哀家，是古時候的戲曲裏，死了丈夫的皇后自稱。 只有在丈夫去世以後，皇后或太后纔可以"哀家"自稱。其含義是自稱可憐之人，無夫之哀。古人婦女以夫爲綱。
"哀家"是明、清通俗小說和現代戲曲中皇室女子(太后、太妃、後、妃、公主等)的自稱，與婚姻狀況特別是"孀居"與否並無關係。"哀家"中的"哀"字，其實並非只表示"悲哀"，它也有"愛憐、眷顧"的義項
李雨堂，號西湖居士，清代人，編著了狄青演義三部曲:《萬花樓》、《五虎平西》、《五虎平南》。在後面兩部中，各有多處單單國八寶公主自稱"哀家"的例證，如《五虎平西》第十四回:"且說公主回到宮中，坐下想道:'想哀家二九之年，姻緣注就，猶恐配着本國之人，不稱哀家之意。常常想起，煩悶不過，情願終身孤獨，再不想到與天南地北的狄青夙有良緣之份!哀家一見這英雄，是心中所願，奈非父母媒灼作合，哀家實是打算不來，難以明言，喜得師父前來說合。'"
又如《五虎平南》第三十九回:"公主看罷，說:'書上雖言他父子無災無咎了，但今又來此妖道，如何是好?……想來朝中未知差哪人前往除妖道。倘若無人，哀家必要領旨的。'"
清代宣統二年，上海人華琴珊著有《續鏡花緣》，書中亦多處有公主自稱"哀家"的。如第十六回:"公主道:'哀家自幼喜歡這一道，故而學會的。近悉駙馬調兵出征，哀家也在此溫習一番，也好與父王出力。'"
