唐高祖李淵與髮妻竇皇后生有四子一女，分別是李建成、李世民、李玄霸和李元吉，這一女女兒便是我們今天要講的主人公，唐代歷史上赫赫有名的平陽昭公主李秀寧。平陽公主的生平在史書上都有記載，唯獨沒有記載她的名字，李秀寧則是民間百姓給她取的芳名，並且流傳至今。
隴西李氏，是根正苗紅的關隴貴族，在唐開國以前便是最顯赫的門閥世家，而平陽昭公主就出身在這樣的家庭裏。作爲唐高祖李淵唯一的嫡女、唐太宗李世民唯一的同母姐妹，出身高貴自不必說。至於李氏的丈夫柴紹是將門之後，其祖父柴烈是北周驃騎大將軍，父親柴慎是隋太子右內率。至於柴紹自己，早早入仕，做了隋煬帝長子元德太子的千牛備身(陪伴)，後來位列唐太宗李世民建立的凌煙閣二十四功臣之一。兩人結婚後，二人一直都定居長安城。
隋大業十三年(公元617年)五月，李淵起兵反隋，李淵派遣使者祕密將平陽昭公主與柴紹召回，要求女婿柴紹前往太原輔佐自己。後來李氏擔心夫婦二人同行會引起朝廷的猜疑，所以讓丈夫柴紹先行，自己隨後伺機逃回太原。柴紹離開長安後，李氏便避居鄠縣，開始將產業全部變賣，籌措軍餉，賑濟災民，自建義軍。以此來響應父親起兵反隋，後來她率部攻下週至、武功、興平等關中要地。
而李淵主力渡過黃河進入漢中後，與組建了數萬大軍的李氏在渭河北岸會面，隨後李淵便下令讓李氏與柴紹分置幕府，各領一軍，共同作戰，圍攻長安。很快，長安就被李淵等人攻克，這支由女人做主帥的部隊就是大名鼎鼎的「娘子軍」，平陽公主也因之青史留名，也是李氏一生中最大的成就。
武德元年(公元618年),李淵稱皇帝,建元武德,是爲唐髙祖。冊封愛女爲平陽公主。而李淵每次賞賜，都與其他公主有所不同。平陽昭公主的她的起兵，牽制了隋軍力量，爲李淵西進關中奪取長安掃除了障礙，是中國歷史上少有的傑出女性軍事將領。
在長安之戰後，平陽公主的事蹟就不再見於史籍。但在唐高祖武德六年(623年)2月初，宣佈平陽昭公主去世，諡號昭。唐高祖李淵爲了表達哀思下令在在平陽公主的葬禮上行鼓吹軍樂。並用軍禮儀仗隊四十人，手持刀劍護衛，虎賁武士沿途警戒。就這樣平陽公主成爲了中國封建史上，唯一一個由軍隊爲她舉殯的女子。
關於平陽昭公主的死因有很多種說法：戰死沙場是主流說法，但是史書上並沒有任何關於她戰死的描述；還有人說她受過傷，長安之戰後，她舊傷復發而死；至於她真正的死因，我們無從探知，但是她曾鎮守的娘子關如今也依舊矗立着，向世人訴說着她的故事
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