說到硬漢，遠有關雲長刮骨療毒，近有劉伯承不打麻藥動手術，想想確實不寒而慄。
但在明朝，有一人的壯舉，比起關羽的刮骨療毒就太厲害了。
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此人就是大明朝第一硬漢楊繼盛。
他十三歲開始學習，做官跟着韓邦奇學習音律，後來自己制十二律，做出來的曲子相當和美。
因爲彈劾仇鸞，貶爲狄道典史後，因狄道地區都是一些番人，跟漢人比，文化實在太落後，楊繼盛就決定改變他們。
他讓妻子教他們紡織針線，自己又興辦學校，開發資源，讓當地人民一下子進入小康生活，都親切的稱他“楊父”。
生我者父母，養我者楊父。楊繼盛是名副其實的父母官，最重要的是，他是一個忠臣。
他被重新啓用後，齋戒三日，用最直接、最猛的方式彈劾方式——死劾，來彈劾嚴嵩。
死劾表明了他的決心和態度：爲國家，誓要與奸賊拼到底，不是你死，就是我亡。
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然而嚴嵩假傳聖旨，把楊繼盛廷杖一百。雖然沒要命，但腿骨卻被打斷，腿上也皮開肉綻。
在獄中，有人給他送一副蛇膽，說是可以止痛。楊繼盛卻說：“椒山(楊繼盛號)自有膽，何必蚺蛇哉!”
由於監獄裏環境不好，腿上的那些腐肉必須處理，於是最悲壯的一幕出現了：
楊繼盛把一隻瓷碗打碎，用碎碗片把那些腐肉割掉，腐肉割盡後，又把連着的筋挑斷。
旁邊的獄卒看的心驚膽戰，哆嗦不停，但楊繼盛始終面不改色，意氣自如。
要知道，關羽刮骨療毒有專業醫生，有人陪着下棋喝酒。但楊繼盛自始至終都一個人完成的，實在是硬漢中的第一人。
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楊繼盛在獄中自撰輓聯：鐵肩擔道義，辣手著文章。
死前，楊繼盛留下一首詩：天王自聖明，製作高千古。生平未報恩，留作忠魂補。
死後，天下人痛哭傳頌，妻子不久也殉夫自縊而死。
