要說中國歷史上關心老百姓的皇帝也有很多，比如漢文帝、明孝宗、宋仁宗等等。治理官員貪腐厲害的皇帝也不少，比如雍正皇帝、、唐太宗、宋真宗等等。但要說對官員最狠同時又對百姓最好的皇帝，除了明太祖朱元璋，再也找不到第二個了。
朱元璋殺貪官那是舉世聞名的。據不完全統計，他在位31年，大約殺了10—15萬貪官。他對六部的一把手，對自己的侄兒女婿，都敢於用重典，真正做到了全方位的“打虎拍蠅”。而且他對貪腐的標準訂得非常低，貪污60兩銀子就會被處以極刑。對貪腐的處罰非常的重，不僅僅是殺頭了事，不僅僅是誅滅九族，他甚至還首創把貪官的人皮剝下來，填上草，製成標本，放在新任官員座椅旁邊以示警告這樣一種讓人恐怖駭然的方式。
正是因爲朱元璋這個文盲做過這些極端的事情，加之還有從他開始實施的文字獄，使得後世學者普遍認爲，朱元璋不尊重人，不尊重文化，是中國在經歷了唐宋文化繁榮與個性解放時候，人文的倒退。這使得軍事強大的有明一代，文化上除了一個王陽明尚可稱道外，其他基本上都是荒漠。
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但是我們也要看到，朱元璋雖然對官員很狠，對文化人很鉗制。但是他對老百姓卻是非常好，非常關心的。何以見得?
朱元璋因爲出生草根，從小吃過很多苦，受過很多難。因而他非常能體察老百姓的艱辛。只要聽說老百姓受了什麼苦，當着文武百官的面，他也能眼淚汪汪的哭出來。他還經常微服私訪，深入民間瞭解百姓的疾苦。有一次，南京城裏忽然天降大雪，朱元璋在微服私訪中，發現凍死了很多乞丐。他心裏很沉重，回朝後，沒有開腔，等着百官上奏關於凍死乞丐的問題。可連續幾天過去了，竟然一個上奏的人都沒有，這讓他非常生氣，忍不住了，把朝堂的官員們挨個的大罵了一頓，並要求工部在最快的時間內，給乞丐們蓋廉租房，不，免租房!就是不掏錢，等乞丐白住。結果，工部在半年內蓋出二百六十套免租房。
給乞丐修免租房，從古至今的皇帝中，朱元璋是第一個，也是唯一的一個。
免租房修起來後，朱元璋還下了狠勁，他對官員說，如果今後在南京城裏，再發現一例無家可歸的乞丐而不上報的，那麼管這一片的官員，通通都得免職，治罪!官員們都嚇住了，只得派了專門的人員，到街上去終日尋訪，一旦看見有乞丐，立刻就趕緊帶到免租房裏。
京城實現免租房制度後，朱元璋又把這項制度在全國推開。儘管後來由於財力有限，只在部分地區實現了這項制度，但這就算拿到世界上，也是亙古以來的第一次啊。
有人會說，這也沒什麼特別的，因爲朱元璋曾經自己都當過乞丐，他也可以算得上史上唯一的乞丐皇帝。所謂物以類聚，感同身受，同情乞丐，是很正常的。
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不過，你也許不知道，朱元璋可不僅對乞丐好，他的福利事業也是非常好的。福利事業好壞，往往是檢驗一個社會一個國家是不是真正關心老百姓的重要條件。那麼，朱元璋有哪些福利呢?有三大福利：養濟院、漏澤園和惠民藥局。
“養濟院”就是負責收留城市中的鰥寡孤獨的福利院。“漏澤園”就是國家公墓，免費埋葬過世死者。“惠民藥局”就是國家的免費醫院，可以免費看病和免費領取藥品。這三大福利政策用現在的話來說，就是住得起，病得起，死得起!
除了三大福利政策外，朱元璋還在全國推行了一套全民免費養老制度。他規定，八十歲以上的老人，每月給五斗米三斤酒和五斤肉;九十歲以上的老人，此外再每月給一匹帛和十斤絮。這種全民免費養老制度，朱元璋也是開了風氣之先。
朱元璋關心老百姓，還有一點體現得最好的就是救災。救災在農耕社會一直是一件十分重要的事情。農耕社會糧食產量有限，又靠天吃飯。一旦遇上乾旱、洪澇或者地震什麼的，對於農民來說，常常就是滅頂之災。所以賑災在那時候就是一件十分重要的事情。
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朱元璋對官員管理得非常嚴格，在朱元璋手下當官，俸祿不高，也沒有什麼愉快可言，整天戰戰兢兢的，什麼事都要彙報，堅決不敢隨便做主。但是在開倉救災上，朱元璋卻規定可以“先斬後奏”。之所以有這樣的規定，是因爲那時候交通不發達，信息傳遞又不通暢，如果太多請示報告，蓋太多的章，受災的老百姓可能早就餓死渴死凍死了。可以看出，這也是朱元璋從實際出發開出的特例。
朱元璋關心老百姓，最爲重要一點，是體現在收稅上，明朝的稅率，差不多是史上最低的，而且整個明朝近三百年，由於朱元璋有規定，一直都沒有增加過，攤派過。以至於明朝末年，因爲要同時對付農民起義和清軍南侵，國庫空虛不堪，崇禎皇帝不得不向官員攤派。漢初可以做到休養生息，但那也是短期的，像明朝這樣，一直對老百姓採用休養生息的，還真沒有過。
一個滅文化，不厚道的皇帝，對老百姓卻是如此的好，讀後不知大家是何感想。
