《延禧攻略》中的嫺妃(輝發那拉氏皇后)陰險狠毒，歷史上並沒有記載她的各種行爲，而是記載了她跟乾隆皇帝是如何決裂的，皇帝喜歡富察氏勝過喜歡那拉氏。嫺妃在歷史上是否狠毒不得而知，但卻知道她是一個性格堅毅的女子，敢於跟皇帝抗爭。
劇中的嫺妃就是《還珠格格》中的皇后，嫺妃與皇后的氣質實在是差得太遠，一個清新淡雅，一個囂張跋扈，完全就是兩個女人，但事實上這兩個人都是一個人的原型。
嫺妃明明對皇上很好，所以的衣服鞋襪，她都自己親手做了給皇上送去。雖然皇上並不是很領情，但是她卻認爲只要問心無愧就好。
皇后去世，高貴妃家族敗落也去世，嫺妃纔有出頭之日，正是因爲有了出頭之一，嫺妃更想好好表現自己，而太后又舉薦嫺妃當皇后，乾隆帝想着既然母親開口了，嫺妃平時的德行也不錯，皇后之位就讓她做了。
孝賢皇后崩逝後兩年，成爲繼後。可是這一切不是建立在乾隆對她的寵愛之上，而是因爲和太后投緣，深得太后喜愛。輝發那拉氏在當上皇后的一年多時間裏，乾隆對她依舊相當冷漠。乾隆對孝賢皇后的思念，並未因歲月的流逝而沖淡。
乾隆對輝發那拉氏的長期疏遠，已經傷透她的心;而皇帝對她那種近乎憐憫的情感，也只持續了五六年。
從輝發那拉氏封后後在幾年間連生三名皇子皇女的紀錄來看(乾隆十七年，生皇十二子永璂，次年生皇五女，二十年又生下皇十三子永璟)，一但她擺脫從前那種被習慣性晾在一旁的地位而成爲真正皇帝的女人後，就算不算寵冠六宮，但也絕不算被乾隆排斥。
對輝發那拉氏來說，這段時期是她最風光的時期，或許也正是因爲這種風光讓她有與已故的孝賢皇后爭鋒的潛意識，尤其對她而言，富察氏各種出彩和懿德就好比一個家庭中姐妹裡有一個特別出衆的姐姐，往往會給妹妹帶來內心的陰影，也不無可能輝發那拉氏在這段時期的各種言行不斷被乾隆拿來與完美的孝賢皇后相比。
而在這種情況下當然在乾隆心中輝發那拉氏難敵已逝的富察氏，因此對輝發那拉氏的不滿已逐漸在累積，但在最後的伴駕南巡前，這種不滿還在可以控制的範圍，但在南巡途中可能發生了乾隆所不能容許的事(或許真與孝賢皇后有關)，夫妻雙方對彼此多年的不滿一次爆發出來，乾隆不願再見到輝發那拉氏，因此將她轉送回京。
