在清東陵大紅門外東側，有座昭西陵，葬着孝莊文皇后博爾濟吉特氏。博爾濟吉將氏出身於蒙古貴族，13歲那年，在她的兄長吳克善臺吉伴送下到達後金，嫁給了皇太極，並先後生育了三個公主。1636年、皇太極改封博爾濟吉特氏爲永福官莊妃。1638年，莊妃生皇九子福臨、即日後的順治帝。福臨即位後、尊爲皇太后。孫玄燁嗣位，尊爲太皇太后。死，諡號史稱孝莊文皇后。
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這位孝莊太后，人極其漂亮，更聰明能幹，頗有謀略。傳說1641年清軍俘獲明朝薊遼總督洪承疇，洪堅決不降，一心打算以身殉國盡忠。皇太極派莊妃穿上漢族服裝前去說服，在他的一番勸說下，洪承疇再也守不住堅強意志，第二天就投降了清朝。
1641年，皇太極突然去世，年方六歲的福臨繼位，皇太極弟多爾袞爲攝政王。福臨繼位後多爾袞的權勢不斷擴大。1644年他率軍攻佔北京，明朝百官對他山呼萬歲，關內外只知有攝政王而不知有皇帝。在這種情況之下，福臨的皇位岌岌可危，於是孝莊按照滿族父死則妻其後母，兄死則妻其嫂的習俗，下嫁給了多爾袞。
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他這樣做的目的主要還是想通過下嫁來籠絡和控制多爾袞，鞏固福臨的地位。這個政治婚姻一定程度上起到了延緩與阻止多爾袞奪位稱帝的作用、使多爾袞至死也沒有自己登基。
在正史中、孝莊下嫁是沒有明確記載的，因此許多人對下嫁之說十分懷疑但更多的人認爲，孝莊下嫁是可能的。南明魯王大臣張煌言聽說這件事後、譏笑清廷的悖德亂倫。有《建州宮詞》說。春宮昨進新儀注、大禮恭逢太后婚。又說。椒寢夢迴雲雨散，錯將蝦子作龍兒。"暗示順治帝不是龍種。因爲多爾袞母親死後、哥哥皇大極收養他在宮中。孝莊進宮時，僅比多爾袞小一歲，難保兩人以前沒有曖昧關係。多爾袞決定立福臨爲帝，可能也是基於這個原因。
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孝莊是順治的生母。但她比順治還多活了20多年，直到康熙二十六年(1687)才病逝於慈寧宮中，終年75歲。孝莊的陵墓在馬蘭峪清東陵大紅門外東側、稱爲，昭西陵。
