在古代，帝王是國家的統治者，是國家的所有者，是富貴和權利的象徵。一個帝王的出生，往往沒有多少驚天動地。但是一個帝王的葬禮，絕對是豪華和驚天動地的。在帝王的陵墓中，經常藏着絕世無雙的寶物，那些陵墓的豪華程度真的不亞於現在的一些建築。然而，在春秋戰國之前，帝王死後入葬時，不僅要有珍奇異寶來陪葬，還需要活人跟着陪葬，這聽起來十分殘忍，但更殘忍的是，還有帝王的陪葬是童男童女做的木乃伊。
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在很多史書都記載着活人陪葬的歷史，史書上說皇帝入葬時，多則幾百個活人陪葬，少則幾十個。將軍入葬時，多則幾十個活人陪葬，少則十個左右。這聽起來讓人毛骨悚然。尤其是用童男童女陪葬，讓現在的人覺得十分殘忍。
據記載，用童子陪葬還有一定的規矩，不是每個窮苦人家的小孩都能用來陪葬。用來給皇帝和將軍陪葬的孩子，必須要符合條件，也就是符合“童子身”。
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那麼何爲“童子身”呢?古代人所說的童子身，就是可憐的短命鬼的婉轉的說法。他們認爲擁有“童子身”的小孩子其實原本是天上的仙童，是因爲犯了錯誤才被罰下凡間去受苦受難的，他們還認爲這些仙童的命運十分坎坷悲催。
在當時的人看來，由於這類孩子是從天上下來的，天生就有靈氣，那仙緣和運氣肯定都不錯，。所以他們認爲，如果入葬的人有仙童陪葬，死後一定會成仙，而不是進入閻王殿當厲鬼。
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這些童男童女十分可憐，他們被人挑選出來，在活的好好的時候被人從嘴裏灌滿有毒的水銀，他們的頭上，後背以及腳心會被殘忍的打上洞，然後灌入水銀。水銀這種劇毒一旦進入他們的身體，不久後他們就死去了。在他們死去後，那些劊子手又將他們的身子塗滿水銀，以達到多年後，屍體仍不會爛掉的目的。專家說因爲人死後血液不能流通，水銀不能流到全身，所以才必須選擇活的童男童女。
這些孩子可真是可憐，花一樣的年齡，本來無憂無慮的生活着，卻無緣無故被水銀毒死，只是爲了去陪一個死人。這讓後人聽起來滿是憤怒和對那些孩子的同情。
