「台州之邑」的仙居，原名樂安、永安，北宋真宗時因王溫得道，一家「雞犬升天」，真宗趙恆便「以其洞天名山，屏蔽周圍，而多神仙之宅」將永安縣改名爲仙居。仙居南臨括蒼山，又因有一括蒼洞被列爲道家第十洞天，相傳東漢至北宋曾有徐來勒，王方平、葛玄、蔡經、太慈、羊□、廣成子等12位真人在此修煉成仙。仙居從東晉立縣以來，至今已有1600餘年了，這裏歷史上曾出過四位武狀元，進士、舉人和秀才則不可計數，中國最後的一位秀才張任天就是仙居人。之所以稱張任天爲中國最後的秀才，是因爲直到1995年109歲的張任天在杭州去世，中國再也沒有在世的秀才了。
人物概況
張任天原名張家福，字圖南，自號萬竹居士。1887年11月24日出生於仙居縣城關萬竹居舊址補過軒，自幼聰穎好學，博覽羣書。父親張培棣，是一個開明人士，曾於上海讀書經商，1904年(光緒三十年)取消科舉，張培棣就在仙居辦了一所「安洲小學」，當時在全國亦屬先驅。之所以取名安洲小學，是因宋末元初仙居傑出的教育家、詩人翁森曾創辦著名的「安洲書院」。張培棣後來又在仙居辦了兩所學校：育英小學堂和育英女子學堂。他還致力於實業救國，引外資開了個鉛錫礦廠，但好景不長，戰亂接踵而至。
有着如此好的家教氛圍，加上天資聰穎，1901年14歲的張任天便中了秀才。這位身高僅1.45米左右的得志少年或許受仙居「地氣」的影響，曾在臺州府八仙岩上洞天攻讀詩書，習武練劍，許是這短短大半截的「修煉」造就了他今後一生的膽氣吧!第二年便隻身一人到杭州求是書院(浙江大學的前身)讀書。父親張培棣因通算術被鄉人詡爲「精勾股」，張任天大概秉承了父親的基因，於1904年東渡扶桑，進入了早稻田大學攻讀數學。後又轉入日本明治大學讀政治經濟學。回國後，他引入「非歐幾何學」的思想，譯著有《幾何原理研究》等，1957年他還發表過論文《赫列斯的克》。1912年編纂的《中國名人大辭典》和李儼編撰的《中國算學史》都將他列爲清代數學家。他還步先父後塵，自辦北京人天數學專科學校和杭州吳山數學院，從事教育工作。
1929年至1936年，張任天應時任浙江教育廳長的陳布雷邀請，出任浙江省教育廳督學。1931年，出任全國惟一的民衆教育實驗縣新登縣縣長。
張任天晚年一直寓於杭州，居無定所，歷次搬遷。仙居也只是在1954年和1980年回去過兩次。1954年回去是因爲前妻去世。1980年回去那次，據侄子張子正回想，90多歲的張任天，一人乘火車到義烏，又乘汽車到了仙居，只在仙居盤桓了兩三日，去看了看父親的墳，便又隻身返杭。據張子正說，晚年的張任天，子女8人都不在身邊，老伴跟着成都的兒子一起生活。從「文革」開始老人就一人獨自生活，張子正每次去看他，老人都十分開心。他生活得很自由，每天清晨四五點起牀寫回憶錄，然後一天中其餘的時間大都是沿着西湖或在周圍的山林間漫步，餓了就隨便在路上買點兒吃。但是每年的清明、冬至兩天，老人必定沿着西湖一直走到上天竺、下天竺，走龍井、穿九溪，再到六合塔，沿途憑弔一下過去的同志、老友的墓地，其中必去徐村陳布雷的墓前，看看這個始終自稱一介書生、卻掙扎在宦海中並始終未能擺脫的老朋友……1995年，一個柳絮飄飛的下午，這位身高僅1.45米左右、留着雪染般長髯的老者，這個歷經了清末、民國、新中國的清末秀才張任天，終於走完了他109年的人生。
