有這麼一首民謠傳唱於大江南北，歌詞是：“問我祖先在何處，山西洪洞大槐樹。祖先故居叫什麼，大槐樹下老鸛窩。”幾百年來，洪洞大槐樹一直被視爲“家”，稱作“祖”，是人們心目中的老家。今天給大家講一下洪洞大槐樹的傳奇故事。
“問我祖先在何處，山西洪洞大槐樹”是什麼意思呢?其實指的是發生在明朝洪武元年的山西洪洞大槐樹移民。這次移民是從山西，向河南、河北、山東三個省移，前後共移走了上百萬人。一般移民都是從中原地帶往邊上移，是因爲邊疆人少，爲了國防安全。有人會疑惑了，從地理位置上看，河南位於中原地帶，從山西往河南、河北、山東移民，那不是往中心地帶移嘛，沒錯，就是往中心地帶移民。
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關於移民的原因，有一個說法是爲了解決胡大海復仇，這顯然是一個故事。那真實的洪洞移民是怎麼出現的?爲什麼要從山西移民?那可不是一個胡大海就能決定的。
事情要從元末明初說起。大家知道，元末戰亂不斷，起義軍和元朝不斷交戰，元軍比較狠，仗打勝了則罷，一旦輸了便到處屠城泄憤。從元末到明初，征戰十幾年，包括後來的陳友諒、張士誠，都在安徽、河南、湖北、山東、江蘇打。這些正是中原地帶，原來人口很多，農業發達，但一打仗，人死的太多，沒人種地，地全部荒了。所以，大明開國的時候，中原地區的大片土地荒着，沒人種，糧食產量跟不上。那怎麼辦，只能從別的地方移民了。
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從哪兒移民呢?山西。山西這地方是塊寶地，是元朝的中書省，政策上有優待，農業發展得十分順暢，而且兩邊都是山，打起仗來比較安全，所以人口多。
那爲什麼非要去洪洞大槐樹那兒移民不去別的地方呢?那是因爲當時的洪洞縣交通發達，大槐樹又粗又高，離老遠就能看見，所以就在這兒設了個移民辦事處，想移民的都得來這兒報名。移民的大概有三種人，第一種是逃難來的，這種本來就是從中原地帶逃過來的，肯定願意回去;第二種是沒有地的，讓你到中原地區，給你多少多少地，免你幾年賦稅;第三種是被忽悠的，官府貼個告示，說不想移民的都來這兒籤個字，大家一聽都過去了，結果全被強制性地移走了。
移民過程中恰逢靖難之役，中原地區又死了很多人，然後又從山西移民，一直到1418年纔算完。算下來，從1368年開始，整整移了五十年。這次移民總共移走了一百多萬人，是強制性的官方組織的大規模移民。這些移民有很多標誌，比如說，有人喜歡門前種槐樹，有人喜歡揹着手走道，有人的小腳趾的趾甲是兩瓣，有人稱上廁所叫解手，這些都是這次移民傳下來的。
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關於這些標誌，都有各自的故事，比如門前種槐樹，是因爲有人臨走的時候想拿點家鄉的紀念物，順手就把大槐樹上的樹枝摘了下來，然後到目的地後插在了家門口，樹枝便一天天長成了大槐樹。揹着手走道，是因爲移民過程中有人想跑，被官兵用繩子綁了起來，時間長了便養成了習慣，習慣揹着手走道。當然了，這些都是故事，大家姑且聽之。
直到現在，各地每年都有人跑去山西洪洞縣祭拜先祖，對着大槐樹叩拜上香，紀念大槐樹洪洞縣和家裏的那些祖先。
這次移民不僅促進了中原地區的農業發展，還把山西的文明和風俗習慣帶到了各個地方，形成了新的文明，對中華民族的繁衍生息和人口布局都起了關鍵性作用。
