北宋與其他朝代最大的不同是其人性意識的覺醒，突出表現爲兩類人的地位空前高漲：一是文人，二是女人。趙匡胤深知，馬上可以得天下，但不能治天下，因此對子孫留下"不得殺士大夫文人及上書言事之人"的囑咐。在這樣的氛圍下，文化人的地位自然不必說，知識分子受寵，自然會拉高女人的地位。北宋時期，經濟發達，社會富足，百姓的日子過得很不錯。富足之下，自然會產生許多超前意識。
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比如娛樂消費。皇家喜歡熱鬧，逢年過節喜慶祝壽都喜歡請樂隊、戲班子捧場。爲皇家表演的樂隊全部由年方二八的美眉組成，她們經過時，市民爭相追星，場面很瘋狂。年青男子吹着口哨，向女藝人獻花獻水果，還有的莫名興奮，端着酒杯頻頻放電眼。
這些女藝人可不是金玉其外撒嬌發嗲只知騙老闆錢的花瓶，她們個個有真本事，演奏樂器、舞槍弄棍、填詞作賦，無一不精，還能當衆表演騎驢擊球、下棋、演說歷史、打鼓擊樂、射擊、雜劇、作詞開賦，她們是百樣技藝集於一身的表演家。《四朝聞見錄》記載了這麼一件事：慈聖太后未進宮時，經常玩一種擲錢遊戲。
她擲出的銅錢可在地面上旋轉多時而側立不倒。此事傳進宮中後，她被特招入宮。從那以後，有無才藝就成了皇家選秀響噹噹的硬標準。
從東京、臨安兩大城市的"御前應制"看，皇家召集最多的就是女藝人。那些熱鬧非常的活動如小唱、嘌唱、叫果子(以上是宋代流行的歌唱藝術)、雜劇等都由女藝人領銜擔綱。元宵節的傀儡表演，也全部由裝扮豔麗、婀娜多姿的美女來演。一名才藝俱佳的女藝人身價是官券千緡。如果她僅僅擅長唱歌也不遜色，一天工資輕輕鬆鬆可拿到數百券，而且豪門"爭延致之，日擲與金釵"。
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官員在這方面的消費從不吝嗇，一出手賞錢數萬。反正打着考察學習的旗號，公家埋單，不大方纔是真傻。那些一夜暴富的土包子花起錢來更是囂張。
他們喜歡附庸風雅，喜歡那些年輕漂亮的女藝人帶來的各種新奇體驗，這些人僱人打理生意，自己每天揣着錢，到處捧角兒，把女藝人的身價越擡越高。以至於那些沒有顯赫地位和社會關係的小戶人家，全視女孩兒爲掌上明珠。生下男孩，哭天抹淚兒感嘆命苦。若生下丫頭，全家歡天喜地。
只盼女孩快快長大，選擇合適的技藝讓她拜師學藝，然後待價而沽，直到成爲家裏的頂樑柱。宋元時期的戲曲《宦門子弟錯立身》刻畫了一位官二代的追星情形。這位叫完顏壽馬的發燒友對散樂女伎王金榜十分崇拜，愛到不能自控。王金榜也確有偶像範兒，她"有如三十三天天上女，七十二洞洞神仙，有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。鵲飛頂上，尤如仙子下瑤池;兔走身邊，不若姮娥離月殿"。
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完顏壽馬甚至要拋家舍業，與王金榜一起去"衝州撞府，求衣覓食"，併發誓"不圖身富貴，不去苦攻書，但只教兩眉舒"。這種瘋狂是當時許多空虛的年輕男子共有的狀態。
心靈手巧、多才多藝、年少靚麗的女藝人引領着他們的心靈走向，撫慰着他們莫名的憂鬱與惆悵，成爲無數人的夢中情人。
