張儀(?-前309年),戰國時期縱橫家、外交家、謀略家。張儀首創連橫的外交策略,遊說入秦。秦惠王封張儀爲相,後來張儀出使遊說各諸侯國,以“橫”破“縱”,使各國紛紛由合縱抗秦轉變爲連橫親秦。
秦惠王十二年,秦國想要攻打齊國,但憂慮齊、楚兩國已經締結了合縱聯盟,於是便派張儀前往楚國遊說楚懷王。
張儀遊說楚懷王,允諾用六百里土地和秦國美女來與楚國結交盟友。
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楚懷王非常高興地應允了張儀。大臣們來向楚懷王祝賀,唯獨陳軫勸諫楚懷王不要輕信張儀。楚懷王說:“希望陳先生閉上嘴,不要再講話了,等着我得到土地。”
於是,楚國和齊國斷絕了關係,廢除了盟約,楚懷王把楚國的相印授給了張儀,還饋贈了大量的財物,派了一位將軍跟着張儀到秦國去接收土地。
張儀回到秦國,假裝從跌下車來受了傷,一連三個月沒上朝,楚懷王聽到這件事,說:“張儀是因爲我與齊國斷交還不徹底吧?”就派勇士去齊國辱罵齊宣王,齊宣王憤怒,跟秦國結交。
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秦國、齊國建立了邦交之後,張儀才上朝。張儀卻說當時允諾的只有六裏地。
楚國的使臣返回楚國,把張儀的話告訴了楚懷王,楚懷王一怒之下,興兵攻打秦國。結果秦、齊兩國共同攻打楚國,楚國只能割地向秦國求和。
兩年後,秦楚兩國又想和好,楚懷王指名邀請張儀出訪楚國,想借機捕殺張儀,以報前次受騙之仇。
張儀一入楚,就被楚王綁了。但他並沒害怕,因爲他知道有人會救他,這個人就是楚國大臣靳尚。原來這位靳大人得過張儀重金賄賂。
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靳尚直接找到楚王的寵妃鄭袖,對她說秦國打算用美女來換張儀平安,一旦秦國的美女到了,鄭袖可能會失寵。不如替張儀求情,一旦張儀被釋放了,秦國就不會用美女來換了。
於是鄭袖日夜向楚懷王講情說:“作爲臣子,各自爲他們的國家效力。現在土地還沒有交給秦國,秦王就派張儀來了,對大王的尊重達到了極點。大王還沒有回禮卻殺張儀,秦王必定大怒出兵攻打楚國。我請求讓我們母子都搬到江南去住,不要讓秦國像魚肉一樣地欺凌屠戮。”
楚懷王后悔囚禁了張儀,於是赦免了張儀,像過去一樣優厚款待他。