“滿城風雨”的背後， 是地主催租的辛酸
“滿城風雨”是現代人慣用的成語，但很少有人深悉文字背後的辛酸。潘大臨是北宋黃州詩人，詩近蘇東坡，而貧則過之。蘇東坡在黃州尚有“東坡”數十畝地可耕，有“東坡雪堂”可住，潘大臨卻無立錐之地，只能租借田宅維生。
在一個黃葉紛墜的秋日裏，友人謝逸寫信問他有無新詩，潘大臨懊惱回覆：秋來景物皆佳句，只是受俗事牽絆而不能成篇。我昨日閒臥，耳聽欖林間的雨聲，意興驟發，起身在牆上寫了一句“滿城風雨近重陽”，忽然間，地主過來催租。我雅興頓消，無心吟詩，只有此句奉寄。
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宋朝的房租有多貴?精確的數目頗難稽考。和今日相似的是，大城市的租金貴過小縣城，富人的相對負擔較輕。宋朝的房屋租賃業遠比唐朝發達。根由主要有二：首先是因爲科舉興盛，士子爭躍龍門;其次是由於人貨殷繁，商旅奔波不息。
每近考期，由於京城會集了成千上萬的考生，供需極不平衡，房租也跟着暴漲，尤以地近考場貢院的房屋爲甚。南北宋政情不同，但價格規律永遠是一雙看不見的上帝之手。周密曾說：“其諸處貢院前賃待試房舍，雖一榻之屋賃金不下數十楮。”
眉山“土豪”蘇洵，租不起京城豪宅
蘇東坡的父親蘇洵，原是“少年喜奇蹟，落拓鞍馬間”的浪子，27歲始發奮讀書，而將生業交付妻子程氏。程氏帶着孩子，僦居眉山縣城紗轂行，經營商業，不出數年，遂成富家。而蘇洵也得以篤志於學，卒成大儒。宋仁宗嘉祜二年，蘇洵領着兩個兒子入京備考。眉山“土豪”蘇洵卻租不起京城的豪宅，只能退而求其次，寓居京郊的興國寺浴室院。
宋朝人口流動較頻，來京常住與暫住的異鄉人都得尋個棲身處。因此，成爲都城的房東就等於手持一張長期飯票。蘇東坡的一個堂兄長住開封，因有數間屋宅出租，日子過得優哉遊哉。宋仁宗的重臣夏竦，見租賃業前景大好，就在京城廣置地產，大辦旅館，成爲汴京最有名的“包租公”，“邸店最廣，日入極豐”。
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“樓店務”是宋代的公租房，租金低人氣高
然而，夏竦還不是京城最大的業主，比起“店宅務”還差得遠。店宅務原名“樓店務”，是經營各地公有宅地的“房管局”，負責房屋的租賃、修繕、管理諸務。公用宅地的出租房即爲我們現在的“公租房”。
宋代公租房以其較低廉的租費，吸引了大批平民入住。據官方統計，宋仁宗天聖三年，開封府共徵收134629貫年租，開封樓店務所管的房屋計有26000餘間，依此可算出，開封府宮舍的月租約在450文上下。據程民生教授的《宋代物價研究》記載，宋代普通百姓日收入約是100文，上焉者或達300文，而北宋的單日最低生活費約爲20文，算下來，一個5口之家只要有2個有收入之勞力，刨除必要的開支，每月還能節餘3貫即3000錢，支付京城400到500文的公家租金當是綽綽有餘的。看來，在非科考黃金時段，房租並未成爲普通百姓不可承受之痛。
靠賣燒餅，武大郎租下一棟兩層小樓
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對於宋代房租尚未貴得離譜的觀點，我們亦可證之於元末明初成書、以北宋末年爲時代背景的《水滸傳》。古典小說雖不可當真史看，卻能反映古代社會的一些側影。《水滸傳》人物武大郎，別看他矮小懦弱，卻能光靠賣幾籠蒸餅，而在山東清河縣租上一棟獨門獨戶的兩層小樓，還能將潘金蓮養在家中，供得起她的脂粉錢。除《水滸傳》外，歐陽修筆下也記載了一戶賣餅人家的房租，他們每月只需交180文的房錢：“開餅店爲活，日掠房錢六文”。
