在我們的腦海裏，植物總是衣服“柔柔弱弱”的樣子。但是在現實生活中，植物的破壞力也非常大。據美聯社報道，加州海岸有毒藻類大量繁殖正在毒害越來越多的海獅。今年迄今爲止，索薩利托海洋哺乳動物中心的工作人員已經治療了68頭海獅，而2016年全年僅爲70頭。美國國家海洋和大氣管理局發言人 Michael Milstein表示：“這個數字比我們前幾年所看到的更爲明顯。”
這些海獅的食物主要是以有毒海藻爲食的沙丁魚和鳳尾魚。藻類釋放一種稱爲“軟骨藻酸”(Domoic acid)的毒素，其可以在貝類中累積，當人類食用這些被污染的貝類後會受到影響。這種毒素可以影響人類大腦，甚至會導致人類死亡。 而現在大多數海獅正在從加州中央海岸救出。據美聯社表示，海獅中的軟骨藻酸水平正在上升。
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藻類大量繁殖主要由於生活及工農業生產中含有大量氮、磷的廢污水進入水體造成。藻類爆發甚至會導致“死亡海域”問題。藻類死亡後會被細菌分解，這一過程大量消耗海水中的氧，魚類和貝類等海洋動物則因缺氧而無法生存。而氣候變化只會使這個問題變得更糟。
對於海獅來說，攝入軟骨藻酸可引起腦部損傷和癲癇發作，最終導致死亡。海洋哺乳動物中心的Cara Field表示：“看到這些動物真的很難受，特別是當我們沒有辦法阻止藻類繁殖等事情的發生時。”
