高力士推薦楊玉環的動機我想主要有兩個。首先，楊玉環的美貌和才華足以替代武惠妃。高力士懂唐玄宗，知道他喜歡什麼樣的女性。哪個皇帝不愛美女呢?唐玄宗也不例外，他的王皇后、武惠妃、皇甫德儀、劉才人等都是美女。楊玉環的美貌自不待言，所謂四大美女之一不是浪得虛名。安史之亂後唐玄宗從成都返回長安，半路上專門派人去馬嵬驛尋找楊貴妃的屍骸，結果只有一堆枯骨和一個香囊。《新唐書》記載說唐玄宗回到長安後，命令畫工畫了一幅楊貴妃像，掛起來日夜對畫緬懷思念。唐玄宗曾寫過一篇《王文鬱畫貴妃像贊》，看來這幅畫就是王文鬱畫的楊貴妃像，唐玄宗在文中提到這樣一句話：“憶昔宮中，爾顏類玉。”說楊貴妃長得像玉一樣溫潤美麗。《舊唐書》也說她“姿色冠代”，意思是在當時無人可比。
而且楊貴妃的美還很符合唐朝的審美觀——以胖爲美。唐代文化的特點是氣魄大，城市大，建築大，連人也“大”。其實這是北朝遺風，北朝遊牧民族文化崇尚健壯、肥白。今人對“肥”字特別忌諱，但那時可不這樣，肥白意味着美，所以您翻開那時的史書，經常會看到用“腰帶十圍”來形容人長得好看。唐代也是一樣，女性以肥白爲美。香港範家偉先生專門研究過古人身體觀，他蒐集了大量史料，得出結論：“唐代女性以肥白爲美的形體審美特徵，女性肥白是健康和生育能力強盛的象徵。”(《六朝隋唐醫學之傳承與整合•身體觀與婦人病》)也就是說那時人認爲胖美女生育能力強。還有一點，唐代以胖爲美，並不意味着那時都是胖人，相反，正因爲那時候營養水平和今天沒法比，胖人數量一定不多，所以才以胖爲美。任何時代，稀缺的纔是美的，遍地都是的就不算美。所以這也就解釋了爲什麼唐代留下來的壁畫、陶俑中胖的也有，瘦的也有。藝術本來就是理想與現實相結合的，理想的女性是胖的，寫實的女性則是胖瘦均有。
當然，唐代以胖爲美也有一個發展歷程。唐前期還是一般的胖，身體相較之下纖細一些，臉比較胖圓，但越往後越崇尚胖，晚唐時期基本到了癡肥的地步。而開元、天寶年間呢，正是中間階段，崇尚的是豐滿，楊玉環剛好代表了這種風尚。《長恨傳》裏這樣形容其體態：“纖穠中度。”意思是胖瘦中等，不胖不瘦。《開元天寶遺事》也說她“素有肉體”，也就是說她有肉，不瘦。這裏還有一個有趣的報道，1944年著名歷史學家陳寅恪去四川大學做客座教授，在講授胡漢交融問題時，有一位同學好奇地問楊貴妃體重若干。陳先生順口回答：“135磅。”(約合61.5公斤)當然，我們不知陳氏所據爲何，估計只是一個揣測而已。不過楊貴妃可能只是豐滿而已，否則若爲雍肥，其舞姿大概不會那麼曼妙了。除了美貌之外，高力士還考慮到楊玉環音律舞蹈方面的才華。唐玄宗是風流倜儻之人，而且酷愛音律，他會演奏各種樂器，也會作曲。
根據唐楊臣源《吹笛記》記載，唐玄宗平時龍袍內都懷揣玉笛，經常手隔衣服摁玉笛的孔眼，外人看起來覺得唐玄宗似乎坐立不安，實際上那是在默唸複習曲子呢。他還愛打羯鼓。羯鼓是少數民族的一種打擊樂器，用鼓槌擊打，據說唐玄宗練習時打壞的鼓槌可以裝幾大櫃子。唐玄宗還對音樂教育做出過巨大貢獻。他設置了梨園，選了三百弟子，親自教習音律。據說這三百人一起演奏，誰若彈奏有誤，就能立即被唐玄宗發覺，這簡直可以和三國周瑜的“曲有誤，周郎顧”相媲美了。所以後來戲曲界將唐玄宗奉爲行業之神。梨園造就了一大批音樂家，比如宋龍袞《江南野史》記載有位姓尹的女子嗓門了得，有一次與女伴在重陽節登上終南山，尹氏張嘴唱歌，“聲逗數十里”，號稱“尹氏之歌聞於長安”，所以被選拔入宮成爲“唱歌供奉”，因祖籍永新被稱爲“尹永新”。唐玄宗每次宴會，假如衆人喧鬧，則命尹永新大喝一聲，必鴉雀無聲。再比如李龜年、黃旛綽等，都是當時梨園培養的鼎鼎有名的音樂家或表演家。唐朝的音樂在唐玄宗時迎來了繁榮大發展。
所以說，高力士明白，要想給唐玄宗選妃子，精通音律這一點是不可或缺的，尤其是要善於跳舞，當年武惠妃就是以舞姿迷住唐玄宗的。楊玉環毫無疑問符合這一要求，她不僅精通音律，而且尤其擅長舞蹈。在唐朝歷史上，楊玉環假如不是一個貴妃，恐怕也會以女性舞蹈家的身份留諸史冊。楊玉環入宮前大概就接受過良好的音樂舞蹈訓練，後來當了貴妃，她又以跳《霓裳羽衣曲》和胡旋舞而著稱。以上是高力士推薦楊玉環的第一個動機——看重楊玉環的美貌和才華。其次，高力士推薦楊玉環還有政治考量。
皇室婚姻，才貌從來都是其次，政治纔是第一位的，所以高力士推薦人選也不可能脫離政治因素。我認爲兩個原因促使他覺得楊玉環是一個政治上信得過的人。第一，單純。楊玉環性格單純，在當時是典型的小女人，無野心，無政治慾望。其實一個人是否有政治慾望與其性格密切相關，瞭解了性格，便能對其政治慾望有大概的瞭解，因此楊玉環還未進宮高力士就能知道她的單純。這一點很重要，唐玄宗一生最怕女人干政，前期就不斷和女性政治集團展開鬥爭，掌握大權後又廢掉了那個希望自己成爲武則天第二的王皇后，後來的武惠妃，又是因爲干政把自己嚇死了。所以高力士明白，必須找一個無野心、單純的女子，皇帝才能放心。第二，家族符合要求。唐代婚姻，尤其是皇室、貴族婚姻，非常重視門第。武則天當年想當皇后，遭到衆臣激烈反對，理由之一就是嫌其門第低。楊玉環的生父是楊玄琰，本身官職不高，而且很早就去世了，但其先祖是弘農楊氏，所以楊玉環也算是有門第之人。另外，這裏面有一個關鍵人物——高力士，他與武則天一派關係密切。陳寅恪先生指出，高力士身份特殊，一方面，他是唐玄宗最信賴的人，另一方面，他從小就和武家關係緊密。而楊貴妃呢?她出身弘農楊氏，與武則天的母親楊氏是同族，可以被看作武家大集團出身。高力士之所以推薦楊玉環，一則當然是因爲楊氏美貌，可以撫平唐玄宗的傷痛，二則是因爲可以鞏固李武韋楊婚姻集團，這是一個靠婚姻維繫在一起的利益集團，也正是這個原因，陳先生說：“世人往往以貴妃之色藝爲當時大唐帝國數千萬女性之冠，鄙意尚有疑問，但其爲此集團中色藝無雙之人，則可斷言，蓋力士搜拔之範圍原有限制……”(《記唐代之李武韋楊婚姻集團》)他的意思是楊貴妃固然美貌，但她只是這個集團內最美貌者，不見得是整個唐王朝最美麗的女子。
於是在高力士的運作之下，唐玄宗在華清宮接見了楊玉環，要看看這個女子真實面貌如何。按說，楊玉環嫁給李瑁是在開元二十三年(735年)，而此時是開元二十八年(740年)十月，既然楊玉環當唐玄宗兒媳已經五年了，他怎麼會不知道楊玉環長什麼樣子呢?的確有這個可能性。首先，就禮法而言，皇子納妃，皇帝不一定要到場，也就是說唐玄宗在李瑁大婚各個環節中可能都未參與。其次，每逢元日拜賀等節日活動，楊玉環可能隨丈夫進宮見過唐玄宗，但那是集體活動，而且是大場合，大殿之上，唐玄宗即便見過楊玉環也是匆匆一面，且有可能是遠距離。所以要想深入瞭解某人，尤其要了解其爲人、性格，必須要單獨安排見面。唐玄宗一生心思縝密，不會貿然接受一個不知底細、不知其秉性的女性。
《長恨傳》記載說唐玄宗看到楊玉環如此美貌，龍心大悅，還特地令人奏起《霓裳羽衣曲》，這大概帶點考試的意味在裏面，因爲唐玄宗很看重女性的舞蹈才華嘛。此情此景之下，估計楊玉環也一定少不了翩翩起舞吧。這個曲子配上舞蹈，據說飄飄然有仙氣。這一年唐玄宗五十六歲，楊玉環二十二歲，二人年齡差距很大。唐玄宗對楊玉環可謂一見傾心，還贈送首飾作爲定情物。至於楊玉環的心理，史料沒有任何記載。想必她剛接到赴華清宮的諭旨之時一定十分震驚，心情估計也是很複雜的——皇帝是個五十多歲的老人，自己正風華正茂，而且和丈夫年齡相仿，更何況她和皇帝還有那一層衆所周知的關係，所以她當時的顧慮應該是很多的。但是唐玄宗多才多藝，性格外向活潑，很有生活情趣，一句話，有女人緣，更何況皇帝的命令無人敢違抗，必須接受。所以此次見面，楊玉環的心情大概是惶恐、不得不接受，再加一點點憧憬吧。
唐玄宗決心要將楊玉環納入宮中。當然，最大的障礙就是壽王李瑁。對於李瑁來說，這幾年的重磅打擊可謂接二連三。首先是母親武惠妃去世，然後是母親和自己所希冀的太子之位被李亨半路奪走，現在自己的王妃眼看又保不住。李瑁性格溫厚，不是那種咄咄逼人之人，也懂得保護自己。父親和母親都很強勢，現在母親已經去世，父親又對諸位皇子充滿戒心，三位皇子之死可謂殷鑑不遠，假如有所反抗，父親一定會認爲自己是對沒當上太子不滿而藉此發難。所以對於李瑁來說，他只有默默地接受。李瑁後來的生活可謂小心翼翼，波瀾不驚，於唐代宗時期得以壽終正寢。唐玄宗爲了掩人耳目，讓楊玉環以爲唐玄宗的母親竇太后追福爲理由出家爲女道士。時間大約是開元二十九年(741年)年初。《新唐書》《資治通鑑》等很多史料都是這麼記載的。唯獨《舊唐書》不一樣，它說：“或奏玄琰女姿色冠代，宜蒙召見。時妃衣道士服，號曰太真。既進見，玄宗大悅。”這裏值得注意的有兩點：第一，它對楊玉環曾是壽王妃一事避而不談;第二，它強調楊玉環見唐玄宗時已經是女道士。這就與其他史料不符，原因何在?
《舊唐書》是五代時寫成，人們批評它說文筆不好，史料揀選不精，行文中甚至出現把唐朝皇帝叫作“今上”的情況，也就是說寫的時候比較粗糙，大段摘抄唐代史料原文，沒有加以仔細的選擇。但是這個缺點同時也是優點，因爲它能保留很多唐代史料的原貌。我認爲上述那段記載就是唐代官方史料的原貌。官方史料忌諱說楊玉環曾是壽王妃，所以閉口不談。而強調楊玉環初見唐玄宗時就已是女道士，也是爲了掩人耳目，讓大家以爲楊玉環是先出家離開了壽王李瑁，然後才見到了唐玄宗。還有個事情也是例證，楊玉環幼年時父親楊玄琰就去世了，她是被叔父楊玄璬養大的，但是當楊玉環入宮當了唐玄宗妃子後，唐玄宗只追贈其父親的官職，對楊玄璬卻沒有絲毫的賞賜。箇中緣由還是爲了搪塞衆人，因爲以前在給壽王李瑁娶妻時唐玄宗曾發佈《冊壽王楊妃文》，裏面已經將楊玉環稱爲“楊玄璬長女”，所以假如再給楊玄璬賞賜，就等於告訴大家這位新皇妃就是原先的壽王妃。至於官方爲何大費周章篡改事實，想必也是基於以下原因：首先，在那個沒有報紙沒有網絡的時代，不明情況的人很容易被各種混亂信息混淆視聽，所以編出一套官方的說辭，至少這樣可以隱瞞住一部分世人;其次，皇帝還要考慮史書會怎麼評價這件事，至少讓後世人對此事不明就裏。當然，他這個隱瞞並不算成功，否則我們是怎麼知道這層關係的?
