操任司空時,親自帶頭將每次月調儲在縣,曹洪所儲之款連曹操也自認不及。《魏略》中記載,曹洪斂財有術,是曹操手下諸人中的第一鉅富。曹洪卻吝嗇刻薄,爲此差點丟了小命。
事情是這樣的:魏文帝曹丕還在做太子的時候,有一次找曹洪借一百匹絹。曹洪覺得肉痛,百般託詞不願意借,結果惹惱了曹丕。一直懷恨在心的曹丕即位後,找了個由頭把這位堂叔下到獄中,準備處死他。後來幸得卞太后求情,曹洪才免於一死,但被施以削官職、減爵位之處罰。
二是王戎。在著名的《世說新語》中,有專門的一個章節,是寫“儉嗇”的,一共有九個故事。其中的四個,是有關官至司徒的大名士王戎的。
《世說新語》“儉嗇”中說,“王戎儉吝,其從子婚,與一單衣,後更責之”。就是王戎說生性吝嗇,他的一個侄子結婚,作爲伯父的王戎當然要隨個份子:“送他一件單衣”。但是,過後王戎心疼不已,又跑到人家家裏給要了回來。
就連對自己的女兒,王戎也沒有大方到哪裏去。“王戎女適裴頠,貸錢數萬”,就是說王戎的女兒嫁給了裴家的公子,又從老爹這裏借了好幾萬的錢。“女歸,戎色不悅”,女兒回孃家的時候,忘了歸還老爹的那幾萬錢,結果惹得自己的親爹很不悅。“女遽還錢”,就是說王戎的女兒趕緊將錢還上,這種情況下,王戎“乃釋然”。
王戎十分富有,《世說新語》上說他,“既貴且富,區宅、僮牧,膏田水碓之屬,洛下無比”。但吝嗇成性的他對日常消費卻沒有任何興趣,一心想讓蛋生蛋,錢生錢,在個人理財方面雄霸天下。可就是一根小小的牙籤還要自己親手做,爲的是省這幾個銅板錢。家裏種出了上好的李子,他便高價出售,但因爲害怕別人用他的李子做種子栽培出好李子,就事先把李子裏面的核給拿掉了。王戎每夜最喜歡做的事情就是:“每與夫人燭,下散籌算計”。
不過,就是這樣一個世俗之心如此之盛的傢伙,卻給我們貢獻了很浪漫的成語“卿卿我我”。王戎之妻常以“卿”稱呼王戎。王戎說:“婦人卿婿,於禮爲不敬,後勿復爾。”其妻曰:“親卿愛卿,是以卿卿。我不卿卿,誰當卿卿?”王戎只好聽之任之(據世說新語·惑溺第三十五)。成語“卿卿我我”即出於此典。
三是周札。東晉年間,右將軍周札一家五人封侯,身居要職。周氏勢力的發展,遭到權傾天下的王敦的猜忌。於是,王敦悄悄聯合江南的沈氏士族共同討伐周札。等周札得到消息,已是兵臨城下,倉促間準備率領幾百名部下出城迎敵。
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在周札的庫房中,存有一批打造精良的兵器,手下都勸他趕緊拿出來裝備士兵,讓人哭笑不得的是,周札竟然捨不得,遂將劣質兵器分發給士兵。見周札在生死存亡的關頭依然如此吝嗇,士卒也沒有爲他賣命的決心,結果在敵軍的衝擊下潰不成軍,周札遂被殺。
這個因吝嗇而送命的周札,其父就是歷史上大名鼎鼎、曾斬蛟伏虎的周處,他是周處的第三個兒子。
四是蕭紀。南北朝時的武陵王蕭紀,是梁武帝的第八子,少得父寵,要風得風,要雨得雨,按說不應該把錢財當作一回事,可他偏偏極其吝嗇,每一個小錢他都要算計。
蕭紀頗有武略,南開寧州、越雋,西通資陵、吐谷渾,內勸農桑,外通商賈,財用豐饒,器甲殷積,本可以成其霸業,但就因爲這個吝嗇的小毛病,卻最後使他“出師未捷身先死”。
史載,蕭紀曾率軍攻打江陵,他熔金成餅,100個金餅一籃,裝了100多籃,高高掛起,而銀子則是金子的五六倍之多,還有各種綾羅綢緞,不計其數,以此激勵將士英勇殺敵,但這位吝嗇鬼只不過是讓大家飽飽眼福而已,每戰結束從不論功行賞。軍心大亂,叛逃者十之八九,在很短的時間內兩岸十四城俱降,蕭紀兵敗如山倒,自己也在亂軍中死於非命。
五是元宗逵。明·謝肇淛《五雜俎》記載:唐朝時有個元宗逵,官爲果州司馬。他家有個婢女死了,就吩咐值班的管家說:“我家的老婢女死了,她在我家聽使喚有年頭了,應該爲她找一口棺材入殮出殯。我初來乍到,家裏窮得很,買不起新棺材,只要買到能用的就行。你也不必說是我家要買,就說是你們家要買就行了。”管家出門把元宗逵的這番話說給大家聽,一州人都在笑話這位司馬太小氣,都把他的這番話作爲茶餘飯後的笑料。
《大唐新語》對此事也有記載:唐元宗逵爲果州司馬,有婢死,處分直典雲:“逵家老婢死,驅使來久,爲覓一棺木殯之。逵初到家貧,不能買得新者,但得一經用者,充事即得。亦不須道逵買,雲君家自有須。”直典出門說之,一州以爲口實。
六是鄭仁凱。《朝野僉載》記載:仁凱爲密州刺史,有小奴告以履穿。凱曰:“阿翁爲汝經營鞋。”有頃,門夫着新鞋者至,凱廳前樹上有鴷(啄木鳥)窠,遺門夫上樹取其子。門夫脫鞋而緣之,凱令奴着鞋而去。門夫竟至徒跣。凱有德色。
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這個身爲密州刺史的鄭仁凱真是惜錢如命,且很搞笑。他家中有個小廝,央求他給買一雙鞋,鄭仁凱說:“這事好辦,我爲你找一雙鞋來。”不一會,門夫穿着鞋進來,鄭仁凱故意支使門夫爬到樹上掏鳥窩。門夫脫了鞋爬上樹,鄭仁凱就偷偷讓小廝把門夫的鞋穿走。等到門夫下樹,遍尋鞋子無着,只得打赤腳走了。鄭仁凱竟然爲此非常得意。
七是韋莊。五代時期的大詞人韋莊,名滿天下。而他的吝嗇,也與他的詞一樣著名。韋莊每次做飯,下多少米都有固定的分量;做飯燒的柴,也要事先稱好;若是吃烤肉,哪怕是少了一片他都會知曉。韋莊有個兒子,八歲時夭折了,入葬時,妻子爲孩子穿上生前的衣服,卻被韋莊剝了下來,只是以孩子原來睡的舊草蓆包裹着埋了。而且掩埋之後,韋莊還把草蓆帶了回來……
八是張允。五代的後漢時期,吏部侍郎張允也以吝嗇而出名。就算是自己的妻子,張允也不會多給她一文錢。他害怕妻子偷偷地拿他的錢用,就把各種鑰匙都別在腰間,走起路來叮叮噹噹亂響,乍一聽像是個身上掛了很多耳環首飾的女人。郭威兵變後,張允躲到一個破廟裏勉強逃了性命,可是卻讓兵丁把他的鑰匙一股腦全給搶了去,等他回到家裏一看,早已被搶劫一空,張允心如刀絞,哇地一聲,鮮血狂噴,不到半日,竟一命歸陰。
九是李越。宋,陳元靚《事林廣記》記載:李越歸明人,作蔡州上蔡縣令。李越性情很是小氣,處事多讓人不好理解。他們家一年到頭很少吃肉,每到臘月初八祭祀祖先的時候,就派採購人員到肉行裏借熟肉一斤回來放在盆中,再用幾個碟子盛錢數文,就這樣來祭祀祖先。並禱告說:“酒是我用作官的錢買來的,清醇可愛;肉是我從肉行裏借來的,新香可吃;因爲事忙沒來得及買果子,就用錢權當果子吧。”等祭祀完畢,就拿着肉招呼採購人員說:“快還到肉行裏去吧。”人們都笑話他太吝嗇了。
十是湯斌。清代康熙年間,江寧巡撫湯斌被尊爲“理學名臣”,是當時程朱學派思想的代表人物。湯斌一生以清苦的生活砥礪名節,其爲人之吝嗇十分出名。據有關文獻記載,這位老先生有一天心血來潮,查看家中賬本,發現上面開了一隻雞蛋,頓時大怒:“我來到蘇州還從來沒有吃過雞蛋,到底是誰買的?”下人答說是公子。他便把兒子招來,罰跪在庭下,數落道:“你以爲蘇州的雞蛋與河南是一樣的價錢?你想吃雞蛋,就回河南老家去……”
