人都有理想，有了理想就有了奮鬥目標。西漢末年，南陽有一個叫劉秀的年輕人，也有奮鬥目標，那就是“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”。當時執金吾類似於太守之類的官員，但在朝廷中皇帝身邊出入宮廷，肩負着保衛皇帝的安全，因此地位相當重要;至於陰麗華，是當時有名的美女，才華和品貌都是一流的。生於亂世，劉秀最終得以發跡，不僅娶了陰麗華，而且成了大漢的皇帝。
劉秀成了皇帝之後，當初的夢中情人陰麗華早已是自己的糟糠之妻，可惜陰麗華卻不願意做皇后。這是爲什麼呢?
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這是因爲劉秀身邊當時已經有了一個女人，此人名叫郭聖通，郭聖通的母族是真定王室，劉秀迎娶郭聖通時，是形勢最危急的時候，劉秀爲了拉攏真定王而採取的政治聯姻。不久劉秀稱皇帝，郭聖通被劉秀封爲皇后，此時真定王劉揚引兵叛亂，郭聖通的皇后地位卻一直沒有受到影響。
陰麗華爲何不抓住有利的時機進行反撲或者取而代之，還要一個勁的支持郭聖通做皇后呢?
其一，政治的需要。當時郭聖通屬於名門望族，母親是真定王家族，有了這層關係，對劉秀安撫河北一帶的上流社會特別有好處。另外劉揚本身就有反覆無常的個性，抓住了郭聖通這個棋子，自然可以左右當時某些人的思想。當然這就要讓陰麗華做出犧牲，不做皇后，讓郭聖通私下放出話，這個皇帝對自己實實在在的好。
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其二，恩愛的需要。劉秀愛着陰麗華，這不是一般的愛，陰麗華從內心裏感覺的到。愛是相互的，既然愛一個人，就要爲對方分擔憂愁。陰麗華知道，讓丈夫牽腸掛肚的事情不是別的，就是大漢的江山統一，而郭聖通家裏屬於名門望族，如果不處理好這層關係，就很讓自己丈夫掛念。
其三，郭聖通自己本人的需要。當時郭聖通已經生下一個男孩，而且又被立爲太子。自己和劉秀離多聚少，沒能生下一男半女，不孝有三無後爲大，因此陰麗華纔不敢自己做皇后。
不過劉秀還是喜愛陰麗華，建武四年五月甲申，陰麗華在元氏縣生下長子劉陽。當時行軍異常艱苦，不知怎麼的，劉秀每次帶兵打仗都帶着陰麗華，只知道劉秀將行軍速度壓倒最低，是正常行軍速度的一半。雖然沒有直接記載這是爲了照顧孕婦，
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但春秋戰國時期的路況條件即可達到半天30公里，更何況數百年後馳道縱橫的東漢時期，而史料也並沒有記載劉秀有什麼其他特殊情況，因此劉秀以奇慢無比的速度行軍，大約是與軍中帶着孕婦有關。劉陽在剛一出生時，便得到了父親的特別喜愛，劉秀見這個孩子顏色紅、豐下銳上，認爲其像聖君堯，並且以皇朝國運所繫的赤色爲之命名爲劉陽。同時有了兒子的存在，陰麗華也越來越受到寵愛。有了第一個兒子的來臨，之後又相繼生下劉蒼、劉荊、劉衡、劉京四子。陰麗華身爲劉秀妃嬪，與劉秀同甘共苦，親眼見證着這個王朝的建立。可見陰麗華之所以不願做皇后，是因爲她知道自己丈夫雖然肉體出了軌，但心理上還是和自己是一條心的。當然這種相濡以沫的愛情最後卻是有了正果，當陰麗華三十七歲的時候，劉秀因爲郭皇后的狂傲盛氣凌人，才下詔廢掉了她，立陰麗華做皇后。距離陰麗華嫁給劉秀已經快二十個春秋了。
